도널드 트럼프 미국 행정부가 하버드대에 대해 예고한 보조금 취소 및 면세지위 박탈이 현실화되기 시작했다. 크리스티 놈 미국 국토안보부 장관이 16일(현지시간) 성명으로 하버드대 대상의 총 270만 달러(약 38억 원) 규모 국토안보부 보조금 취소를 발표했다.
놈 장관은 “반유대주의에 굴복한 하버드가 극단주의 폭동의 온상이 되어 국가 안보를 위협한다”며 “미 국민들은 세금을 기탁한 대학들에 더 많은 것을 기대한다”고 밝혔다. 이어 “이번 조치가 22억 달러(약 3조1000억 원) 규모의 하버드대 연방보조금을 동결한다는 트럼프 대통령 결정에 따른 것”이라고 덧붙였다.
이날 CNN은 국세청(IRS)이 하버드대 면세지위 박탈을 추진 중이라며 최종 결정이 곧 날 것이라는 소식통의 전망을 전했다. 미 국세청에겐 연방법에 의거해 세금면제를 취소할 권한이 있다. 교육·종교, 자선 목적의 비영리 기관은 다양한 부분에서 면세 혜택을 받지만 정치활동을 하는 등 규정을 위반하면 면세 지위를 잃게 된다. 트럼프 진영에선 미국사회의 좌경화에 지대한 영향을 미친 게 주요 대학들이라고 본다.
트럼프 대통령이 이날도 하버드대를 겨냥한 비판을 이어갔다. 트루스소셜 글에서 “하버드는 농담거리가 됐다. 증오와 어리석음만 가르치니 이젠 연방정부 지원을 받아선 안 된다”며 “하버드를 더이상 제대로 된 교육기관으로 부를 수도 없다. 그 어떤 세계 명문대 목록의 고려 대상이 돼선 안된다”고까지 말했다.
하버드대는 14일 미국 대학 중 처음으로 교내 반(反)유대주의 근절 등을 명분으로 한 트럼프정부의 학교정책 변경 요구를 거부했다. 연방 보조금을 받으려면 입학·채용시 다양성 우대 조치를 없애고 반이스라엘 성향 학생의 입학을 막기 위한 유학생 제도 개편 등의 조치를 실행해야 한다는 것에 공개적 반기를 든 것이다. 트럼프 행정부가 즉각 하버드대를 향해 수년간 22억 달러 규모의 보조금과 6000만 달러(약 854억 원) 규모 계약 동결이라는 보복 조치를 공표한 후 면세지위 박탈 가능성도 거론했다.
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