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대남 공작원에 대한 두 가지 선입견
일반적으로 북한 사람들은 대남 공작원에 대해 두 가지 선입견을 가지고 있다. 하나는 대남 공작원이라면 무술을 잘해 한 번에 수십 명씩 쓰러뜨리고 다른 사람의 눈에 보이지 않을 정도로 펄펄 날아다니는, 그야말로 귀신과 같은 존재라고 여긴다. 또 다른 하나는 앞서 언급한 것처럼 ‘대남’과 ‘죽음’을 동일시하는 것이다.
왜냐하면 우선 나뿐만 아니라 북한 남자 대부분이 대남 공작원을 단 한 번도 본 적이 없지만 싸움을 아주 잘한다는 전설 같은 이야기를 많이 들어 왔다. 또 과거에 남편이 대남 분야에서 일하다가 사망해 혼자서 아이들을 키우는 여성을 주위에서 어렵잖게 볼 수 있었으므로 ‘대남’과 ‘죽음’을 동일시한 것이다.
결국 내 머릿속을 강타한 것은 ‘내가 과연 몇 사람씩 때려눕힐 정도로 싸움을 잘할 수 있을까’라는 생각보다는 ‘반드시 죽어야 하는, 죽기 위해 살아야 하는 운명’인 대남 공작원이 되었다는 두려움이었던 것이다. 적어도 그때는 ‘대남 공작원’이라는 명칭과 ‘죽음’을 동일한 의미로 인식하고 있었으니까….
말로 표현할 수 없을 만큼의 강한 충격과 함께 실망이 겹쳤던 것도 사실이다. 그렇다고 해서 그 자리에서 “저는 그런 위험한 일을 할 수 없습니다. 대남 공작원을 못 하겠습니다”라거나 여타 다른 변명을 할 수 없었다.
물론 그전에도 그랬지만 바로 한 달 전 면접과 신체검사를 하러 평양에 왔을 때 “앞으로 무엇을 하고 싶으냐?”고 묻는 간부들에게 큰 목소리로 “저는 당에서 바라는 일이라면 어떤 일이든 할 수 있는 마음의 준비가 되어 있습니다”고 대답했었으니까….
그동안 노동당의 지시에 따라 집에서 태탄읍과 해주 그리고 황해도와 평양을 오가며 내 머릿속으로는 다른 지역 또래 아이들과 경쟁했던 지난 1년여의 시간이 주마등처럼 스쳐갔다.
부과장은 곧이어 명수와 면담했다. 면담이 끝난 후 우리는 초대소에 올 때 타고 왔던 승용차를 다시 타고 대학으로 향했다.
이렇게 1981년 3월18일은 철없는 소년이던 내가 대남 공작원으로서의 새로운 인생을 시작한 날이다.
결과적으로 나는 세 갈래 갈림길에서 일반인으로서 평범하게 살 수 있는 김일성종합대학이나 조종사로서의 삶을 살아갈 수 있는 공군대학이 아니라 전혀 생각조차 해 본 적 없는 가장 위험하고 힘든 대남 공작원의 길로 들어서게 되었다.
대남공작원이 된 때로부터 많은 세월이 흐른 지금, 대남 공작원이 된 것에 대해 결코 후회하지 않는다. 이미 지나간 인생은 마음에 들지 않거나 후회스럽다고 해서 다시 살 수 있는 것은 아니니까….
‘인간 병기’ 제조공장 김정일정치군사대학
1985년 6월 금성정치군사대학(현재는 김정일정치군사대학)을 졸업하고 공작원으로 정식 임명되어 초대소에 처음 입소했을 때 초대소 요리사들은 군복을 입은 내 모습을 보며 이렇게 말했다.
“선생님은 용광로를 나오셨군요?!”
그래서 내가 웃으면서 어떤 이유로 그렇게 얘기하냐고 물었더니 “일단 군복을 입은 선생님은 전투원 양성 과정을 마친 분들이라고 알고 있는데요. 선생님들은 누구보다 더 힘들고 강도 높은 훈련을 받았잖아요. 무쇠가 용광로에서 강철로 변하듯 혹독한 훈련을 받은 선생님이라는 의미에서 그렇게 얘기한 거예요”라며 추켜세워 주었다.
그들은 내가 말하기도 전에 군복 입은 모습을 보고 내가 김정일정치군사대학(당시는 금성정치군사대학) 전투원반 교육 과정을 졸업한 공작원임을 알고 있었던 것이다. 나중에 알고 보니 공작원반 졸업생들은 모두 사복을 입고 초대소에 입소했다.
김정일정치군사대학의 전투원 양성 과정은 그만큼 강도 높은 훈련으로 유명하다. 초대소 요리사들까지 어떤 쇠든지 모두 녹여서 강철로 만들어 내는 ‘용광로’에 비유할 정도로 북한에서도 힘들고 어렵기로 타의 추종을 불허하는 곳이 김정일정치군사대학이다. 그래서 김정일정치군사대학을 그들의 표현대로 ‘용광로’라고 이름 붙인 것이다.
