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인공지능(AI) 혁명의 발원지이자 가히 초 단위의 격전장이라고 할 만큼 뜨거운 미국 실리콘밸리 현지에서 대한민국 K-산업의 저력과 미래 저널리즘의 방향성이 확인됐다.
스카이데일리 민경두 발행인은 최근 구글, 메타, 삼성 등 글로벌 빅테크 기업과 주요 거점 지역을 직접 탐방하며 AI 격전의 현장서 해당 연구원들과 직격 인터뷰를 진행했다.
민 발행인은 이번 탐방에서 AI가 바꾸고 있는 일상과 그 안에서 더욱 빛을 발하고 있는 한국 기업들의 위상을 직접 목도하고 3회에 걸친 시리즈 기사를 통해 상세히 그 내용을 전달했다.
탐방 내용은 기업 경영자들에게 유의미한 ‘비즈니스 포인트’와 ‘마케팅 인사이트’를 제공하고 있다는 평가를 받았다.
AI 시대 뉴 패러다임 생존전략 ‘신뢰와 페르소나’
메타와 구글 연구원들과의 인터뷰에서 공통으로 도출된 결론은 AI 및 AGI(범용인공지능) 기술이 고도화될수록 기업과 브랜드의 ‘정체성’이 더욱 중요해진다는 점에 모아졌다.
AI가 방대한 정보를 생산하는 시대에 소비자들은 신뢰에 혼선을 빚을 수 있기 때문에 오히려 ‘믿을 수 있는 근거’를 찾게 된다는 것이 AI 연구 선두에 있는 주역들의 시각이다. AI 시대 AI 인재들조차 ‘인간 중심’의 서사를 쓰고 있는 상황이 목도됐다.
하지만 신뢰의 방향은 미묘한 차이를 보이기도 해 흥미로운 상황을 연출했다. 데이터 신뢰의 중심에 인간이 직접 검증하는 작업이 중요시되고 있지만 AI도 함께 검증하는 신뢰 부문이 의미 있게 부각됐다. 후자의 경우 사회적 역할인 ‘페르소나’가 중요한 전제조건이 된다는 점에서 인간과 기계의 다양한 소통방식이 중요한 개념으로 떠올랐다.
이 같은 AI 시대 신뢰 패러다임은 언론은 물론 일반 기업들에게 미래 사활이 걸린 사안이 될 것으로 전망되고 있다. 인간 중심이든, 기계 중심이든 신뢰를 확보하는 일련의 고도화된 프로세스가 곧 ‘AI 브랜드 가치’와 직결된다는 분석이다.
국내 대기업 홍보실의 한 관계자는 “평상시 위험관리가 주 업무이기는 하지만 신뢰 우선의 가치가 AI 시대에는 핵심 업무로 자리 잡을 것 같다”고 전망하면서 “단순한 정보 전달을 넘어 기업이 추구하는 가치와 사회적 역할을 명확히 하는 ‘페르소나 마케팅’이 소비자 신뢰를 얻는 핵심 자산이 될 것으로 본다”고 말했다.
K-가전 ‘가성비’ 넘어선 ‘라이프 스타일 표준’ 등극
실리콘밸리의 상징적인 소비 거점인 마운틴뷰에 소재한 대형 할인 매장 코스트코와 현지 주택가에서 흔하게 목격되는 숙박시설이나 빨래방 등에서의 한국 가전 위상은 독보적이었다.
삼성과 LG의 프리미엄 가전들은 단순히 제품력이 우수한 단계를 넘어서고 있음이 확인됐다. K-가전은 AI를 통한 연결성과 사용자 중심의 감성 디자인으로 현지 첨단 인재들의 삶 속에 ‘필수 프리미엄’으로 안착했다.
국내 가전사 마케팅실의 한 관계자는 “과거처럼 선형방식이 아닌 비선형방식의 비즈니스 포인트들이 더욱 변화무쌍해지고 있다”고 전제하고 “이에 대응하는 다양한 마케팅 전략을 전개하고 있는 상황에서 AI 중심 실리콘밸리의 현장 소식은 매우 시의적절했다”고 밝혔다.
다른 가전사 임원은 “스카이데일리를 통해 전 세계 기술 천재들이 모이는 곳에서 한국 브랜드가 시장을 주도하고 있다는 사실을 더욱 실감나게 알게 됐다”면서 “우리 기업들의 글로벌 마케팅 방향이 ‘사용자 경험 혁신’에 맞춰져야 함을 증명하고 있다”고 덧붙였다.
