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윤석열 대통령 탄핵 심판이 중반기에 접어들면서 관전 요소는 증인들과 윤 대통령 측 사이 진실 공방으로 접어들고 있다. 탄핵 심판 핵심 쟁점 가운데 하나는 윤 대통령이 계엄 당일 홍장원 전 국정원 1차장에게 정치인들을 체포하라고 지시했는지이다. 스카이데일리는 홍 전 차장 진술 오염 의혹을 복수의 전직 정보기관 직원에게 확인했다. 요점은 해외 공작 업무를 주로 하는 1차장에게 ‘주요 인사 체포지시’ 할 이유가 없다는 것이다.
3일 스카이데일리 취재를 종합하면 복수 전직 정보기관 요원과 군 소식통이 진술 신빙성 의혹을 제기한 워딩은 홍 전 차장이 국회 정보위원회 등에서 언급한 지난해 12월3일 오후 10시53분쯤 윤 대통령과의 통화에서 나온 워딩이다. (윤 대통령이 홍 전 차장에게) “이번 기회에 싹 다 잡아들여, 싹 다 정리해, 국가정보원에도 대공 수사권 줄 테니까 우선 방첩사를 도와 지원해, 자금이면 자금 인력이면 인력 무조건 도와.”
이를 두고 나온 정보·사정기관에서 대공 등의 실무 업무를 했던 복수 취재진은 진술 신빙성 의혹을 종합하면 ‘정보 보고 지휘 계통’ 상 해당 통화가 이뤄질 수 없다는 것이다. 의견을 종합하면 △윤 대통령이 국정원장·방첩 사령관을 두고 1차장에게 전화하여 ‘체포 지시’를 하는 것은 보고 체계상 맞지 않고 △국정원 2차장이 국내 대공 업무를·1차장이 해외 정보를 맡는데, 2차장이 아닌 1차장에게 ‘대공 수사권’을 미끼로 체포 작전을 지시하는 건 ‘직제상 오류’이며 △홍 전 차장이 조태용 국가정보원장에게 4일 전화로 ‘이재명 대표에게 전화하라’는 취지의 발언을 하여 ‘정치적 중립 위반’으로 경질이 이뤄진 만큼 그의 발언에 대한 ‘야당 역공작 의혹’으로 요약된다.
대공 업무를 했던 전직 국정원 직원은 스카이데일리와 통화에서 “국정원 업무는 군인과 매우 비슷하여 지휘계통에 따라 지시가 이뤄진다. 대통령은 국정원장에게 지시하게 되어 있으며, 혹여 1차장이 먼저 전화를 받았더라도 국정원장에 대한 보고가 사전에 이뤄진 후 통화를 하는 게 맞다”고 했다. 이어 “홍 전 차장은 수사 업무를 해 본 적 없어 해외 정보수집·분석을 총괄하는 1차장에 임명된 것으로 안다”라며 “이 같은 사정을 아는 윤 대통령이 더욱이 홍 전 차장에 전화로 체포지시를 했을 리가 없다”라고 단언했다. 또 다른 전직 국정원 직원도 “국내 대공 수사권이 가장 필요한 건 2차장으로 해외 정보수집에 대공 수사권이 필요한 건 맞지만 1차장에게 이를 미끼로 정치인 체포를 지시했다는 건 상식적으로도 이해하기 어려운 주장”이라고 했다.
사정기관에서 간첩 체포 작전을 국정원과 함께 했던 소식통은 “홍 전 차장의 갈짓자 행보에 국정원 내에서도 신임이 없어 차기 국정원장 인사에서 배제된 것으로 아는데, 그가 계엄 다음날 이재명 민주당 대표 관련 이야기를 조태용 국정원장에게 가장 먼저 건의했다. 현재 불거진 야당 역공작 의혹 중심에 선 사람이 홍 전 차장이다. 좌파 성향 언론사들이 그를 영웅시 하는 보도를 잇달아 내놓고 있는 것도 같은 맥락에서다. 당연히 진술 자체에 신빙성이 떨어진다”고 귀띔했다.
이미 대공 수사에 체포 작전을 함께 하는 정예 사령부인 방첩사에 체포 작전을 국정원과 함께 하라고 했다는 것도 작전 지시에 어색한 점이 있다는 의혹도 제기됐다. 계엄 당일 경찰·수도방위사령부·특수전사령부가 국회 경내와 외부에 투입됐는데 이를 패싱하고 ‘체포 작전’을 국정원과 함께 진행하라는 말을 했다는 게 타임라인상 어색하다는 것이다.
군 소식통은 통화에서 “계엄 당일 경찰이 정문 쪽을 국회 경내는 특전사 특수부대와 수방사 공수여단과 방첩사가 함께 들어갔는데, 왜 현장 진압을 국정원 해외 공작 담당과 하겠느냐”라고 했다. 이어 “방첩사는 대공 업무와 체포 업무 모두가 가능한 최정예 부대로 윤 대통령의 신임도 ‘충암파’ 여인형 사령관에게 꽂혔는데, 갑자기 홍 전 차장에게 전화하여 체포 작전을 함께하라 지시했다는 건 이해하기 어렵다. 군을 제치더라도 체포 작전은 조지호 경찰청장에게 전화하여 지시하는 게 누가 봐도 상식적”이라고 했다.
한편, 윤 대통령 변호인단은 지난달 24일 홍 전 차장의 통화 기록에 대한 사실조회를 헌재에 신청했으며, 헌재는 지난달 31일 에스케이텔레콤에 사실조회를 요청했다. 윤 대통령 변호인단은 홍 전 차장 주장 이후 윤 대통령은 ‘체포’의 ‘체’ 자도 말한 적 없다고 거듭 언론에 알려왔다. 조 원장도 거듭 체포 지시를 직접 받은 적이 없다고 밝혔다. 박수영 국민의힘 의원은 그의 ‘진술 오염’에 대해 2일 글을 올려 “이 자의 발언이 계속 바뀌고 있는데, 원래 거짓말하다 보면 진술이 계속 바뀌는 법이다”이라며 “예리한 수사 검사와 판사들은 동일한 질문을 여러 번 던지는 것”이라고 했다. 박 의원이 함께 올린 그래프를 보면 홍 전 차장은 지난해 6일과 한겨레에 “대통령에게 직접 한동훈 대표 지시를 받았다”고 했다가 다음날 KBS에 “(체포 지시를 받은 게 아니고 체포 대상) 명단을 방첩사령관이 (나에게) 밝혔다”고 말을 바꿨다.
홍 전 차장은 국정원과 대통령에 대해 무고를 주장하고 있다. 지난달 22일 조 원장이 ‘정치 중립의무 위반’을 이유로 자신을 경질한 것과 관련해 국회 내란 혐의 진상규명 국정조사 특별위원회 1차 청문회에 “국정원장이 저에 대해 인사권자(윤석열 대통령)에게 허위 보고한 것”이라며 “무고이며 인사 제청권의 남용. (국정원장이) 임의적, 자의적으로 판단한 것”이라고 말했다. 논란이 된 야당 역공작 의혹 중심의 ‘이재명 대표 전화 건의’에 대해 “‘한반도 안보 상황을 국정원이 잘 관리하고 있고, 해외 쪽과도 소통하고 국내 사회질서 잘 관리하고 있다’고 전화 한 번 하는 게 어떻겠느냐”고 부연했다.
홍 전 차장은 이 자리에서 ‘정치인 체포 관련’에 대해 다시금 “(오후)10시53분쯤 대통령께서 전화로 ‘이번에 다 잡아들여서 싹 다 정리해라’라고 말했다”고 강조했다.
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