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먹는 것은 공산주의, 선배는 하늘
김정일정치군사대학의 또 다른 특징은 먹는 것만큼은 완전히 자유롭다는 것이다. 북한식으로 표현하면 먹는 것에 있어서는 완전한 ‘공산주의’이다. 특이한 점은 북한의 대학들 가운데 유일하게 담배를 공급해 주는 대학이라는 것이다. 현재 북한의 일반 대학에서는 담배를 공급해 주기는커녕 대학생들이 스스로 구입한 담배마저도 못 피우게 통제하고 있다. 그런데 김정일정치군사대학에서는 학생들에게 담배를 피우라고 하루 1갑씩 공급해 주고 있다.
식당에서 밥을 먹을 때도 배가 출출하고 성에 차지 않으면 얼마든지 마음껏 가져다 먹을 수 있는 등 먹고 입고 쓰는 문제에 있어서는 북한에서 타의 추종을 불허한다. 북한식대로 표현한다면 ‘공산주의적인 대학’, 즉 먹는 것만큼은 원하는대로 마음껏 먹을 수 있는 수준이다.
김정일정치군사대학은 선후배 간의 관계가 하늘과 땅만큼이나 명확하게 구분되어 있는 대학이기도 하다. 이는 살인 기술 즉 격술을 가르쳐 주기 때문에 생긴 독특한 문화라고 할 수 있다. 그래서 이 대학은 교수님의 권위보다 1년 선배의 권위가 더 강하고 선배의 말 한마디가 교수님의 지시보다 더 잘 먹혀드는 곳이다.
물론 이와 같은 것은 따로 가르치거나 그 누구의 강요에 의한 것이 아니고 과거부터 이어져 내려온 이 대학만의 전통이다. 흥미로운 것은 그러한 ‘전통’에 대해 누구나가 부담스럽게 생각하거나 거부감을 가지기보다 오히려 자랑스럽게 여기고 있다는 사실이다.
한 치의 자유도 허용되지 않는 곳
김정일정치군사대학 학생들은 교육과 훈련을 받는 4년 동안 방학은 물론 휴가·면회·외출·외박 등 외부와의 접촉이 일절 허용되지 않는다. 평양 시내 관광이나 훈련 등을 위해 집단으로 움직일 때를 제외하고는 대학 울타리를 벗어나는 것이 불가능하다.
외부와 유일하게 연락을 취할 수 있는 수단은 편지인데, 1년에 단 한 차례 새해를 맞으며 고향에 계시는 부모님께 연하장을 보내는 것만 가능하다. 연하장은 밀봉하지 않은 상태로 지휘부에 제출해 보안성 검토를 마친 다음 발송되며 답장은 절대로 받아볼 수 없다. 발신자 주소를 ‘조선평양 제629호’로 기재해서 보내는데 그런 주소지는 존재하지 않기 때문이다.
집에 다녀오는 것은 부모님 가운데 어느 한 분이 사망했을 경우에만 가능하다. 이 경우에도 노동당 조직을 통해 연락이 오면 대학에서 담당 지도원이 동행하는 조건으로 장례를 치르는 3일 동안만 집에 다녀올 수 있다. 이 모든 것은 업무상의 보안을 위한다는 명목하에 철저하게 실행되고 있다.
이 외에 교수나 학생들 가운데 여자가 단 한 명도 없는 금녀(禁女)의 대학이라는 것도 이 대학만의 특징이라고 할 수 있다. 물론 공작원 교육을 받는 대상들은 제외하고 말이다.
군인은 아닌데 군대보다 군기가 더 강한 대학
김정일정치군사대학은 정치대학인 동시에 군사대학이어서 대학의 조직 체계가 군사지휘체계 형식으로 되어 있다. 대학에는 대대본부가 있고 그 밑에 일종의 학과와 같은 반별 중대가 있고 1개 중대는 4~6개의 소대로 편성되어 있다.
내가 대학에 입학했을 때는 특공대반(학과) 2개 중대·항해반 1개 중대·기관반 1개 중대·통신반 1개 중대 등 5개 중대가 있었다. 나는 1중대(특공대반)에 소속되었는데 우리 중대에는 1학년 1개 소대·2학년 1개 소대·3학년 2개 소대 등 4개의 소대가 있었다. 나보다 1년 선배들부터 4년제로 바뀌었기 때문에 당시에는 4학년이 없었다. 나는 1학년이었으므로 당연히 중대의 맨 마지막 소대인 4소대였다.
