유통망 확대된 무알콜·비알콜 맥주, 시장 성장 전망… 대형주류업체 진출 활발

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무알콜·비알콜 맥주, 식당·유흥주점으로 유통망 확대
오비맥주·하이트진로 등 대형업체들도 진출·경쟁 중

노태하 기자 기자페이지 + 입력 2024-06-03 10:27:57

그간 편의점·마트에서만 판매할 수 있었던 무알콜·비알콜 맥주가 식당·유흥주점으로 유통망이 확대되면서 관련 시장 성장이 가속될 것으로 보인다.

3일 주류업계에 따르면 지난달 21일 주류면허법 시행령 개정안이 국무회의를 통과하면서 이르면 이달 중 식당·유흥주점에 무알콜·비알콜 맥주가 공급될 예정이다.

해당 개정안에 따르면 종합 주류 도매업자는 주류 제조자 등이 제조·판매하는 무알콜·비알콜 맥주를 음식점에 공급할 수 있게 된다.

과거 종합 주류 도매업자는 도수가 1% 이상인 주류만 취급할 수 있지만 이제부터는 도수가 1% 미만이거나 없는 무알콜·비알콜 음료도 유통할 수 있게 됐다. 종합 주류 도매업자는 탁주·주정을 제외한 모든 주류를 판매할 수 있으며 전국에 1200여 곳이 있다.

주류업계는 주요 알콜 소비층인 MZ세대(1980~2000년생)가 저알콜 주류를 선호하고 있고 회식 문화 등 역시 변화에 따른 무알콜·비알콜 맥주의 선호 현상도 늘어나고 있어 이번 시행령 개정안을 통해 무알콜·비알콜 맥주 시장이 성장할 것으로 내다보고 있다.

이에 따라 대형 주류업체들의 무알콜·비알콜 맥주 시장에 대한 진출 역시 활발히 일어나고 있다.

국내 주류회사 가운데 가장 먼저 비알코올 맥주의 일반 음식점 판매에 나선 것은 오비맥주다. 오비맥주 ‘카스 0.0’ 330㎖ 병은 편의점 등 가정 시장과 온라인 채널 외에도 다양한 상황에서 소비자들이 비알코올 음료를 즐길 수 있도록 외식·유흥 시장용으로 출시했다.

하이트진로음료 역시 하이트제로0.00에 대한 종합주류도매사업자들의 관심이 늘어나자 관련 공급 계약을 추진하고 있는 것으로 전해졌다.

롯데칠성음료의 경우 무알코올 맥주 ‘클라우드 클리어 제로’와 논알코올 맥주 ‘클라우드 클리어’ 두 가지 제품을 모두 보유하고 있지만 유흥시장으로의 확대보다는 일반 맥주 점유율 확보에 더 집중할 것으로 알려졌다.

한편 업계 일각에서는 무알콜·비알콜 맥주의 국내 시장 전망에 대해 회의적인 목소리도 나온다.

주류업계 관계자는 “주류 트렌드가 변하고 있는 것은 사실이지만 무알콜·비알콜 시장의 확대는 조금 더 지켜봐야 알 거 같다”며 “음료수랑 같은 가격대가 되면 소비자들은 찾아 마시겠지만 주류 도매사 입장에선 굳이 판매할 이유가 없어진다. 비싸면 소비자가 외면하고 저렴하면 주류도매사가 외면하기 마련이다”고 밝혔다.

노태하 기자 thnoh@skyedaily.com 기자페이지 +