日 작가 하루키, 모교 명예박사… "좋은 소설 쓰겠다"

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매년 노벨문학상 후보… 금년엔 女작가 순번 작용한 듯
평가 엇갈리는 가운데 전 세계 기록적 판매량·팬덤 보유

임명신 기자 기자페이지 + 입력 2024-12-18 17:37:44

▲ 노벨문학상 수상자 후보로 자주 언급돼 온 일본 작가 무라카미 하루키(75)가 모교 와세다대에서 명예박사 학위를 받았다. 평가가 엇갈리는 가운데 기록적인 판매고와 세계적 팬덤을 자랑하는 작가다. 연합뉴스

노벨문학상 수상자 후보로 거의 해마다 언급돼 온 일본 작가 무라카미 하루키(75)가 모교 와세다대에서 명예박사 학위를 받았다. 18일 요미우리신문·교도통신 등에 따르면 하루키는 전날 도쿄 신주쿠구 와세다대에서 열린 명예박사 학위 수여식에 참석해 다나카 아이지 총장으로부터 학위증서와 기념품을 건네받았다. 와세다대에서 소설가에게 명예박사 학위를 준 것은 처음이라고 요미우리가 지적했다.

하루키는 1968년 와세다대 제1문학부에 입학해 연극을 전공했다. 좌익 학생운동이 극점에 달했던 시절이었다. 이듬해인 1969년 도쿄대 야스다 강당을 점거한 전국학생공동투쟁회의(전공투) 학생들이 진압된 것을 고비로 사회 분위기가 변해 간다. 미·일 안보조약 아래 일본 열도 유사 이래 최고의 풍요, 전 국민 90% 이상이 중산층을 자처하는 80년대를 향해 달려가기 시작했다.

하루키는 재학 시절 재즈 다방을 운영했으며 1975년에야 졸업한다. 운동권 등 당시 시류와 거리를 두고 살았던 셈이다. 심오한 문학이 각광받던 시절을 보낸 일본의 두 번째 노벨문학상 수장자 오에 겐사부로(1935~2023)와 세대적으로 크게 대비된다. 하루키의 출세작이자 전 세계에서 기록적인 판매고를 올린 스테디셀러 장편소설 ‘노르웨이의 숲’에 많은 작품을 내놨다.

후지이 쇼조 전 도쿄대 교수는 하루키를 탈이념 시대의 상징적 작가로 들며, 산업화를 막 일단락 지은 사회가 숨고르기를 할 단계에서 많이 읽히게 된다는 하루키 독자층 경향을 지적한 바 있다. 하루키 인기의 특징이 한국이나 대만에서 두드러진다는 지적이다. 전통적 의미의 근엄 내지 심각한 문학을 중시하는 계층이나 세대에겐 하루키가 상업주의 작가로 폄하되지만 작품량도 많고 두터운 세계적 팬덤을 자랑한다. 노벨문학상에서 인종·국적·성별·정치성향 등이 고려되며 특히 지난 약 20년간 정확하게 남녀 작가 번갈아 수여된 점을 고려하면 2024년 수상을 놓친 것은 단순한 불운일 수 있다.

이날 청바지와 운동화 차림 위에 검정 학위복을 걸치고 학위 수여식에 참석한 하루키는 “감사하긴 하지만 이상한 기분도 든다”며 “난 형편없는 학생이었다. 수업 빠지고 공부 안 하면서 대학에 폐만 끼쳤다는 생각”이라고 회고했다. “이런 졸업생에게 명예박사 학위를 수여하다니 상당히 도량 넓은 대학”이라고 해 좌중에 웃음이 터졌으며, 이어 “지금까지 명예박사 학위를 여섯 개나 받았지만 얻은 게 없다. 일본에선 처음 받은 것이 모교여서 기쁘다”고 말했다.

“앞으로도 좋은 소설을 쓰고 싶다”는 말 직전에 나온 발언이 특히 주목된다. “와세다대에 오지 않았다면 소설 같은 건 안 쓰지 않았을까 하는 생각마저 들기도 한다”엔 여러 가지가 깃들어 있다. 와세다대 역시 1950~60년대 굴지의 학생운동 중심지였다는 사실, 운동권에 참여하지 않으면 멸시 당하는 분위기가 강했던 점을 들 수 있다. 앞서 와세다대는 하루키가 기증·기탁한 자료를 보관하는 국제문학관을 2021년 개관했다. ‘무라카미 하루키 라이브러리’로 불리는 이 문학관은 유명 건축가인 구마 겐고가 하루키 문학의 이미지에 맞춰 리모델링한 것으로 알려졌다.

임명신 기자 imms@skyedaily.com 기자페이지 +