로버트 슈바라만 노무라 글로벌 매크로 리서치 대표는 21일 “막대한 경상수지 등 견고한 한국 경제 펀더멘털(기초체력)을 감안할 때 올해 하반기 원화가 미 달러 대비 가파르게 반등한다고 해도 놀랍지 않을 것”이라고 말했다.
슈바라만 대표는 이날 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 세계경제연구원 주최 강연에서 “원화 가치가 최근 미 달러 대비 역사적으로 낮은 수준까지 하락했지만, 외환위기 상황과는 거리가 멀다”며 이같이 밝혔다.
그는 올해 1분기 중 달러 강세 속에 원화 약세가 소폭 심화할 수 있지만, 하반기로 갈수록 완만하게 반등할 것이라며, 연말 원·달러 환율 전망치를 1380원 수준으로 제시했다.
슈바라만 대표는 또 반도체 수출 호조와 내수 회복에 힘입어 올해 한국의 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 2.3%에 달할 것으로 예상했다.
그는 “한국 경제가 지난해 일시적 정체 구간을 지나 올해는 성장의 재점화 단계에 진입할 것”이라고 분석했다.
특히 민간 소비 성장률은 지난해 1.4%에서 올해 2.5% 수준까지 개선될 것으로 예측했다. 가계의 양호한 재무 상태와 자산 가격 상승에 따른 ‘부의 효과’가 한국 경제 전반의 회복을 이끄는 원동력이 될 것이라고 해석했다.
한편 슈바라만 대표는 한국은행의 금리 인하 사이클이 사실상 종료됐다고 진단했다.
그는 “올해 연말까지 연 2.50% 수준으로 금리가 동결될 것”이라며 “성장과 물가가 반등하기 시작하는 것을 감안할 때 금리 인상 위험이 더욱 가시화될 가능성도 있다"고 덧붙였다.
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