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미국 워싱턴DC를 방문 중인 장동혁 국민의힘 대표가 12일 “이번 6·3 지방선거는 자유와 민주주의를 지키는 거대한 전선이 될 것”이라고 밝혔다.
장 대표는 이날 SNS에 “지금 대한민국은 자유와 법치, 시장질서까지 흔들리는 중대한 기로에 서 있다”며 이같이 말했다. 또한 “위기의 대한민국 앞에서 우리는 모든 역량을 동원해야 한다”고 밝혔다.
장 대표는 “제가 처절한 마음으로 싸우는 이유는 단 하나다. 바로 이 길이 자유대한민국을 지키는 길이라 믿기 때문”이라며 “어제, 세계의 자유를 지키는 최전선 워싱턴으로 출발했다. 대한민국의 미래를 결코 외면할 수 없기에 나아간다”고 적었다.
하지만 장 대표가 산적한 민생현안과 지방선거를 앞두고 출국한데 대해 당내외 비판의 목소리가 나오고 있다.
배현진 의원은 “미국을 이 시점에 왜 갔는지 모르겠으나 최소한 시도당 운영위가 의결해 올리는 공천안은 최고위가 신속 의결하도록 남은 최고위원들에게 위임을 했어야 도리”라며 “끝까지 후보의짐으로 남고 싶은 거냐”고 지적했다.
또한 “17개 시도당 후보들의 공천 시계가 장 대표의 이유 모를 방미행에 일주일간 멈춰선다”며 “몇 주간 밤낮없이 면접하고 꼭두새벽같이 운영위 열며 우리 후보들 하루라도 빨리 공천장 받고 뛰게 해주려 서둘러 노력했는데 애먼 데서 발목이 잡힌다”고 비판했다.
그러면서 “민주당 정청래는 전국을 휩쓸고 있던데, 불러주는 곳 없다고 공천 올스톱시키고 미국 가는 당 대표. 누가 이해하겠나”라고 반문했다.
박지혜 민주당 대변인은 서면브리핑에서 “산적한 민생 법안과 당면 현안을 외면한 채, 이 시점에 왜 미국을 반드시 방문해야 하는지 묻지 않을 수 없다”고 밝혔다.
또한 “자당 내 공천 과정에서 불거진 각종 잡음과 혼란으로 수습이 시급한 상황임에도, 내부 정비조차 마무리하지 않은 채 출국하는 것은 공당의 대표로서 무책임한 행보로 보일 수 있다”고 지적했다.
박 대변인은 “민주당은 당대표를 필두로 연일 민생 현장을 누비며 경제 위기 대응에 총력을 기울이고 있다”며 “실질적인 정책 대안을 마련하고 서민의 고통을 분담하기 위해 국회에서 머리를 맞대야 할 때, 제1야당 대표는 연설과 정계 교류라는 명분 아래 국회를 비우려 하고 있다”고 말했다.
그러면서 “장 대표는 보여주기식 외교 행보가 아닌, 현안 해결과 민생 위기 극복을 위해 여당과의 협치에 나서야 한다”며 “국민의 시선은 워싱턴이 아닌 우리 이웃의 어려운 삶을 향하고 있음을 명심하시길 바란다”고 강조했다.
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