종횡무진 자율주행도 기술의 끝은 ‘인간(Humanity)’
민 발행인의 완전자율주행 택시 ‘웨이모(Waymo)’ 체험담은 인간 중심 기술 발전이란 점에서 놀라움을 주었다는 반응이 많았다. 고도의 AI 기술이 기계적인 정확도를 넘어 인간의 방어 운전과 배려를 닮은 ‘부드러운 판단력’까지 진화한 부분이 그것이다.
자율주행 기술이 운전자에게 자유를 주는 데서 나아가 그 자유가 인간을 더 배려하는 기술로 진화한 것이 새로운 패러다임으로 인식되고 있다는 점이다.
언론사의 경우도 AI 저널리즘이 기자들을 단순 업무에서 해방시키고 있다는 관점에서 보면 오직 인간만이 가능한 ‘통찰’과 ‘비판’에 더 집중할 자유를 AI가 제공하고 있다는 분석을 가능케 한다.
기업도 마찬가지다. 수많은 업무를 AI 또는 AGI가 대체할 경우 기업은 기계의 효율성만으로는 담아낼 수 없는 인간만의 특성을 제품에 적용하는 다양한 전략에 집중할 수 있다.
인간 중심의 기술 진화 현상은 이미 미래 기업의 생사를 좌우할 것이라는 전망들로 보편화 돼 가고 있다. 기업들마다 보이지 않게 이를 선점하기 위한 정중동의 움직임이 발 빠르다. 조용하지만 치열한 ‘인간 중심’의 전운이 엿보인다.
시중은행 한 부행장은 “AI 시대 금융자본이 산업자본을 효율적으로 지원하는 혈맥 역할을 제대로 하려면 미래 비전의 중심에는 역설적으로 인간을 방점으로 두어야 할 것으로 본다”며 “최종적인 가치 판단과 책임은 인간이 지는 ‘휴머니티 기반의 AI 자산’이 향후 금융과 일반 산업계의 공통 과제가 될 것으로 본다”고 밝혔다.
뉴 패러다임 기업과 함께 ‘스카이데일리만의 가치’
민 발행인의 이번 실리콘밸리 탐방을 통해 스카이데일리는 국부(國富)의 원천으로 최선두에서 활약하는 기업들을 직‧간접 도울 수 있는 다양한 방안들을 도출해 낼 수 있는 전기를 마련했다.
핵심은 AI에 대한 국가적 방향성을 산업계와 소통하는 가교역할을 주도적으로 해 나가면서 AI 기술기업들이 성장할 수 있도록 자유로운 경쟁을 유도하는 데 있었다.
스카이데일리는 기업들이 미처 보지 못하고 상황을 읽지 못하는 AI 시대 급변하는 변화상을 시시각각 전달하는데 최우선 방점을 두기로 했다. 이를 통해 각각의 상황들에 대한 기업의 적응이 원활히 이루어질 수 있도록 다양한 소통창구 역할을 한다는 방침을 정했다.
스카이데일리는 현재 ‘심성(心性) 브랜드 연구소’를 통해 AI 시대를 선도하는 데이터 기반의 정밀한 저널리즘과 함께 인간의 가치를 수호하는 ‘휴머니티 저널리즘’의 새 지평을 열어가고 있는 중이다. 이에 대한 독자들의 호평이 이어지고 있다.
이는 협찬사나 광고주들에게 단순한 매체 노출을 넘어 신뢰받는 플랫폼 안에서 브랜드의 품격을 높일 수 있는 최고의 파트너가 되겠다는 ‘공동 비전’의 함께 하는 노정이라는 평가다.
스카이데일리는 그 실천적인 행동의 일환으로 500쪽에 달하는 ‘뉴 패러다임 고품격 미디어 전략’을 기업, 관공서, 산하하기관 등에 두루 배포했다.
민경두 발행인은 “실리콘밸리의 거센 파도는 이미 우리 발밑에 와 있을 뿐만 아니라 조만간 인류를 집어삼킬 만큼 거대한 소용돌이를 일으킬 것”이라며 “혁명적이라고 할 만한 변화의 파도에 오히려 적극 올라타 인류의 정신적 가치를 지키는 언론의 역할을 다할 것”이라고 강조했다.
[실리콘밸리 = 민경두 발행인]
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