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두서없이 자신의 감정을 늘어놓는 정남규와 명확한 주제 아래 생각을 개진하는 유영철.
대한민국을 공포로 몰아넣었던 두 연쇄살인마가 확연히 다른 성향을 지녔다는 게 두 사람의 편지를 통해 드러났다.
6일 오후 5시 웨이브(Wavve)에서 공개되는 범죄 심리 분석 프로그램 ‘범죄자의 편지를 읽다(이하 ‘범죄자 편지’)’에서는 살인 13건, 중상 20건의 범죄를 저지른 정남규의 편지가 소개된다.
2004년 1월부터 2006년 4월까지 서울 서남부 일대를 무대로 무자비한 악행을 저지른 그는 희대의 사이코패스로 불린다. 국내 1호 프로파일러(범죄심리분석관)이자 방송인 권일용 씨는 “쾌락을 위해 살인을 하던 진짜 괴물이자 악(惡)의 끝판왕”이라고 정 씨를 회상했다.
“피 냄새를 맡고 싶다. 피에서는 향기가 난다”는 말을 내뱉곤 했던 정남규. 2006년 4월 검거되면서도 “1000명을 채워야 하는데 잡혀서 억울하다”는 심경을 드러냈고, 법정에서는 “더 이상 살인을 못할까 봐 조바심이 난다”고 진술했다.
‘범죄자 편지’에서 범죄심리학자 박지선 교수는 정남규의 편지를 소개하며 “유영철의 편지와 확연히 구분되는 지점이 있다”고 짚는다. “유영철은 주제 구분과 전환이 명확한 반면, 정남규는 처음부터 끝까지 감정을 배설하듯 쏟아낸다”고 분석한다.
또 다른 출연진 서동주는 “정남규가 너무 미쳐 있는 게 느껴져서 읽는 행위 자체가 너무 힘들다”고 전한다. “반듯한 글씨체에 비해 가독성은 굉장히 떨어지는 것 같다”며 난독을 호소하기도 한다.
출연진들이 이토록 충격에 빠진 건, 정남규 편지에는 날것 그대로의 표현이 가득 담겨있기 때문이다. “살인에 자부심을 느꼈고, 국내 최고의 살인마가 되고 싶었다”는 욕망을 편지를 통해 노골적으로 드러낸 것으로 보인다.
편지를 직접 읽은 박경식 전 ‘그것이 알고 싶다’ PD는 “실시간으로 정신이 피폐해지는 기분”이라고 혀를 내둘렀다.
출연진을 더욱 경악하게 만든 건 그가 책임 회피나 범죄 정당화를 지속적으로 드러낸다는 점이다. 정남규는 “연쇄살인범이 되는 것은 영혼을 으깨는 듯한 극심한 고통이 동반된다. 나와 피해자 모두가 희생양”이라는 궤변을 늘어놓는다.
이에 박지선 교수는 “자신과 피해자를 동일선상에 놓는 표현”이라며 “범행에 대한 책임을 회피하고 사회 탓만 할 뿐, 반성의 기미가 전혀 보이지 않는다”라고 지적했다.
이렇듯 자신의 감정에만 골몰해 가독성이 낮은 정남규의 편지와 달리 유영철의 것은 다독과 다작을 즐겨 문장들이 탄탄하다고 알려져 있다.
당시 유영철 사건을 담당했던 검사는 유영철을 가리켜 “책을 많이 읽고 글을 많이 쓴다. 머리가 좋은 사람”이라고 언론 인터뷰를 통해 밝히기도 했다.
박지선 교수 역시 “유영철의 편지를 읽다 보면 그가 원하는 방향대로 교묘하게 말려 들어가는 느낌”이라고 고백한 바 있다. 박 교수는 또 “사람을 조종하는 데 능한 인물이다. 범죄자를 두려워하지 않는데 처음이자 마지막으로 악몽을 꿨다”고 털어놓기도 했다.
성향이 다르듯, 두 사람의 감옥 생활도 달랐다.
피 냄새를 좋아하던 정남규는 2009년 11월22일 구치소에서 스스로 목숨을 끊었다. 목을 맨 채 발견돼 병원으로 이송했으나 숨을 거뒀다. 알려진 자살 이유는 ‘사형에 대한 불안감‘이다.
그가 남긴 노트에는 이렇게 쓰여 있었다고 한다. “(나라가) 사형 제도를 폐지할 생각은 없다고 한다. 인생은 구름 같은 것.”
남의 죽음은 쉬워도 본인의 죽음은 두려웠던 것이다.
반면 유영철은 현재 서울구치소 독방에 수감 중이다. 보도에 따르면 “밤마다 피해자들이 귀신으로 나타나 밤잠을 잘 못 이룬다”며 교도관에게 불안감을 호소하기도 했다.
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