)
|
▲ 엔터테인먼트 업계 ‘마이다스의 손’으로 불리며 명성을 높혀 온 큐브엔터테인먼트 창업주 홍승성 대표가 최근 인기가수 비의 아이스버킷챌린지 영상에서 루게릭으로 투병 중인 사실이 알려지면서 대중들을 놀라게 했다. 비의 영상을 접한 대중들은 홍 대표에 대해 안타까움 시선을 보내고 있다. 사진은 큐브엔터테인먼트 본사 ⓒ스카이데일리
큐브엔터테인먼트 창업주 홍승성 대표 루게릭 투병 사실 밝혀져
전 세계적으로 활발히 진행 중인 사회운동 ‘아이스버킷챌린지’가 국내에도 퍼지면서 대중의 이목이 쏠리고 있다. ‘아이스버킷챌린지’는 루게릭병 환자를 후원하기 위해 미국ALS협회(미국루게릭협회)가 모금 운동과 병행해 진행하기 시작한 이벤트다. 우리나라의 ‘아이스버킷챌린지’ 운동은 연예계를 중심으로 확산되기 시작해 현재는 정·재계를 포함해 사회 전반에 걸쳐 활발한 참여가 이뤄지고 있다.
이런 가운데 월드스타로 거듭난 가수 비도 최근 소속사인 큐브엔터테인먼트 공식 유튜브 채널을 통해 아이스버킷챌린지 참여 영상을 공개했다. 그런데 비가 공개한 영상에는 대중들을 깜짝 놀라게 할 만한 소식이 포함돼 있었다. 그 소식은 큐브엔터테인먼트의 설립자인 홍승성 대표가 3년째 루게릭 투병 중이라는 사실이었다.
당시 영상에서 비는 “나를 ‘비’라는 이름으로 데뷔 시켜주고 만들어 준 스승이자 아버지 같은 분이 3년째 루게릭 투병 중”이라며 “늘 어떻게 하면 그 분께 도와주신 은혜와 감사함을 표현할 수 있을까 망설였다”고 밝혔다. 그러면서 그는 “현재 국내의 모 대학병원에서 루게릭병의 신약을 개발 중이다. 앞으로도 많은 관심으로 그 분을 감싸줄 수 있는 여러분과 제가 될 수 있었으면 좋겠다”며 신약 개발 연구를 위한 1억원 기부 의사를 전했다.
▲ 월드스타로 거듭난 인기가수 비는 ‘아이스버킷챌린지’ 영상에서 자신의 은인과도 같은 홍승성 대표가 루게릭 투병 중이라며 안타까운 사실을 대중들에게 알렸다. 사진은 비의 아이스버킷챌린지 참여 영상 <사진=뉴시스>
비의 영상을 통해 홍 대표의 루게릭 투병 사실을 접한 대중들은 적잖이 놀라는 반응을 보였다. 평소 홍 대표의 능력을 사뭇 높게 평가해 온 업계의 반응은 특히 더했다. 동시에 안타까운 감정을 스스럼없이 드러냈다. 엔터테인먼트 업계 한 관계자는 SNS를 통해 “한류의 주역이라고 불러도 아깝지 않은 인물이 병으로 고통 받고 있는 사실이 너무나 슬프다”고 아픈 심정을 말하기도 했다. 이후 엔터업계에서는 “그를 건강하게 구해내 한류문화를 계속 꽃 피우게 해야 한다”는 여론이 비등해졌다.
실제로 홍 대표는 CJ E&M의 전신인 ‘대영AV’의 이사를 거쳐 JYP엔터테인먼트를 공동 설립해 명실공히 우리나라를 대표하는 엔터테인먼트 기업으로 일궈냈다. 그는 여기서 그치지 않고 지난 2008년 큐브엔터테인먼트를 세워 단 6년여만에 JYP에 못지 않은 기업으로 성장시켰다. 이런 화려한 이력 덕분에 홍 대표에게는 엔터테인먼트 업계 ‘마이다스의 손’이란 수식어가 붙었다.
루게릭 병은 ‘백만불짜리 타선’, ‘철인’, ‘전설적인 선수’ 등으로 미국 야구계의 신화적 존재였던 루게릭(Henry Louis Gehrig) 선수가 근육위축가쪽경화증(amyotrophic lateral sclerosis)에 걸리면서 불려지게 된 이름이다. 영국의 위대한 이론물리학자 스티븐 호킹 박사도 수십년째 루게릭 병과 싸우고 있다.
잘나가던 큐브엔터테인먼트, 돌연 IHQ 자회사 편입돼 여론 분분
▲ 홍승성(사진) 대표가 루게릭 병을 앓고 있다는 소식이 알려지면서 다소 의아했던 큐브엔터테인먼트의 예전 행보를 긍정적으로 해석하는 여론이 일고 있다. <사진=뉴시스>
홍 대표가 3년째 루게릭 병을 앓고 있다는 충격적인 소식이 알려지면서 과거 다소 의문시 됐던 큐브엔터테인먼트의 행보를 재해석 하는 여론이 일기 시작했다.
업계 한 관계자에 따르면 지난해부터 큐브는 외형 성장을 위한 행보에 집중하는 모습을 보였는데, 이 중에는 주변의 의구심을 살만큼 다소 급해 보이는 움직임도 있었다. 이에 대해 일각에서는 ‘무언가에 쫏기는 듯한 행보’라는 시선을 보내기도 했다. 그런데 최근 홍 대표의 루게릭 투병사실이 알려지면서 과거 큐브의 잰걸음 행보가 어느 정도 납득이 된다는 해석이 나왔다.
