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정청래 더불어민주당 대표는 9일 2차 종합특검 후보 추천과 관련해 이재명 대통령에 사과했다. 또한 인사검증 시스템 정비도 약속했다.
정 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “당에서 벌어지고 있는 모든 일의 최종 책임은 당대표인 저에게 있다”며 “대통령께 누를 끼쳐 드린 점에 대해서 대단히 죄송하다고 다시 한번 사과의 말씀드린다”고 말했다.
그는 전날 박수현 수석대변인을 통해 “당의 인사 검증 실패로 대통령에게 누를 끼쳐드려 죄송하다는 입장”이라고 밝힌 바 있다.
앞서 민주당은 ‘쌍방울 불법 대북송금 의혹’ 사건과 관련해 김성태 전 쌍방울 회장의 변호를 맡았던 전준철 변호사를 2차 종합특검 후보로 추천했다. 이에 대해 이 대통령은 특검 추천에 대해 불쾌감을 드러낸 것으로 알려졌다.
정 대표는 또 “이번 특검 추천 사고를 보면서 그동안의 관례, 관행을 고쳐야 되겠다는 생각이 들었다”며 “좋은 사람이 있으면 원내 지도부에 추천하고 원내 지도부에서 그 사람을 낙점하고 추천하는 방식이었는데, 여기에 빈틈이 좀 많이 있었던 것 같다”고 말했다.
이어 “특검은 이상하게 그런 절차를 생략하고 이루어졌던 관행이 지금까지 있었다”며 “앞으로는 특검 또한 철저하게 인사추천위원회에서 검증하고 올바른 사람인지 토론하고 최고위에서 다시 한번 점검해서 이번과 같은 인사 사고를 막도록 시스템을 정비하도록 하겠다”고 밝혔다.
이날 최고위에서는 전 변호사 추천 문제를 두고 거센 비판이 나왔다.
이언주 최고위원은 “전준철 변호사는 쌍방울 김성태 회장의 변호인으로 김성태를 위해 대통령을 끌어들여 재판까지 받게 만든 인물”이라며 “그런 그를 특검 후보로 추천했다는 것은 단순 실수로만 치부할 수 없는 뼈아픈 실책”이라고 지적했다.
그러면서 “우리 당과 대통령에게 심각한 정치적 부담을 주는 행위였으며 제2의 체포 동의안 가결 시도와 다름없다는 것이 당원과 지지자들의 시각인 듯하다”고 말했다.
황명선 최고위원은 “이번 인사 논란을 계기로 당의 시스템 전반을 처음부터 다시 재점검해야 한다”며 “당내 민주주의는 종이 위의 문구가 아니라 절차와 검증이 작동하는 시스템으로 구축돼야 한다”고 강조했다.
또한 “다시는 이런 기막히고 부끄럽고 미안한 일이 반복되지 않도록 깊은 자성과 함께 실효성 있는 재발 방지 대책을 즉각 마련할 것을 촉구한다”고 말했다.
강득구 최고위원은 “제 상식과 원칙, 당원으로서의 제 신념으로는 도저히 납득되지 않는다”며 “최소한의 상황 인식을 했다면 있을 수 없는 일이 벌어진 것”이라고 지적했다.
한편, 전 변호사를 추천한 것으로 알려진 이성윤 최고위원은 “전준철 변호사가 법인 소속 변호사로서 쌍방울 사건에 이름을 올린 건 본인의 해명처럼 이미 진행했던 동료 변호사들의 요청이었다”며 “제가 전준철 변호사를 2차 종합특검으로 추천한 것은 윤석열·김건희 수사를 할 때 서슬 퍼런 윤석열 총장 하에서도 결코 소신을 굽히지 않고 강직하게 수사했고, 이번 2차 종합특검의 중요성에 비춰 적임자로 판단했다”고 설명했다.
그러면서도 “이번 2차 종합특검 추천 과정에서 좀 더 세밀하게 살피지 못한 점에 대해 유감스럽게 생각하고 앞으로 더 세심하게 살피겠다”고 말했다.
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