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▲ ‘군포프렌즈합창단’은 약 20명의 회원들이 모여 시작해 13년 간 이어온 아마추어 혼성합창단이다. 현재 회원 수는 60여명으로 늘어났으며, 회원들은 20세부터 75세까지 연령대가 다양하다. ⓒ스카이데일리
군포 시민들의 문화 발전에 앞장 선 아마추어 혼성 합창단이 있다. 작은 단체에 불과했던 이 합창단은 이제 군포시의 자랑이 됐다. 2002년 설립된 ‘군포프렌즈합창단’(이하 프렌즈)은 일반적인 아마추어 합창단에 비해 긴 역사를 자랑한다.
프렌즈는 노래에 대한 열정으로 13년 간 합창단을 유지하고 있다. 2008년 ‘제13회 대통령상 전국합창페스티벌’ 우수상, 2009년 ‘제 27회 태백전국합창경연대회’ 동상을 수상하는 등 화려한 수상경력을 자랑한다.
규모 있는 대회에서 수상을 하면서 주변에서 관심을 보이며 후원이 이어졌다. 지난해에는 경기도 문화재단의 후원을 받았고, 올해는 군포시에서 후원을 받고 있다.
프렌즈는 일 년에 한 번씩 정기연주회를 열고 있다. 지난 3일에는 11회가 정기연주회가 진행됐다. 정기연주회는 프렌즈의 가장 중요한 행사다. 평소에는 일주일에 한 번씩 모여 연습을 하지만 정기연주회를 앞둔 상황에서는 일주일에 두 번씩 모여 연습을 한다. 프로그램은 지휘자가 선정할 때도 있으나, 주로 음악 전공자 단원들과 상의해서 하는 편이다.
프랜즈는 정기연주회를 기점으로 단원 변동이 생긴다. 자발적으로 모인 단체이다보니 합창단원 구성에 변화가 많은 편이다. 회원 수가 적을 때에는 파트 균형을 맞추지 못해 어려움을 겪기도 했다.
군포시 문화 분야 입지 다진 ‘프렌즈’… “프로 마인드로 임할 것”
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▲ 프렌즈 합창단은 지역 주민·시민들이 중심이 돼 자발적으로 생겨난 단체로 각종 대회에서 입상을 하며 존재감을 드러내고 있다. 사진은 왼쪽부터 유준식 단장, 정연철 부단장 ⓒ스카이데일리
프렌즈는 군포시 산본동에 거주하는 시민들 가운데 음악을 좋아하는 약 20명의 회원들이 모여 결성했다. 현재는 수원, 안양 등 인근 지역에서 오는 회원까지 포함해 60여명으로 회원수가 늘었다. 회원 연령대는 20세부터 75세까지 폭이 넓다. 학생, 교사, 공무원, 의사, 목사, 기업인 등으로 직업 역시 각양각색이다.
프렌즈는 아마추어지만 체계적인 조직을 갖췄다. 임원진은 단장, 부단장, 감사, 총무, 기획팀 4~5명 등 총 15명으로 구성돼 있다. 프렌즈 기획팀은 합창의 콘셉트를 논의해 연주회와 대회 등을 준비하고 있다.
임원과 단원들은 ‘합창’의 의미를 삶과 연결시키며 즐겁게 활동하고 있다. ‘합창’을 하다보면 상대방에 대한 ‘양보’와 ‘배려’하는 마음이 생기고, 이것은 곧은 심성으로 이어진다는 것이다.
유준식(61) 단장은 “프렌즈는 설립초기 특별한 후원자 없이도 흔들리지 않고 꿋꿋하게 명맥을 이어왔다. 운영이 어려울 때는 임원들이 각출하는 등 숨겨진 노고가 있었다”며 “4년 전 인원과 자금이 부족해 정기연주회를 열 수 없을 때에는 속상하고 가슴이 아팠다”며 고충을 털어놨다.
▲ 조승래 단무장(사진)은 프로가 되자는 마인드로 임하고 싶다고 밝혔다. ⓒ스카이데일리
정연철(55) 부단장은 “프렌즈는 지역 주민·시민들이 중심이 돼 자발적으로 생겨난 단체로 각종 대회에서 입상을 하는 등 군포의 문화 분야 내 입지를 넓혀 나가고 있다”며 “시민들의 관심과 정부 기관이나 문화 단체의 지원으로 합창단 문화가 활성화됐으면 하는 바람이 있다”고 말했다.