큐브의 행보에 대한 남다른 시선은 코스피 상장기업이자 국내 엔터테인먼트업계 공룡기업인 IHQ가 큐브엔터테인먼트 지분 51%를 매입한 사실이 공개되면서 불거져 나왔다. 금감원 공시에 따르면 지난해 9월 IHQ는 유니버설뮤직 외 개인주주 3인이 보유하고 있는 큐브엔터테인먼트 보통주 9001주(50.01%)를 165억원에 양수했다.
▲ 자료:금융감독원 전자공시시스템(2013년 12월 31일 기준) ⓒ스카이데일리
당시 IHQ는 주식양수의 목적에 대해 “문화콘텐츠 사업 시너지 본격화 및 창조경제 관련 투자 확대로 수익 극대화”라고 밝혔다. 당시 관련업계에서도 “IHQ가 기존에 영향력이 미비한 것으로 평가돼 왔던 음반·음원 분야에 본격적으로 진출하기 위해 큐브엔터테인먼트를 인수한 것”이라는 평가가 많았다. 또 “상장기업인 IHQ의 자금력이 더해져 큐브엔터테인먼트가 SM·JYP·YG 등 가요계 빅3 업체의 반열에 등극할 것”이라는 기대감도 적지 않았다.
그러나 일각에서는 큐브엔터테인먼트가 IHQ의 자회사로 편입된 것에 대해 의구심을 드러내기도 했다. 홍 대표의 탁월한 능력에 힘입어 불과 6년여만에 우리나라를 대표하는 엔터테인먼트 기업으로 발돋움했고, 여전히 홍 대표와 소속 가수들의 인기가 건재한 상황에서 IHQ 자회사 편입을 선택한 행보 자체가 ‘다소 의외’라는 주장이 제기된 것이다. 즉, IHQ에 편입되지 않더라도 큐브는 자체적으로 한 단계 도약이 가능했다는 게 업계의 평판이었다.
업계 “홍 회장 건강 염두한 다급한 행보, 그나마도 상장 무산” 우려 커져
▲ 큐브엔터테인먼트는 지난해 IHQ에 인수된 데 이어 올해는 상장을 시도했으나 원만하게 추진되지 못했다. 대중들은 당시 큐브엔터테인먼트의 다소 다급해 보이는 행보에 대해 우려를 표명했었다. 사진은 큐브엔터테인먼트가 운영하는 큐브스튜디오 전경 ⓒ스카이데일리
올해도 큐브의 외형 성장을 위한 행보는 계속됐고, 이에 대해 “다소 성급한 면이 없지 않다”며 우려하는 여론은 계속 불거져 나왔다.
큐브는 지난 5월 코스닥 상장기업인 ‘우리기업인수목적2호’와 합병하며 우회상장 방식으로 주식시장에 입성한다는 계획을 밝혀 주변을 깜짝 놀라게 했다. 합병가액은 각각 우리스팩2호 주당 2255원, 큐브엔터테인먼트 8626원이며, 합병비율은 1대 3.8252772였다.
당시 큐브는 우회 상장의 이유로 “투자재원을 확보하고 음악사업을 대폭 강화, 명실상부한 글로벌 K팝 브랜드로 자리매김하기 위함이다”며 “150억원에 달하는 자금을 조달함으로써 재무구조를 개선하고 중국, 일본, 동남아시아 등 해외사업을 강화해 제작 등 사업 다각화에도 나선다”는 야심찬 계획을 드러냈다.
▲ 자료:금융감독원 전자공시시스템 ⓒ스카이데일리
그러나 당시 증권가와 업계 일각에서는 큐브의 우회상장에 대한 비관적인 시각이 존재했던 것으로 전해졌다. IHQ의 자회사로 편입된 지 불과 1년도 채 되지 않아 여전히 내·외적으로 경영 체제나 방향이 확고히 갖춰지지 않았고, 올해는 특히 세월호 사건 등으로 인한 실적 부진 마저 예상된다는 이유에서였다. ‘상장이라는 큰 산을 넘기에는 아직 시기상조’라는 주장이었다.
결국 우려는 현실이 됐다. 상장 발표 약 3개월여 만에 돌연 상장 무산소식이 전해진 것이다. 지난 7월 당초 큐브와 합병키로 했던 우리기업인수목적2호는 “큐브엔터테인먼트의 내부사정으로 인해 합병상장예비심사를 철회해 큐브엔터테인먼트와의 합병을 취소한다”고 공시했다.
이에 큐브엔터테인먼트의 지주회사인 IHQ 측은 “큐브엔터테인먼트는 제반상황 등을 고려해 상장시점을 연기했다”며 “하반기 우호적 영업환경에 맞춰 신속하게 상장을 재추진할 계획”이라고 밝혔다. 하지만 여전히 상장 시점에 대해서는 뚜렷한 윤곽 조차 잡히지 않은 상태고, 상장 추진조차 답보 상태에 있다고 증권가 한 관계자는 전했다.
K증권 소속 한 애널리스트는 “지난해부터 큐브엔터테인먼트의 행보가 급격하게 바빠진 게 사실이다. 물론 외형적인 성장과 더불어 한 단계 도약을 위한 결정일 수 있지만 이들 행보에 대해 ‘다소 급한면이 없지 않다’는 우려는 꾸준히 뒤따랐다”며 “그런데 홍 대표의 루게릭 투병 사실이 알려지자 최근의 행보가 홍 회장의 건강을 염두한 행보 아니냐는 의견들이 분분했다”고 말했다. 아울러 그는 “외형성장을 위한 큐브의 잰걸음을 어느 정도 납득하는 여론이 증권가와 업계를 중심으로 확산되고 있다”고 말했다.
후원하기
이 기사에 대해 어떻게 생각하시나요?
추천해요
좋아요
감동이에요
화나요
슬퍼요
추천해요0
좋아요0
감동이에요0
화나요0
슬퍼요0
기사제보 
