)
지디넷코리아 단독보도에 따르면 주병기 공정거래위원회 위원장은 “설탕과 밀가루 가격이 내려가면서 빵값이 내려간 만큼 과자나 기타 가공식품 가격도 내려야 한다”고 말했다.
식품 업체들이 설탕이나 밀가루가 원가에서 차지하는 비율이 적다고 주장하는 것에 대해서는 “그건 기업이 스스로 판단해야 한다”고 말했다.
주병기 위원장은 2월23일 국회 정무위원회에서도 “적어도 밀가루 가격을 10% 정도 낮추는 게 적당하다”고 말한 바 있다. 정부 기관장이 직접적으로 기업이 판매하는 제품의 가격을 언급하는 것은 꽤 이례적인 발언이다.
주병기 위원장의 입에서 직접적인 가격 인하 언급이 나오고 여기에 더해 기업이 스스로 판단해야 한다는 말이 나온 것이 의미심장하다.
여기서 신입 기자 시절의 이야기를 하면 기자 일을 하면서 선배 기자가 처음으로 기사 쓰는 방법을 알려줬던 것이 바로 식품 원가와 기사다. 식품 기업이 원자재 가격이 올라서 힘들다는 내용의 자료를 보냈고 그걸 그대로 쓴 신입 기자에게 선배 기자가 그 기업의 공시 자료를 보여주면서 원자재 구입 비용이 줄었다는 것을 확인시켜 줬다.
선배가 알려준 대로 기사를 쓰자 그 기업에서 전화가 왔고 지금 식품 기업들이 가격을 내리기 어렵다고 제시하는 이유들을 그대로 말했다. 원자재 공급 계약을 분기 또는 반기별로 체결하기 때문에 적용에 시간이 걸리고 인건비나 운송비 등도 올라서 어쩔 수 없다는 뭐 그런 말들이었다. 그때는 신입이었기 때문에 들은 대로 보고했고 기사 수정이 됐던 것으로 기억한다.
이제 신입 기자가 아닌 입장에서 자료들을 찾아보면 코로나19 유행으로 5000까지 올랐던 상하이 컨테이너 운임 지수는 1200 아래로 떨어졌고 러시아·우크라이나 전쟁 이후 상승했던 식량 가격도 미국과 브라질 등 주요 식량 공급국 작황이 좋아 세계 식량 가격이 꾸준히 내렸다는 소식이 지난해 하반기부터 나왔다. 일부 품목은 5년 만에 최저치라고 하니 가격 올리기 전보다도 싸진 셈이다.
국제유가 역시 안정화된 지 오래 됐고 역대급 공급 과잉 이야기까지 나오고 있다. 미국이 이란을 공격하면서 국제유가가 다시 오른다는 이야기가 있기는 하다. 하지만 아직은 예측의 영역이고 오른다고 하더라도 유가가 오르는 시점이 새 계약을 체결할 때와 아주 우연히 겹치는 것이 아니라면 식품 회사에서 이제까지 쭉 말한 것과 같이 반영되는 데에는 아주 오랜 시간이 걸릴 것이다.
밀가루 가격이 원가에서 차지하는 비중이 낮다고는 하는데 밀가루고 팜유고 재료 하나 오를 때마다 죽는 소리를 하던 기업들이 갑자기 비중 문제를 꺼내는 것은 당황스럽다. 혹시나 해서 검색했더니 팜유 가격도 지금 하락세라 한다. 왜 제품 가격을 내리지 못하는지 슬슬 의문이 들 수밖에 없는 것이다.
물론 내부 장부를 들여다보지 않는 이상 밀가루 가격이나 설탕 가격 하락이 어느 정도 영향을 주는지를 정확히 알 수는 없다. 다만 정부가 꽤 진심인 걸로 보이니 식품 기업들이 스스로 잘 생각해 보길 바란다.
후원하기
이 기사에 대해 어떻게 생각하시나요?
추천해요
좋아요
감동이에요
화나요
슬퍼요
추천해요0
좋아요0
감동이에요0
화나요0
슬퍼요0
기사제보 
