넷플릭스 겨냥한 OTT쿼터제…“소비자 선택권 침해행위”

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컨슈머워치 “소비자는 자신에게 유리한 선택할 권리 있어”
해외 OTT 견제 대신 국내 OTT 규제완화·투자독려 필요

강주현 기자 기자페이지 + 입력 2021-04-21 13:07:18

국내 산업을 보호한다는 이유로 해외 OTT(온라인동영상서비스)를 규제하는 건 소비자의 즐거움을 규제하는 행위와 다름없다는 주장이 나왔다.

21일 관련 업계에 따르면 코로나19 확산, 사회적 거리두기 강화 등으로 OTT 수요가 폭발적으로 증가했다. 특히 넷플릭스는 지난해 말 전 세계 가입자 2억명을 돌파했다. 그 가운데 국내 넷플릭스 가입자는 362만명 수준이다. 국내 서비스 시작 첫해 8만명에 불과했던 가입자 수는 5년 만에 45배 증가한 것이다. 국내 OTT앱 사용자 1800만명 중 넷플릭스 사용자의 비중은 42%에 달한다는 통계도 했다.

국내 OTT서비스는 상대적으로 경쟁력 약화에 시달리고 있다. 국내 OTT서비스인 웨이브와 왓챠, 티빙의 사용자 비중은 37% 수준으로 넷플릭스보다 낮다. 넷플릭스가 지난해 88억원이 넘는 영업이익을 낸 것에 반해 국내 OTT서비스 주요 3사인 웨이브와 왓챠, 티빙은 지난해 각각 169억원, 155억원, 61억원의 영업 손실을 기록했다.

이와 관련해 컨슈머워치는 “해외 OTT를 견제하기 위해 OTT쿼터제가 논의되고 있다”며 “OTT 쿼터제 도입으로 국내 콘텐츠를 일정 비율 이상 의무적으로 서비스할 경우 넷플릭스 등 글로벌 OTT의 독주엔 제동이 걸리겠지만 해외 콘텐츠 비중이 상당히 제한되므로 소비자가 누릴 수 있는 콘텐츠도 함께 제한될 것이다”고 설명했다.

실제 넷플릭스는 국내 콘텐츠도 서비스 중이지만 차별화된 해외콘텐츠로 국내에서 영향을 키워왔다. 소비자들은 넷플릭스에서 단독 공개하는 영화 뿐 아니라 시트콤, 코미디, SF, 스릴러 등 다양한 장르의 해외 오리지널 시리즈에 뜨거운 반응을 보이고 있다. 하지만 국내 콘텐츠는 활성화 될지 명확치 않은 상황이다. 이런 만큼 OTT 쿼터제 규제로 콘텐츠들이 제한될 경우 소비자 선택권이 제한될 우려가 있다는 게 컨슈머워치의 설명이다.

컨슈머워치는 “국내 OTT는 이제 막 시작해가는 신산업분야다”며 “선진국에서조차 OTT의 정의 조차 명확하게 규정하지 못하고 있다”고 밝혔다.

이어 “이런 상황에서 정부가 섣불리 OTT에 대한 정의를 내리고 방송법 등 특정법에 규제하면 정의되지 않은 서비스를 법에 가두게 되어 위축되게 만드는 결과를 초래할 것이다”고 경고했다.

컨슈머워치는 또 “OTT산업이 발전하기 위해서는 규제 보다는 소비자 중심적인 접근이 필요하다. 미디어콘텐츠 선택의 주도권은 소비자에게 있기 때문이다”며 “이용 요금제를 다양화하거나 콘텐츠의 다양성을 확보하고 독점 콘텐츠 제작을 통해 차별화하는 등 다양한 각도에서의 방안을 고려해야한다”고 강조했다.

넷플릭스는 올해 한국에 5500억원의 투자를 예고했다. 소비자들을 만족시키는 콘텐츠들이 늘어날 것으로 전망된다. 이런 만큼 국내 OTT서비스도 넷플릭스와 같이 소비자의 선택을 받을 수 있는 콘텐츠가 나올 수 있도록 규제 완화와 투자 활성화에 대한 정책이 필요하다는 게 컨슈머워치의 설명이다.

컨슈머워치는 “인터넷과 스마트폰이 활성화되면서 TV가 차지해왔던 여가시간을 OTT가 대신하고 있다”며 “국내 산업을 보호하겠다는 이유로 소비자가 누릴 수 있는 즐거움이 규제되선 안 될 것이며 국내 OTT이던 해외 OTT이던 소비자는 자신에게 유리한 선택을 할 권리가 있다”고 밝혔다.

[강주현 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]

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