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강호동 농협중앙회장을 둘러싼 사퇴 압박이 안팎으로 거세다.
전종덕 진보당 국회의원(국회 농림축산식품해양수산위원회)과 전국금융산업노동조합 NH농협지부 등은 9일 국회 소통관 2층 기자회견실에서 기자회견을 열고 강호동 농협중앙회장의 퇴진을 촉구했다.
전 의원은 “국회 농해수위 위원으로서 중앙회장 직선제를 포함해 농민을 위한 농협으로 바로 설 수 있도록 법·제도 개선에 함께하겠다”며 “농협 중앙회의 구조적 문제를 해결하기 위해서는 근본적 개혁이 필요하다”고 말했다.
또한 “농협중앙회가 대국민 사과와 함께 농협개혁위원회를 구성했지만, 현 체제를 그대로 둔 채 스스로 개혁하겠다는 것은 개혁을 위장한 자기 보호에 지나지 않는다는 비판이 나온다”고 지적했다.
강 회장이 개혁위원회 구성 등 후속 조치를 내놓았지만 당사자인 회장을 제외하지 않고서는 실질적인 쇄신이 어렵다는 평가다.
이날 참석한 우진하 금융노조 NH농협지부 위원장 또한 “농협을 둘러싼 각종 비리와 부조리의 중심에는 회장이 있다”며 “농협 개혁의 핵심 역시 회장 권한과 책임 구조에 대한 제도 개선이 돼야 한다”고 말했다.
농협 노조는 농협이 구성한 개혁위원회와 관련해 “구성원 상당수가 경영진과 이해관계가 얽힌 인사들로 채워져 있어 진정성과 공정성이 결여됐다”고 비판했다.
노조는 농민 조합원의 직접 참여에 기반한 농협중앙회장 선출 방식 개편과 회장 영향력으로부터 독립된 감사·준법감시 기구 설치, 임원 인사추천위원회 및 임원 선출 절차의 공정성과 투명성 강화를 요구했다.
노동조합은 “고름을 짜내지 않은 채 연고만 바르는 개혁으로는 농협의 신뢰를 회복할 수 없다”며 “즉각 사퇴가 농협과 농민, 직원 모두를 위한 최소한의 책임”이라고 주장했다.
앞서 8일 농협중앙회·농협재단 특별감사 중간 결과 발표에서 김종구 농림축산식품부 차관은 농협중앙회장의 해외 출장 숙박비 집행 등 여러 건을 지적했다. 이날 김 차관은 “농협이 자체적으로 감사를 진행하도록 하는 제도 자체는 중요하지만, 현재 농협이 운영하고 있는 감사 체계는 상당 부분 보완과 수정이 필요하다고 보고 있다”며 덧붙였다.
강호동 농협중앙회장은 특별감사 중간 결과 발표 이후인 13일 대국민 사과를 하고, 겸직해 오던 농민신문사 회장직과 농협재단 이사장직에서 물러났다. 또 해외 출장 숙박비 규정 초과 지출분 약 4천만 원을 개인 비용으로 반납하고, 농협 전반에 대한 제도 개선과 조직 쇄신에 나서겠다고 밝혔다. 앞으로 인사를 포함한 경영 전반은 사업전담대표이사 등에게 맡기겠다는 방침도 밝혔다.
정부는 1월 22일 특별감사를 실시하며, 그간 제기되었던 농협 비위 의혹을 3월 중 감사 결과를 발표할 예정이라고 밝혔다.
다만 노조는 감사 결과 강 회장에 대한 사퇴 요구가 ‘권고’에 그칠 경우를 대비해, 강 회장이 실질적으로 사퇴할 때까지 활동을 멈추지 않겠다는 입장이다. 노조는 1인 피켓 시위를 진행중에 있으며, 전국 지부를 중심으로 사퇴 촉구 서명도 취합 중이다.
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