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미국·이란 전쟁이 장기화되는 조짐이 보이고 있다. 개전 이후 1주일도 되지 않아 코스피 지수와 환율에 직접적인 악영향이 발생한 가운데 전쟁이 장기화될 경우 타격이 더 커질 전망이다.
미국과 이스라엘은 2월28일 이란에 선제 타격을 감행했다. 공격 시작 하루 만에 이란 정부 주요 인사와 군부 주요 지휘관들이 사망했고 3월1일에는 이란의 최고 지도자 알리 하메네이가 사망했다는 소식이 전해지며 4시간 만에 끝난 베네수엘라 공습 당시처럼 단시간에 전쟁이 끝나는 듯했다.
그러나 이란 정부와 군부와 새로운 인물을 선출하고 대응에 나서면서 짧은 시간 안에 전쟁이 끝나지 않을 것이라는 예상이 힘을 얻었다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 2일(현지 시간) 이란과의 전쟁이 언제 끝날지 묻는 취재진에 질문에 “4~5주 걸릴 것으로 예상했지만 더 오래 지속할 능력을 가지고 있다”라고 하며 미국·이란 전쟁이 장기적이 될 것이라고 예상했다.
그러나 미국의 이란 침공이 한국 경제에 주는 악영향이 짧은 시간 내에 지표로 나타나고 있다. 연휴를 제외하면 고작 이틀 만에 한국 경제에 주는 타격이 현실화되고 있다.
2월27일 오후 3시30분 종가 기준 6266.52였던 코스피 지수는 삼일절 연휴가 끝나고 2거래일 만인 4일 오후 3시30분 기준 5083.2까지 떨어지며 역사적 하락세를 보였다.
대신증권은 “1월 24%, 2월 19.5%의 급등을 이어오며 단기과열 해소가 필요했던 상황에서 글로벌 증시의 하락과 투자심리 약화가 한 번에 반영됐다”며 “일본과 함께 동아시아 지역의 중동 지역 원유 의존도가 높은 것도 영향을 줬다”고 분석했다.
환율 역시 세계 정세 불안정에 따른 안전 자산 선호 심리로 급상승했다. 27일 기준 1438.90원으로 비교적 안정되는 듯 보였던 원·달러 환율은 3월3일 1484.07원까지 올랐고 3월3일에도 1473.59원으로 올랐다. 특히 뉴욕 증시에서는 심리적 저항선으로 여겨지던 원·달러 환율 1500원 선이 무너지기도 했다.
이에 더해 호르무즈 해협 봉쇄로 국내로 수입되는 원유 물량이 큰 타격을 받을 수 있다는 우려도 나온다. 4일 한국해양진흥공사에 따르면 호르무즈 해협의 통항이 1개월 중단될 경우 국내로 들어오는 원유 9000만 배럴의 도입이 지연될 전망이다.
이미 국제유가 상승이 급격히 반영돼 주유소 휘발유 가격이 오른 상태에서 기업들이 사용하는 유류 제품 공급도 타격을 받으면 한국 경제 구조에 큰 타격이 예상된다.
뉴욕타임즈는 2일(현지 시간) “아시아 각국은 최대 몇 개월간 버틸 수 있는 에너지 비축량을 보유하고 있지만 전쟁과 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화될 경우 이들 국가 경제에 큰 위협이 될 것”이라고 보도했다. 특히 중동산 에너지 의존도가 높은 한국과 일본 경제에 치명적일 것으로 예상했다.
실제로 한국무역협회 자료에 따르면 한국무역협회는 유가가 10% 상승하면 기업의 생산원가가 0.38% 상승하고 수출액은 0.39% 감소하며 수입액은 2.68% 증가할 것으로 예상했다.
또한 선박들이 호르무즈 해협 대신 우회 항로를 이용할 경우 기존 해상 운임 대비 50~80%의 추가 비용이 발생할 것으로 예상했다. 수출 비중이 높은 한국 경제는 특히 취약할 수밖에 없다.
한 대기업 관계자는 “중동으로부터 원자재를 수입하거나 중동에서 사업장이 있는 기업은 물론이고 유가 상승이나 이에 따른 운송비 상승만으로도 타격이 크다”라며 “중동 정세를 지켜보며 대책을 강구하고 있다”고 말했다.
에너지 가격 상승으로 직접적인 타격을 받는 업종으로는 철강·해운·항공 업종 등이 꼽힌다. 철강 업종은 철강 생산에 사용되는 전기 및 가스 생산비 상승이 리스크로 지목되며 해운 업종의 경우 항로 변경과 보험료 상승에 따른 비용 증가 등이 우려된다.
한 철강 업계 관계자는 스카이데일리와의 통화에서 “단기간의 유류 가격 상승은 아직 버틸 수 있는 수준이다”라며 “그러나 전쟁이 장기화되고 국제유가가 더 올라간다면 그때는 힘들다”라고 말했다.
해운 업계 관계자는 “운임이 올랐다고는 하지만 운송 계약은 장기 계약으로 체결하기 때문에 당장 운송 수입이 오르지는 않는다”라며 “그러나 유류 가격 상승은 항구에서 기름을 넣을 때마다 반영되기 때문에 타격이 크다”라고 말했다.
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