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신문에서 저출산대책비용으로 420조 원을 썼다는 글을 보았다. 말이 420조 원이지 이것이 무슨 동네 아이들 이름도 아니고 어디에 썼는지 이해할 수가 없다. 이 돈을 모두 난임 치료비로 제공하기만 했어도 충분히 출산율은 높아졌을 것으로 본다. 우리나라에는 난임 인구가 25만 명이라고 하니 최소한 그 정도 인구는 늘어날 것이 아닌가?
난임(難姙)이라는 말은 “임신을 할 수 있지만 임신이 잘 되지 않는 것”을 이르는 말이다. 우리나라에는 난임 인구가 의외로 많다. 필자 주변에도 임신을 원하지만 잘 안 된다는 이야기를 하는 부부가 상당히 많이 있다.
‘저출산지원금’이라고 해서 난임 해결 비용의 일부를 국가에서 제공해 준다고 한다. 두 명까지 지원한다는 얘기도 들었다. 무슨 근거로 두 명만 지원한다는 것인지 모르겠다. 낳을 때까지 지원하고 박사 과정까지 무료로 가르쳐야 한다.
젊은이들 가운데 난임부부가 많은 것은 각종 생활비와 취업 문제·학원비 문제 등으로 경제적 자립이 어려워 임신을 미루기 때문이다. 그렇게 미루다 보니 나중에는 난임에 이르는 것이다. 난임은 국가의 책임이다. 원하는 부부는 끝까지 지원해 주는 제도적 장치가 필요하다. 난임이라는 단어를 사전에서 없애야 한다.
중부대 한국어학과 교수·한국어문학회 회장
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