7일 방산 업계에 따르면 최대 60조 원 규모의 캐나다 초계 잠수함 프로젝트에서 캐나다가 독일 티센크루프마린시스템즈(TKMS)를 선택했다.
이번 사업은 다목적 디젤 잠수함을 최대 12척 도입하는 캐나다 역사상 최대 규모 방산 구매 사업이다. 계약 금액만 20조 원에 달하면 향후 30년간 유지·보수·정비 비용을 포함해 최대 60조 원에 달하는 규모다. 한화오션이 수주 경쟁에 참여했다.
한화오션뿐만 아니라 강훈식 대통령 비서실장과 김정관 산업통상부 장관, 정의선 현대차그룹 회장 등이 특사단으로 캐나다를 방문해 잠수함 수주전을 지원했다. 그러나 캐나다 정부는 TKMS를 사업자로 선정했다.
한화오션은 업계에서 기술적 측면에서는 사업 우선 협상 대상자인 TKMS에 뒤지지 않는다는 평가를 받아왔다.
한화오션이 제안한 3600t급 장보고-III 배치II 잠수함은 이미 실물이 건조돼 운용 중이다. 선행 모델인 도산 안창호 잠수함은 진해에서 괌과 하와이를 거쳐 캐나다 서부 해군기지까지 1만4000km를 항해하며 장거리 작전 능력과 캐나다 상호 운용성을 입증했다.
반면에 TKMS가 제안한 212CD형 잠수함은 차세대 전투 체계가 적용됐으나 아직 실물이 없는 설계 단계라는 점이 문제로 꼽혔다.
납기 경쟁력 또한 한화오션의 장점으로 꼽혔으나 TKMS가 독일과 노르웨이 주문 물량 일부를 캐나다에 우선 배정해 납기 시점을 2년 앞당기겠다고 제안하며 이를 만회했다.
승부를 가른 결정적인 원인으로는 독일과 캐나다의 군사·안보 협력 관계가 꼽힌다. 캐나다와 독일은 모두 북대서양 조약 기구(나토)의 핵심 회원국이다. 캐나다 정부에 따르면 나토 동맹국 잠수함의 3분의 1 이상을 TKMS가 제조했다.
마크 카니 캐나다 총리는 “TKMS의 플랫폼은 북극 해역 운용에 최적화돼 있으며 나토와 완전한 상호운용성을 가지고 있어 원활한 통신과 정보 공유는 물론 합동 임무 수행도 가능하다”라며 “캐나다의 방위 산업 기반을 강화하고 신뢰할 수 있는 동맹국과의 협력을 심화하며 캐나다 기업들이 유럽 공급망에 참여할 새로운 기회를 열어줄 것”이라고 말했다.
업계에서는 한화오션이 프랑스 나발그룹, 스페인 나반티아, 스웨덴 사브 등 유럽 주요 방산업체를 제치고 최종 결선까지 올라가며 잠수함 산업의 경쟁력을 입증했다고 평가했다.
다만 전 세계 방위 산업 시장의 55%를 차지하는 나토 시장에서 나토 회원국과 비회원국의 차이가 부각된 만큼 이를 따라잡기 위한 대책을 마련하는 것이 한화오션을 넘어 한국 방산 수출의 큰 숙제가 될 전망이다.
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