15일 이준석 전 국민의힘 대표가 당 혁신위원회는 사실상 한동훈 법무장관의 정치 진출을 위해 만들어졌다며 향후 1-2주 내 김기현 대표 퇴진을 전망했다. 실제 총선 불출마나 험지 출마 요구에 당 현역 중진 의원들이 공개 반발하자 인요한 국민의힘 혁신위원장이 오늘 윤 대통령 측과의 교감 카드를 꺼낸 바 있다.
이 전 대표는 이날 BBS라디오 ‘전영신의 아침저널’에 출연해 “앞으로 1-2주 내 김기현 대표의 거취가 정리되면 한동훈 장관을 비상대책위원장으로 세우자고 몰아갈 가능성이 있다”며 이같이 밝혔다. “한 장관이 강서구청장 보궐선거 패배 이후로 야당을 향한 독설과 싸움, 강경대응을 다시 시작했다. 한 장관 거취가 결정됐으며 정치권으로 틀 것 같다”는 것이다.
이어 “한 장관이 당에서 상당한 지위의 역할을 하려 할 테고 김건희 여사 특검법 처리 이후 등판하려 할 것”이라며 “인요한 혁신위원장이 최근 중진과 윤핵관 압박 모양새를 취한 이유는 한 장관 앞에 카펫을 깔려는 것”이라고 말했다. 아울러 “인 위원장을 실질적으로 윤석열 대통령이 많이 서포트(지지)하고 있는 상황이라면 아마 ‘윤핵관’들이 저항하기 힘들 것”이라며 “안타깝지만 김 대표도 굉장히 어려운 상황을 맞이한 것이지 싶다”고 분석했다.
실제 인 위원장도 YTN 라디오 ‘박지훈의 뉴스킹’에 출연해 “지금 하고 있는 것을 소신껏, 당과 우리에게 필요한 것을 거침없이 하라” “(대통령으로부터) 신호를 받았다”는 취지로 말했다.
김 대표가 전날에 이어 혁신위 직격 발언을 최대한 피하면서 당 지도부의 총선 지휘라는 원론적 입장을 고수했다. “정제되지 않은 발언들이 언론을 통해 보도되고 또 그게 번복되거나 혼선을 일으키는 모습이 혁신위을 위해서도 당을 위해서도 바람직하지 않다”며 “당을 중심으로 지도부가 총선을 종합예술 차원에서 잘 지휘해 나가겠다”고 말했을 뿐이다.
이같은 구도에 한 여권 관계자는 본지에 “혁신위가 한 달도 안돼 흔들려 조기해산설이 돌았다”며 “강서구청장 보궐선거 패배 후 민심 이반을 되찾기 위한 건데 혁신위가 무너지면 내년 총선은 망할 것”이라고 봤다. 이어 “중도성향 유권자, 청년층이 최근 인 위원장에 열광한다. 특히 ‘험지출마’ ‘영남중진 물갈이론’ 등은 매우 새롭고 강대강 이준석과도 교감이 있다”고 짚었다.
한 장관은 신중한 모습이다. 이날 서울 동작구 대방동 서울여성플라자에서 열린 ‘법무부-서울특별시 범죄피해자 원스톱 솔루션 센터 설치·운영 업무협약식’에서 취재진에게 비대위원장 가능성과 관련해 “저에 대해 여러 가지 예측을 하시는 분들이 많은데 제가 그 내용을 다 보지 못했다”며 말을 아꼈다.
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