김정일정치군사대학은 ‘강철 체력, 철저한 주체사상 신봉, 군사·기술적 지식, 포섭 능력까지도 완벽하게 갖춘 최고급 대남 공작원을 육성하라’는 김정일의 지시에 따라 만들어진 대학으로, 요리사들의 표현대로라면 ‘용광로’, 요즘 유행하는 용어로 쉽게 표현하면 ‘인간 병기’ 제조 공장이다.
김정일정치군사대학은 북한 최고의 의사결정 기구인 노동당에서 직접 관장하는 대학인 동시에 당시 북한에서 살아 있던 김정일의 이름을 명칭 앞에 처음으로 붙인 대학이기도 하다.
김정일정치군사대학과 봉화정치학원
김정일정치군사대학은 북한 유일의 대남 공작요원 전문 양성기관으로 1957년 1월30일 ‘조선노동당 중앙위원회 정치학교’(약칭 중앙당정치학교)라는 명칭으로 김일성고급당학교 분교 형식으로 설립되었다. 김일성고급당학교는 북한 최고의 노동당 고급간부 양성 기관이다.
아마도 대남 공작원들이 수행하는 임무가 지하당 조직을 구축하고 지도하는 비합법적인 당 사업이기 때문에 당 간부와 동일한 양성기관처럼 취급해 김일성고급당학교의 분교로 설립한 것 같다. 당시에는 남한 출신 월북자들이 주로 중앙당정치학교 학생으로 차출되어 대남 공작 교육을 받았다.
중앙당정치학교는 1970년대 후반 평안남도 강서에 위치하고 있던 전투원(흔히 대남 침투요원) 훈련 및 교육기관인 686훈련소를 흡수 통합하면서 명칭을 ‘금성정치군사대학’으로 개칭했다. 이때부터 대남 공작원과 대남 침투전문 전투원 양성을 동시에 담당하게 되었고, 남한 출신뿐만 아니라 북한 출신도 선발해 전투원 또는 공작원으로 양성했다.
그리고 학제도 1~2년에서 3년제로 늘어났다. 대학 명칭 가운데 ‘금성’이라는 단어는 김일성의 청년 시절 별명을 따서 붙인 것이라고 하며 ‘정치군사대학’은 말 그대로 정치와 군사를 동시에 배우는 대학이라는 의미로 붙여진 것이다.
1980년대 초반에는 대학 명칭을 ‘조선노동당 중앙위원회 직속 정치학교’라고 개칭하고 학제도 4년제로 늘려 일반 사회대학과 같이 대학 졸업장도 수여하는 등 대학 졸업 학력을 공식적으로 인정해 주었다. 사실 3년제일 때까지는 일반 대학과 달리 ‘양성기관’이라는 용어를 써서 특별 취급했다.
그러던 중 인민무력부 총참모장이었던 오극렬이 중앙당 민방위부장을 거쳐 대남 공작부서인 작전부장으로 부임한 1990년대 초반 김정일의 허락을 얻어 대학 명칭을 ‘김정일정치군사대학’으로 개칭했다. 학제도 예비과정 6개월에 본 과정 5년제로 확대 개편해 명실상부 종합대학이 되었으며 격술연구소와 연구원(대학원) 과정도 신설했다.
김정일정치군사대학은 내부적으로 ‘130연락소’라는 명칭을 사용하고 대외적으로는 ‘695군부대’라는 군부대 명칭도 사용한다. ‘130연락소’는 대학 창립 일자(1월30일) 및 대학 창립 10주년 기념행사 때 김일성이 대학을 방문했다는 의미에서 대남공작부서 예하 기관에서 흔히 사용하는 ‘연락소’ 명칭 앞에 ‘130’을 붙여 부르는 명칭이다. ‘695군부대’는 대외적으로 군부대처럼 보이게 하기 위한 위장 명칭이다.
한편, 1990년대 초반 김정일정치군사대학으로 개칭하면서 전투원 양성만 담당하게 되었고 공작원 양성은 따로 분리·독립된 교육기관에서 담당하게 되었다. 당시 공작원들을 별도로 양성하기 위해 새롭게 설립한 교육기관이 ‘봉화정치학원’이다.
봉화정치학원은 해방 이후부터 6·25 전쟁이 발발하기 전까지 무력통일을 위해 남한 각지에서 활동하던 빨치산 간부들을 양성하던 강동정치학원의 맥을 이어 ‘조국통일의 봉화를 지핀다’는 의미로 붙여진 명칭이기도 하다.
당시 김정일정치군사대학은 노동당 작전부 직속 교육기관이었지만, 봉화정치학원은 노동당 대외연락부 직속 기관이었다. 직접적으로는 대외연락부 교육담당과에서 담당하였으며 교육기간은 기본이 3년제이고 대상의 수준에 따라 1년제·2년제가 있다. 봉화정치학원을 ‘112연락소’라고도 하는데, 이는 봉화정치학원을 새로 창설할 때 김정일로부터 인준을 받은 날짜가 1월12일이기 때문에 그 날짜를 앞에 붙여 명칭을 정한 것이다.
