[단독] “트럼프 1기 블랙요원 3명 ‘中 간첩단’ 검거 관여”

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중국과 외교 마찰 방지 위해서
美공식 승인 안 받고 작전 투입
그간 한국서 생계형 첩보 활동

허겸 기자 기자페이지 + 입력 2025-02-05 18:15:01

지난해 12월3일 한·미 공조 중국인 간첩단 검거 작전에 트럼프 1기 행정부 국방정보국(DIA) 블랙요원들이 관여한 사실이 확인됐다.

미국 정부의 공식 승인을 얻지 않는 외형을 갖춤으로써 외교적 마찰의 소지를 미연에 방지하기 위한 조처였다는 블랙옵스 작전 내부 관계자의 말이 나왔다.

5일 미군 정보 소식통에 따르면 이번 작전에는 DIA 출신 마이클·가브리엘·라파엘(요원코드·모두 가명) 요원이 각각 임무를 분장해 참여했다.

가브리엘과 마이클은 코카시안이고 라파엘은 아시안계 미국 시민권자다. 이들 3명 모두 청교도 선교사가 발굴한 국부 이승만 건국 대통령을 통해 세워진 대한민국의 역사에 해박한 지식을 보유하고 있는 것으로 전해졌다.

이들 3명은 2020년 미국 대선 이후 바이든정부에 복귀하지 않아 행방불명(MIA·Missed In Action)처리 됨으로써 이들의 기록은 삭제됐다.

이후 미복귀자 3명은 부정선거를 밝히기 위해 한국에서 줄곧 첩보활동을 해왔다. 한 요원은 “미국의 올바른 가치관을 위해, 미국 청교도정신과 자유·수정헌법 제1조를 수호하기 위해 첩보활동을 이어왔다”고 본지에 말했다.

구체적으로 마이클은 국내 외국계 기업 A사에서 엔지니어로 일하며 클라우드 서버에서 국제 부정선거 카르텔 관련자들의 개인정보를 빼내 수집했다.

라파엘은 2021~2022년 1년 정도 평촌 소재 구글 데이터 센터 서버실을 털어 국제 부정선거 카르텔 관련자들의 개인 정보 및 계좌 이체 등 자금의 흐름 정보를 알아냈다.

당시 이 사건은 VOA(미국의소리) 방송이 보도한 AI(인공지능)를 이용한 북한의 구글 해킹 시점보다도 앞선 것이다.

라파엘은 또 선거연수원 제2생활관(외국인 공동숙소) 인근 건물에 취업해 중국인 간첩단의 동향을 수집하고 정보를 분석했다.

가브리엘은 전체 팀별 정보를 취합했다. 직책상 가브리엘은 마이클·라파엘보다 상급자는 아닌 것으로 전해졌으며 워싱턴에 한국 상황을 전하는 일종의 메신저 역할을 맡았다. 가브리엘은 국내에서 원어민 영어 강사로 일하며 이번 작전비용에 관한 전반적인 일에 관여했다.

이들의 행적은 한국 모처에 여전히 체류하고 있는 것으로 전해졌다.

이들이 4년 전 바이든정부에 복귀하지 않은 이유도 새롭게 조망되고 있다.

중국 공산당(중공·CCP)이 개입한 전산 조작으로 낙선한 트럼프 당시 대통령이 퇴임 전 발령한 부정선거 수사 또는 조사 명령을 따르기 위한 것이었다고 소식통은 설명했다. 복귀하지 않음으로써 미국 정부로부터 행불 처리되고 신분이 지워질지언정 트럼프의 당선이 미국의 이익을 대변하기 때문에 사명을 갖고 임무에 임했다는 전언이다.

이번 한·미 공조 작전의 공식 명칭은 ‘오퍼레이션 W.O.B(Operation W.O.B)’다.

작전에 참가한 이들은 W.O.B를 ‘White Oath and Black’으로 해석한다. 우리말로 ‘블랙요원들의 정결한 서약’으로 번역된다.

실제 작전명도 W.O.B이지만 아직 전체 이름은 공개할 수 없다. 인천상륙작전도 한국에서 이같이 불릴 뿐 공식 작전명은 ‘오퍼레이션 크로마이트(Operation Chromite)’였다.

기자는 앞선 기명 기사에서 ‘코드네임99’를 적시한 사실이 없다. 신문사 내부에서 정보를 제한적으로 공유할 수밖에 없는 상황에서 의도치 않게 공개됐다. 독자의 관심이 큰 만큼 신문사 내부에서도 관심이 뜨겁다.

작전 참가자들은 기밀 유지를 위해 공식 작전명 ‘오퍼레이션 W.O.B’를 ‘코드네임99’로 불렀다. ‘99%의 퍼즐이 맞춰졌다, 마지막 1%는 너(중공)다’라는 뜻이다.

한 전직 DIA DCS(Defense Clandestine Service) 블랙옵스는 “God bless America and save Korea(하나님은 미국을 축복하고, 하나님은 한국을 구하신다)”라며 “하나님은 한국전쟁 이후에도 중국 간첩을 상대하기 위해 미국의 영웅을 한국에 보냈다. 한국을 구하소서”라고 본지에 밝혔다.

한국의 현행법으로는 중국인이 간첩죄를 저질러도 처벌하지 못한다. 중국인을 간첩죄로 처벌할 수 있는 간첩법 개정안은 국회에 다수를 차지하는 더불어민주당의 반대로 부결된 바 있다.

서울지법 판례(94가단62404) 등에 따르면 주한미군의 경찰권 행사는 원칙적으로 미군 시설과 구역 내로 제한된다. 그러나 한국 사법당국이 협조하면 미군기지 외부에서 체포가 가능하다. 한국법은 계엄 시 영장 없이 체포할 수 있게 허용한다.

한편 서울경찰청 사이버수사대는 본지 조정진 대표와 허 기자를 출국금지한 것으로 알려졌다. 경찰은 선관위가 지난달 21일 고발한 지 이틀만인 23일 허 기자에 대해 출국금지조치한 사실을 이달 4일 경찰 조사 과정에서 허 기자에게 통보했다. 조 대표에 대해선 변호인 선임계를 제출하면 출금 여부를 알려주겠다는 입장이다.

명예훼손 등으로 고발한 사건에서 피고발인 조사가 이뤄지기도 전에 고발장 접수 이틀 만에 출국금지하는 건 매우 이례적이라는 게 법조계의 중론이다.

허겸 기자 kh@skyedaily.com 기자페이지 +

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