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’와 ‘상(商)’ 중 누가 더 어진 사람...'))
자공이 공자에게 ‘사(師)’와 ‘상(商)’ 중 누가 더 어진 사람이냐고 물었다. 공자가 ‘사’는 지나치고 ‘상’은 미치지 못한다고 답했다. 자공이 다시 ‘사’가 낫다는 말이냐고 반문했다. 그때 공자가 과유불급(過猶不及)이라는 말을 했다고 한다.
교열하기 위해 펼친 원고 앞에서 가끔 이 사자성어 과유불급이 입속에 맴돌 때가 있다. 필자가 과유불급이라고 생각하는 것은 쉼표(,)와 부사 ‘및’ ‘-에 대하여/대한’ 등 3가지이다. 이 3가지를 탓하는 게 아니라 이 3가지를 즐겨 쓰는 습관을 탓하는 것이다.
쉼표(,)는 단어나 구·절을 나열할 때나 안 쓰면 독자의 의미 이해에 혼동을 줄 수 있는 부분에만 사용하는 습관이 필요하다. 접속조사 ‘와’나 ‘과’ ‘이나’를 써야 할 자리에 부사 ‘및’을 많이 쓰는 것도 그리 좋은 습관은 아니다. 번역체 표현으로 알려진 ‘-에 대하여’나 ‘-에 대한’도 부지기로 자주 쓰는 사람이 의외로 많다. 글을 잘 쓰는 사람은 절대로 이 3가지를 남용하지 않는다.
한국어문교열연구원 원장
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