조승래(53) 단무장은 프렌즈의 대내·외적 관리 등 실질적 운영을 총괄하고 있다. 부산에서 무역회사를 다니면서 합창단 활동을 했던 그는 군포시로 발령이 나면서 프렌즈를 알게 됐다.
조 단무장은 “프렌즈를 운영하면서 금전적인 부분도 어려웠지만 단원 이동으로 인한 고충이 컸다”며 “개인의 사정 때문이라 어쩔 수 없지만, 단원이 자주 바뀌게 되면 꾸준한 실력을 향상하기가 어렵고, 매번 레퍼토리를 새러 배워야 하기 때문에 아쉽다”고 말했다.
조 단무장은 자신을 음악을 좋아하는 마니아층이라고 밝혔다. 그는 자신뿐만 아니라 프렌즈 단원들 가운데에는 젊은 시절 음악을 좋아하던 사람들이 많다고 전했다.
그는 “각 파트의 단원들이 낸 소리들이 하모니를 이루는 순간의 감정은 말로 표현할 수 없다”며 “각박한 현실 속에서 더 늙기 전에 나만의 시간을 갖고 힐링하는 시간은 소중하다. 다른 분들도 음악에 관심을 많이 가졌으면 한다”고 말했다.
조 단무장은 아마추어라고 해서 대충하지 않고 ‘프로가 되자’는 마인드로 프렌즈를 이끌고 있었다. 그렇지만 아카데믹한 부분에 치우치지 않도록 균형을 맞추고 있었다.
부부합창 단원 등 중년의 활약… ‘합창’에 대한 열정으로 뭉친 단원들
▲ 프렌즈 합창단은 정기연주회를 이어나가며 외부 경연대회 및 봉사활동을 적극 추진할 계획이다. 합창단은 이제까지 양적인 성장을 위해 노력했지만 앞으로는 질적인 성장을 위해 노력할 것이라고 전했다.[사진=프렌즈합창단]
다양한 연령대의 단원들이 활동하고 있는 프렌즈에는 중년층의 활약이 돋보였다.
이윤경(48) 소프라노 파트장은 학창시절 합창단 활동을 꾸준히 했다. 클래식 음악에 대한 갈망이 있었던 그는 가까운 지역에 아마추어 합창단이 생긴다는 소식을 듣고 프렌즈를 찾았다.
이 파트장은 “아이를 키우면서 잠시 쉬기도 했지만 여전히 합창에 대한 생각이 떠나질 않았다”며 “합창은 사람을 빠져들게 하는 특별한 마력이 있고, 합창으로 여럿이 화음을 만들 때 느끼는 기쁨은 무엇과도 비교할 수 없다”고 했다. 이어 그는 “아마추어 단체가 꾸준히 활동을 이어가기가 쉽지 않다”며 “의미가 있는 민간 합창단이 운영될 수 있는 정책적인 지원이 필요하다”고 덧붙였다.
홍애현(59) 알토 파트장은 단장과 부단장 부부에 이은 3호 부부 합창단원이다. 시부모를 모시고 아이를 키우며 가정에 충실했던 그는 시간적 여유가 생기면서 음악을 찾게 됐다. 그는 플루트와 기타를 다루는 등 음악에 관심이 많았다.
홍 알토 파트장은 “합창단 활동을 하면서 실감한 것은 음악이란 개인 치유뿐만 아니라 주변 사람들, 가정, 사회 전체를 밝게 하는 것”이라며 합창의 중요성을 언급했다. 이어 “갱년기를 극복하는 데에도 큰 도움이 됐다”고 덧붙였다. 마지막으로 그는 군포시에 제대로 된 콘서트홀이 있으면 좋겠다는 바람을 전했다.
프렌즈는 정기연주회를 지속적으로 이어나가며 합창 실력을 다지고 외부 경연대회 및 봉사활동을 적극 추진할 계획이라고 밝혔다. 유 단장은 “이제까지 합창단 체계 및 단원 구성 등 양적인 성장이 이뤄졌다면 이제는 대한민국 아마추어 합창단 하면 프렌즈가 톱클래스로 올라갈 수 있도록 질적인 성장을 위해 노력할 것”이라고 말했다.
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