AI 역량 갖춘 바이오 인재 육성 필요… “기업·대학 협업해 양성해야”

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생명공학정책연구센터 보고서 발간

허승아 기자 기자페이지 + 입력 2024-11-24 14:42:33

▲경기 성남시의 제약 벤처기업에서 연구원이 제품 개발과 관련된 작업을 하고 있다. 연합뉴스

바이오 분야에서 경쟁력을 확보하려면 인공지능(AI) 등 디지털 역량을 갖춘 인재를 양성하고 이를 위해 교육기관과 기업이 협력해 경력개발 프로그램과 인턴십을 제공해야 한다는 분석이 나왔다. AI 등 디지털 역량까지 요구되는 바이오 분야 특성상 기업 등 단일 행위자의 노력만으로는 인재를 확보하기 어렵다는 설명이다.

24일 홍성민 과학기술정책연구원 센터장은 생명공학정책연구센터가 이달 발행한 ‘지속 가능한 바이오 인력양성 및 확보 전략’ 보고서에서 이처럼 조언했다.

우선 보고서는 우리나라 바이오 분야 발전 수준이 선진국에 비해 한계를 보인다는 점을 지적했다. 올해 네이처 인덱스의 연구 분야별 순위에 따르면 우리나라는 물리·화학에서 각각 6위·7위를 기록했으나 바이오 관련 분야인 생물은 14위에 그쳤다.

네이처 인덱스는 글로벌 출판 그룹 네이처가 주요 자연과학 학술지에 게재된 논문 수와 작성 기여도 학문 분야별 가중치 등을 산출해 수치로 변환한 지표다. 네이처는 한국의 논문 성과와 연구개발(R&D) 지출을 비교하면 다른 국가와 비교해 투자 대비 성과가 부족하다고도 평가했다.

보고서는 우리나라가 바이오와 디지털 2개 분야를 접목해 새로운 기술을 개발하고 산업에 적용할 줄 아는 인재를 키워 이 같은 한계를 극복해야 한다고 분석했다. AI가 산업 전반에 도입되면서 단순히 바이오 분야 지식을 갖춘 것만으로는 경쟁력 확보가 어렵다는 설명이다.

보고서는 “첨단 바이오 분야는 디지털 역량과 바이오 지식을 결합한 인재를 요구하고 있닫”며 “교육기관과 기업이 협력해 인재 양성을 위한 체계적인 경력개발 경로를 만들어야 한다”고 제언했다. 특히 디지털 기술 교육과 더불어 협업 능력을 배양하는 것이 중요하다고 강조했다.

이런 인재 양성을 위해서는 대학 등 교육기관 기업이 협력해 경력개발을 위한 프로그램을 마련해야 한다고 보고서는 촉구했다. 바이오 분야 인력을 대상으로 AI 등 디지털 교육을 제공하고 관련 전문가와의 협업 역량을 길러줘야 하는데 이는 대학 교육만으로는 이룩하기 어렵다는 설명이다.

보고서는 “경력을 심화시켜나가는 지속적인 경력개발 경로를 만들어줘야 한다”며 “교육기관만 인재 양성을 하는 게 아니라 기업도 함께 인재의 경력 강화 촉진을 위한 체제를 마련해야 한다는 의미”라고 전했다.

글로벌 기업은 이미 인재 개발을 위해 다양한 프로그램을 운영 중이다. 화이자는 학부생에게 여름 인턴십을 제공하는 ‘브레이크 스루 펠로십 프로그램’을 운영하고 학위 과정을 위한 전액 장학금과 정규직 근무 기회를 연계한다.

노보노디스크는 학위단계 맞춤형 경력 지원 프로그램을 노바티스는 학술 파트너십을 기반으로 한 외부 협력 교육 프로그램을 폭넓게 제공한다.

보고서는 “AI 등 핵심 디지털 역량을 갖춘 인재에 대한 글로벌 경쟁에 대응해야 한다”며 “바이오 분야 산학연 모두 인재에 대한 투자를 강화해야 한다”고 촉구했다.

허승아 기자 heosa@skyedaily.com 기자페이지 +