PGA-사우디 LIV골프 합병 논란 美 정치권으로 번져

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민주당 “독재에 스포츠 넘겨 ” … 법무부에 조사 촉구
PGA 커미셔너 “ LIV 이적 제안 거절한 선수에 보상 할 것”

박병헌 기자 기자페이지 + 입력 2023-06-08 13:58:50

▲ 사우디아라비아가 후원하는 LIV골프 대회의 드라이빙 레인지. AFP=연합뉴스 자료사진

미국 정치권에서 미국프로골프(PGA) 투어와 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 LIV 골프의 합병이 논란이 되고 있다.

사우디가 과거 9·11 테러 수사에 협조하지 않았고 정권에 비판적인 언론인 자말 카슈끄지를 살해하는 등 인권 침해를 저지른 독재국가라는 이유에서다.

리처드 블루먼솔 상원 의원(민주·코네티컷)은 8일(한국시간) 블룸버그TV 인터뷰에서 “법무부가 정말 혐오스러운 계약을 조사해야 한다”고 촉구했다. 그는 “PGA 관리자들은 9·11 피해 가족들에게 사과해야 할 뿐 아니라 가족들이 사우디를 상대로 정의를 실현하려는 노력을 지원해야 한다”고 말했다.

상원 외교위원회 소속인 크리스 머피 상원 의원(민주·코네티컷)도 “미국의 주요 스포츠 리그를 외국 독재정권에 넘긴다”는 이유로 합병에 반대했다. 상원 금융위원장인 론 와이든 의원(민주·오리건)은 합병으로 사우디가 미국 부동산에 대한 부당한 접근이 가능해지는 게 아닌지 조사하겠다고 밝혔다.

반면 공화당은 의회가 합병에 개입하는 데 회의적인 분위기다. 골프를 즐겨 시청한다는 론 존슨 상원 의원(공화·위스콘신)은 합병 소식이 충격이라면서도 “의회는 그냥 스포츠에 개입하지 말아야 한다”고 말했다.

그러나 일부 공화당 의원들은 재무부 산하 외국인투자심의위원회(CFIUS)가 합병을 심의할 것으로 예상했다. CFIUS는 외국인의 투자나 미국 내 부동산 구매가 국가 안보에 부정적인 영향을 미친다고 판단할 경우 해당 거래를 막을 수 있다.

이와 관련 재닛 옐런 재무부 장관은 이날 CNBC 인터뷰에서 “나로서는 이건이 국가안보 사안인지 당장 분명하지는 않지만 CFIUS의 동료들이 결정하도록 두겠다”고 말했다.

한편 뉴욕타임스(NYT)는 합의가 성사될 경우 세계 골프에 대한 영향력을 키우려 하는 사우디와 실권자인 무함마드 빈살만 왕세자에게 엄청난 승리라고 평가했다. 특히 이번 합병 발표는 공교롭게도 토니 블링컨 국무부 장관이 사우디를 찾아 빈살만 왕세자 등을 만나는 기간에 이뤄졌다.

한편 제이 모너핸 PGA 투어 커미셔너는 미국 골프채널과 인터뷰에서 “LIV 골프로부터 이적 제안을 거절하고, PGA 투어에 남은 선수들에게는 적절한 보상을 할 것”이라고 말했다.

‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)와 세계랭킹 1위 욘 람(스페인), 마쓰야마 히데키(일본) 등이 LIV 골프로부터 거액의 이적 제안을 받고도 움직이지 않은 선수들로 알려졌다.

박병헌 기자 bhpark@skyedaily.com 기자페이지 +

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