모든 중대는 가장 높은 학년의 학생을 중대장으로 임명하며, 소대의 지휘관은 같은 또래의 소대원들 가운데 대학에서 임명한다. 그리고 과거 대남침투 전문요원었던 전투원 출신을 중대지도원으로 임명해 중대 전체의 일상생활 지도를 담당하도록 하고 있다. 매 소대에는 담임교원(교수)을 두어 소대를 관리하도록 하고 있다.
내가 속했던 1중대 지도원은 당시 40대 중반의 남포연락소 전투원 출신으로 공화국영웅 칭호를 수여받은 이태규였다. 우리 소대 담임교원 역시 개성연락소 전투원 출신으로서 공화국영웅 칭호를 받은 40대 중반의 지형학(독도법) 담당 교원 김치호였다. 김치호는 남한에 침투했다 한국군에 노출되어 교전이 벌어졌는데, 함께 침투했던 조장은 사망하고 혼자만 겨우 살아 돌아온 것이 오히려 죄가 되어 엄청난 검증 과정을 거쳐야 했다고 한다.
대학에서의 모든 일상생활은 중대 또는 소대 단위로 진행된다. 새벽에 기상해 진행하는 아침체조와 함께 식당에서의 하루 3끼 식사·저녁 행군·강연과 영화관람·취침전 점검(일석 점호) 등은 철저히 중대장의 지휘에 따라 이루어지고, 강의와 실습·훈련 등은 소대장의 지휘하에 소대 단위로 진행된다.
이렇게 중대 또는 소대 단위로 이루어지는 모든 일과가 대학을 둘러싼 철조망 울타리 안에서 중대장과 소대장의 지휘에 따라 철저히 통제된 가운데 진행되기 때문에 군대보다 더 군기가 셀 수밖에 없다.
훈련이 가장 많고 힘든 특공대반에 배속되다
2개월간의 신병 훈련이 끝난 후 본과에 배속되었다. 나는 ‘특공대반’ 1중대에 배속되었다. 특공대반은 ‘특공대학과’라는 말과 같은 것으로 일종의 단과대학인 셈이다.
당시 전투원양성반에는 앞서 언급한 것처럼 특공대반과 항해반·기관반(선박엔진)·통신반 등 4개의 반이 있었고, 매년 신입생을 선발해 4년제로 운영했다. 내가 입학할 당시 전투원양성반 전체는 600명 정도였고 그중 특공대반은 230명 정도였다. 모든 반에서는 전공에 관계없이 일반 사회대학과 마찬가지로 철학·경제학 등 사회 과목과 수학·물리·영어 등 기초 과목들을 가르쳤다.
한편, 반별 특성에 맞게 특공대반에서는 정규전과 비정규전 등에 필요한 전술을 위주로 가르치고, 항해반·기관반·통신반에서는 각 반의 특성에 맞게 항해와 선박엔진·통신 등에 필요한 이론과 실습·훈련 등을 실시했다.
나는 중앙당 연락부 소속 공작원으로 선발되었지만 특공대반에서 위탁교육을 받고 연락부 공작원으로 복귀해 남파 공작원으로 활동하게 된 특수한 케이스다. 신병 훈련이 끝난 후 전투원양성반 본 과정에 입소한 동기생이 170명 정도였는데, 그중 나를 포함해 5명만 최종 공작원으로 선발된 후 위탁교육을 받은 인원이었다.
철없는 1학년
1학년 교육은 국사와 지리, 김일성·김정일 혁명역사와 노작(勞作) 등 교양과목과 수학·물리·전기공학·화학 등 기초 과목에 대한 강의가 주를 차지했다.
여기에 격술(무술)·사격·수영 훈련도 진행했다. 아울러 지형학(독도법)과 정규군 보병 전술훈련 등 군사 기술적인 내용에 대해 이론강의를 한 다음 그것을 실습과 훈련을 통해 숙달하는 방법으로 가르쳤다.
대표적으로 몇 가지 설명하면 다음과 같다.
김일성·김정일 노작은 김일성·김정일이 역사적으로 발표한 노작 가운데 이론적인 가치가 있는 대표적인 노작들만 몇 가지 골라 가르치는데, 대표적인 사상교육 과목이라고 할 수 있다. 김일성·김정일 혁명역사와 함께 주체철학· 김일성군사사상이론 등도 사상교육 차원에서 가르쳤다. 특히 주체철학 과목에서는 “남조선혁명을 위한 성스러운 임무를 수행하다 적들에게 체포되는 최악의 상황에 처하면 ‘혁명적 자폭’으로 생을 마감함으로써 충성해야 한다”며 자폭 정신 교육을 강화하였다.