공작원이 된 사람들
공작원으로 임명된 사람들의 경우 사회에 있을 때의 직업이나 직책·학력·경력 등은 모두 다르다. 나처럼 고등중학교를 졸업하면서 곧바로 공작원으로 선발된 경우도 있고, 김일성종합대학이나 김책공업종합대학·평양외국어대학·의과대학·사범대학 등 일반 대학에 재학 중이거나 혹은 졸업과 동시에 선발된 경우도 있다. 또한 대학을 졸업한 후 청년조직이나 노동당 간부를 역임하다가 소환되어 오는 경우도 있다.
그러나 공작원으로 선발된 후에는 전직과 경력·나이에 관계없이 금성정치군사대학 공작원반(후에 봉화정치학원)에 입학해 공작원의 자질과 능력을 갖추기 위한 기초교육 과정을 반드시 거쳐야 하는데, 교육기간이나 내용은 사람마다 다르다.
앞서 언급한 것처럼 1990년대 초반까지 금성정치군사대학에는 전투원 양성과정과 공작원 양성과정의 2개 과정이 있었다. 전투원 양성과정을 일명 금성정치군사대학 ‘전투원반’이라 하고, 공작원 양성과정을 ‘공작원반’이라고 불렀는데, 공작원 대부분은 공작원반에 입학해 교육받는다.
공작원 양성 과정에는 1년제·2년제·3년제 등의 학제가 있었는데, 기본은 3년제로 해당 공작부서에서 선발된 공작원 대상의 학력이나 경력 등을 감안하여 적절한 학제를 선택한 후 기초교육을 받도록 한다.
1990년 5월 내가 처음으로 남파될 때 함께 침투했던 공작조장 권중현은 40대의 나이에 평양시 낙랑구역당 조직비서라는 고위급 당 간부를 역임하다가 공작원으로 소환되었는데, 1년제 공작원 양성과정을 졸업했다. 급히 파견해야 할 공작원의 경우 6개월간 통신 연락 등 기초적인 교육만 받는 단기속성 교육과정을 이수하게 하기도 한다.
1985년 내가 대학을 졸업한 직후 같은 공작조장을 했던 박철만의 경우에는 황해북도 사리원시에 있는 지질대학 7년제 과정을 졸업하면서 곧바로 공작원으로 소환돼 2년제 공작원 양성과정을 마쳤다. 1995년 2차로 침투하는 나와 함께 남파되었던 조원 박광남은 함흥의학대학 3학년에 재학하다가 공작원으로 소환된 후 3년제 공작원 양성과정을 밟았다.
▲아들이 묻고 아버지가 답하다
※ 2021년 11월 육군 현역으로 입대 후 대한민국 국민의 4대 의무 중 ‘국방의 의무’를 성실히 마친 아들과 내가 직접 나눈 대화 중 일부를 발췌한 것이다. ‘아들이 묻고 아버지가 답’하는 형식으로 본 연재의 각 회차 마무리를 대신하려 한다.
아들: 초등학교 졸업 후에는 통일에 관한 이야기들을 가족 빼고는 주변 친구들과 해 본 기억이 거의 없어요. 군에 입대해서는 달랐지만요…. 남과 북이 자유롭게 왕래가 가능한 때가 온다면 아버지가 태어나서 자란 고향을 제외하고 어딜 가장 가 보고 싶으세요?
아버지: 글쎄, 남과 북이 자유롭게 왕래가 가능한 때가 온다면 고향을 제외하고 특별히 가 보고 싶은 곳은 없어. 너도 전방에 근무하면서 휴전선 너머에 있는 북한 땅을 봤으면 알겠지만 북한의 산들이 대부분 민둥산이야. 왜냐하면 북한 주민들이 난방과 취사용 연료가 없어 산에 있는 나무를 모두 베어 땔감으로 사용하기 때문인데, 다니다 보면 민둥산만 계속 보일 것 같아서 솔직히 돌아다니고 싶은 생각이 없는 게 사실이야.
그나마 가 볼 수 있는 데가 명산이라고 알려진 백두산이나 금강산·묘향산 등인데, 내가 북한에 있을 때 금강산에는 두 번, 백두산도 세 번 가 봤기 때문에 그곳은 다시 가 보고 싶은 마음이 없어.
사실 내가 북한에서 1995년 2차로 남한에 침투하지 않았다면 그해 가을에 묘향산 관광을 가기로 계획되어 있었는데, 그때 가 보지 못한 게 아쉽기는 해. 그래서 가능하다면 묘향산이나 한번 가 보고 싶고, 그다음에는 황해도의 명산 구월산에도 한번 가 보고 싶어.
그래서 통일이 되면 뭘 본다며 돌아다니기 전에 가스화를 먼저 실현해 북한 주민들의 취사 및 난방용 연료를 해결해 주고 나서 그다음에 나무를 심어 민둥산을 숲이 우거진 제대로 된 산으로 만들고 싶은 것이 솔직한 내 마음이야.
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