최태원 “곧 다가올 AI 대확장 기회”

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SK ‘2024 CEO 세미나’… 리밸런싱 등 성과 점검하고 후속과제 집중 논의
최태원 “그룹 AI 사업, 글로벌 스케일로 확장해야… AI 일상화 관련 보상”

김기찬 기자 기자페이지 + 입력 2024-11-03 10:19:12

▲ 최태원 SK그룹 회장이 지난 2일 경기도 이천 SKMS연구소에서 열린 '2024 SK그룹 CEO세미나'에서 폐막 연설을 하고 있다. SK

“차세대 챗GPT 등장에 따른 인공지능(AI) 시장 대확장이 2027년을 전후해 도래할 가능성이 높다. SK그룹은 그 시기를 놓치지 않고 성장 기회로 삼아 현재 진행 중인 ‘운영개선’(O/I)을 완성해야 한다”

최태원 SK그룹 회장은 지난달 31일부터 2일까지 경기도 이천 SKMS연구소에서 진행된 ‘2024 최고경영자(CEO) 세미나’에서 운영개선을 강조했다. 최 회장을 비롯해 최재원 수석부회장·최창원 SK수펙스추구협의회 의장·주요 계열사 CEO 등 최고경영진 30여명이 참석한 세미나에서 글로벌 시장 및 산업의 빠른 변화에 맞서 철저한 준비와 대응이 필요하다는 공감대가 이뤄졌다. SK그룹 수뇌부는 AI·반도체·에너지 등 핵심 사업의 글로벌 경쟁력 강화에 총력을 기울이기로 뜻을 모았다.

또한 올해 초부터 진행해 온 포트폴리오 리밸런싱(구조조정) 및 운영개선 속도를 높이고 재무구조 개선을 넘어 AI 등을 활용한 신성장동력 발굴을 통해 본원적 경쟁력 강화에도 힘을 쏟기로 했다.

CEO들은 잉여현금흐름(FCF) 극대화 등 ‘운영개선(O/I) 1.0’ 활동으로 재무구조 안정화라는 성과가 나타나기 시작했다고 보고, 앞으로는 제조, 마케팅 등 ‘운영 역량’을 제고하는 ‘운영개선 2.0’을 통해 본원적 사업 경쟁력을 강화하기로 결의했다. 또한 ‘운영개선 2.0’ 이후에는 시장과 고객 수요 변화에 대응하는 기술 역량 중심의 ‘운영개선 3.0’으로 진화시켜야 한다는 방향성에도 인식을 같이 했다.

이번 세미나에서는 SK하이닉스가 3분기 7조 원의 역대 최대 분기 영업이익을 기록하는 등 시장 선도기업으로 도약할 수 있었던 요인을 소개하는 시간도 마련됐다.

아울러 그룹 차원의 수출 경쟁력 강화 및 지원체계 구축 방안도 논의된 것으로 전해졌다. SK그룹은 지난해 수출액 96조8000억 원을 기록했다. 지난해 대한민국 수출(828조 원)에서 12%에 달하는 수치다.

최 회장은 SK그룹의 운영개선 고도화를 위해 일상적으로 AI를 사용하는 젊은 구성원과 리더들이 AI를 접목한 운영개선 방안 등을 제안해 회사 정책과 제도를 개선하고, 그 성과에 걸맞은 보상을 해주는 방안 등을 제안했다.

향후 핵심 과제로 △반도체 설계·패키징 등 AI 칩 경쟁력 강화 △고객 기반의 AI 수요 창출 △전력 수요 급증 등에 대비한 ‘에너지 설루션’ 사업 가속화 등을 제시했다.

최 회장은 폐회사에서 “SK가 보유한 기술력, 그리고 그룹 계열사 간 또는 외부 파트너와의 협력을 통해 가장 싸고 우수한 AI 데이터센터(DC)를 만들어 그룹 AI 사업을 글로벌 스케일로 확장해야 한다”며 “과거 실수를 반복하지 않으려면 거시(Macro) 환경 변화를 잘 보고, 사별 특성에 맞게 사업환경 예측 시스템을 구축해야 하며 ‘운영개선’ 달성도를 정량화 및 측정하는 것 등이 필요하다”고 말했다.

김기찬 기자 gckim@skyedaily.com 기자페이지 +