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피겨 여왕과 배구 여제가 마주 앉았다.
22일 김연경이 운영하는 유튜브 채널 ‘식빵언니 김연경’에는 김연아가 특별 출연한 38분짜리 영상이 게재됐다. ‘세계관 대충돌! 드디어 성사된 황제들의 만남’이라는 제목의 영상 속 김연아는 김연경의 질문에 따라 은퇴 후 일상들을 솔직하게 털어놨다.
한국 여자배구 올림픽 4강 신화 주역 김연경과 2010 밴쿠버 동계 올림픽 금메달리스트 김연아는 나란히 한국 스포츠를 대표하는 전설이지만 특별히 알고 지낸 사이는 아니다.
두 사람이 개인적으로 만난 건 이번이 처음이다. 내달 6일 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 개막을 앞두고 김연경 측 출연 요청을 김연아가 흔쾌하게 받아들이면서 둘의 만남은 성사됐다.
국가대표 시절에도 동·하계 종목이 달라 선수촌에서 서로 마주친 적이 없었다.
김연아는 “워낙 어렸을 때부터 노출이 많다 보니까 부담이 됐다”면서 “선배님께서 불러주셔서 나오는 게 예의라고 생각했다”며 김연경 채널에 출연한 배경을 설명했다.
그간 김연아는 은퇴 후 공식 행사 외 개인 활동은 공개하지 않았다. 김연아는 “은퇴한 지 벌써 10년이 훌쩍 넘었다. 예전 운동하던 시절에는 쉴 때도 쉬는 게 아니었다”며 “머리 한편에는 운동에 대한 걱정과 근심이 항상 있었는데 편안히 쉴 수 있다는 게 참 크다”고 말했다.
모두에 궁금해할 2022년 10월 성악가 고우림과 가약을 맺은 후 결혼 생활에 대해서도 시원하게 답했다.
선수 시절 서로의 종목을 바꿔 생각하는 시간도 가졌다. 김연경은 “김연아가 배구 선수를 했다면 세터가 어울렸을 것”이라고 말하자 김연아는 “언니가 피겨를 했으면 멋졌을 것”이라고 화답했다.
개막이 2주 앞으로 다가온 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에 대한 이야기도 빼놓지 않았다. 동계올림픽은 김연아가 채널에 출연한 이유 중 하나였다.
김연경은 “동계올림픽이 열리는 걸 모르는 사람들이 너무 많고 관심도도 떨어져 있다”며 김연아를 초청한 배경을 설명했다.
김연아는 “옛날에는 스타 선수가 없다 보니까 메달 따는 선수가 한 명 나오면 더 주목했던 것 같다”고 돌아봤다.
스튜디오를 떠나며 응원의 메시지도 잊지 않았다. 김연아는 “밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에 많은 관심 부탁드린다”며 “다양한 종목들에 훌륭한 선수들이 많으니 꼭 응원과 관심 부탁드린다. 선수들 파이팅”이라고 끝인사를 전했다.
김연아는 2014 소치 동계올림픽에서 은메달을 끝으로 은퇴했고, 김연경도 2021년 열린 2020 도쿄올림픽 4강 진출을 끝으로 국가대표 유니폼을 벗었다.
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