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경상북도 포항시가 미래 먹거리로 주목받는 친환경 바이오 산업 육성에 본격 나서며 산업 구조 전환에 속도를 내고 있다.
시는 9일 북구 포항융합기술산업지구에서 친환경 신소재 전문기업 에이엔폴리의 본사 및 공장 준공식이 개최됐다고 밝혔다. 이번 준공은 시가 역점 추진 중인 바이오 산업 육성 전략이 가시적인 성과로 이어졌다는 점에서 의미가 크다.
특히 에이엔폴리 공장은 포항시가 ‘국가첨단전략산업 바이오 특화단지’로 선정된 이후 처음으로 준공된 바이오 기업으로, 지역 바이오 산업 생태계 조성의 본격적인 출발점으로 평가된다.
신규 공장은 연간 1000t 이상의 나노셀룰로오스를 생산할 수 있는 설비를 갖췄다. 나노셀룰로오스는 식물 자원에서 추출되는 친환경 소재로 강철보다 강하면서도 가볍고 생분해가 가능한 특성을 지녀 플라스틱 대체재는 물론 바이오 의료기기, 이차전지 등 다양한 산업 분야에서 활용되는 미래 전략 소재로 주목받고 있다.
에이엔폴리는 왕겨 기반의 독자적인 추출 기술을 바탕으로 ‘CES 2024 혁신상’ 수상과 ‘포브스 아시아 100대 유망기업’ 선정 등 글로벌 기술력을 인정받았으며 이번 양산 체계 구축을 통해 친환경 소재 시장에서의 경쟁력을 한층 강화할 것으로 기대된다.
포항시는 이번 준공을 계기로 바이오 신소재 산업 생태계를 더욱 공고히 하고 관련 기업 집적화와 국가 공모사업 유치에 박차를 가해 친환경 산업 중심 도시로 도약한다는 방침이다.
이날 준공식에는 경상북도와 포항시, 유관기관 및 기업 관계자 등 100여 명이 참석해 포항 바이오 산업의 새로운 출발을 함께했다.
노상철 에이엔폴리 대표는 “포항시의 적극적인 지원 덕분에 연구개발 단계의 기술을 산업 현장의 대량 생산 체계로 확장할 수 있었다”며 “글로벌 친환경 소재 시장을 선도하는 기업으로 성장하겠다”고 밝혔다.
이상엽 일자리경제국장은 “에이엔폴리 준공은 포항시 바이오 산업 육성 정책의 첫 결실이다”라며 “혁신 기업이 성장할 수 있는 산업 기반을 지속적으로 마련해 나가겠다”고 강조했다.
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