사격은 소련제 TT권총과 자동보총(AK소총)·기관총 등 여러 종류의 무기 구조와 성능을 익히고 1개월에 2·3차례씩 실탄 사격을 하는 방법으로 이론교육과 훈련을 병행하였다.
수영은 여름 한 달 동안 평안남도 대동군에 있는 독좌저수지에 나가 텐트를 치고 야숙(野宿)하면서 평영 기초동작부터 배우고 마지막에 8㎞의 거리를 2시간30분 이내에 주파하는 것으로 판정하였다. 당시 나는 2시간 20분 만에 주파함으로써 합격할 수 있었다.
내 기억에는 1학년 때 실시한 수영 훈련이 대학에 입학해서 받은 첫 훈련이어서 그랬는지 몰라도 대학 4년을 통틀어 받았던 여러 종류의 훈련 가운데 가장 힘든 훈련이었던 것 같다. 수영 훈련을 할 때는 난생 처음으로 한 번에 30여 명 분량의 식사 준비도 해 보았다. 며칠에 한 번씩 식사 당번을 하면서 밥물의 양과 화력을 제대로 맞추지 못해 밥을 태우거나 설익게 한 적도 여러 번 있었다.
지형학(독도법)은 강의시간에 지도를 보고 자기 위치를 판정한 후 목적지를 찾아가는 방법 등을 가르친 다음 야외에 나가 실습과 훈련을 통해 자기 것으로 만드는 식으로 훈련했다.
정규군 보병전술 역시 이론강의를 받은 후 약 한 달 동안 야외 훈련을 하는 방식으로 가르쳤다. 수학·물리·전기공학·화학 과목 등은 기초적인 수준에서 가르쳤다.
▲아들이 묻고 아버지가 답하다
※ 2021년 11월 육군 현역으로 입대 후 대한민국 국민의 4대 의무 중 ‘국방의 의무’를 성실히 마친 아들과 내가 직접 나눈 대화 중 일부를 발췌한 것이다. ‘아들이 묻고 아버지가 답’하는 형식으로 본 연재의 각 회차 마무리를 대신하려 한다.
아들: 첫 남한 침투 후 임무를 마치고 북한으로 돌아가 생활하며 혹시라도 남한 생각이 난 적은 없었나요? 예를 들면 남한의 음식이라든지 그런 거요,
아버지: 왜 없었겠어? 있었지. 남한에 침투해 임무를 마치고 북한으로 돌아가 생활하며 첫 번째로 강하게 생각난 것은 ‘자유’라는 것이었어. 남한에서 생활할 때는 북한에서 하듯이 김씨 일가 역사 학습이나 생활총화 등을 안 해도 되었거든. 그런데 북한에 들어가자마자 이런 걸 다시 시작하는 거야. 물론 예전에도 다 했던 것들이라 괜찮을 줄 알았는데 그게 아니더라고…. 다 알고 있는 내용인데 또 공부하라고 하고 시도 때도 없이 회의를 하자고 하고, 이것저것 과제를 주고 결과를 보고하라고 하는 등 한시도 가만 놔두질 않았어.
그렇게 사람을 달달 볶으니까 사람이 참 간사한 게 바로 ‘야, 답답해서 어디 살겠나? 남한에 다시 나갔으면 좋겠다’는 생각이 바로 들더라고…. 남한에 침투하려면 목숨을 걸어야 하는데, 그럼에도 남한에 다시 침투하겠다고 생각했다는 건 어쩌면 자유가 목숨보다도 소중하다는 것이 아니겠어?
난 그때 자유라는 것은 어렵고 거창하게 생각할 것 없이 남에게 구속되거나 통제받지 않고 살려는 인간 본연의 속성이라고 생각했고, 자유가 그렇게 소중하다는 걸 다시 한번 절감했어.
그리고 남한에서 먹어 본 음식 중에서 제일 생각났던 것은 이선실 할머니 집에 세 들어 살던 아주머니가 노량진시장에서 싱싱한 오징어를 사다 만들어 주셨던 오징어무침이었어. 당시 평양에는 오징어무침이라는 음식이 없었는데, 서울에 와서 처음 먹어 봤거든.
싱싱한 오징어를 사다 무침을 하니까 매콤달콤하면서도 시원하고, 참기름을 듬뿍 넣어 고소하고 맛있었는데, 평양에 가서는 물론 지금도 그 맛을 잊을 수 없어.
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