‘빛강선’이 쏘아올린 게임 업계의 변화

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[데일리 Talk] - ‘빛강선’ 신화

양준규 기자 기자페이지 + 입력 2022-01-09 23:02:30

지난해 게임 업계는 그 어떤 업종보다도 다사다난한 한 해를 보냈다. 확률형 아이템 조작 논란으로 트럭 시위 열풍이 일었고 많은 게임사가 이를 수습하는 데에 진땀을 뺐다.

확률 조작 논란이 커진 것은 확률 조작의 심각성이 가장 큰 이유지만 그동안 축적돼온 소비자들의 업계에 대한 불신이 이를 더 키웠다. 소비자들에게 마땅히 공개해야 하는 정보를 주지 않고 제대로 된 소통도 하지 않는 게임 업계에 소비자들이 학을 떼기 시작한 것이다.

이러한 상황에서 게임 업계에 한 줄기 빛으로 떠오른 사람이 있다. 금강선 로스트아크 총괄 디렉터다. 금강선 디렉터가 ‘2020 페스티벌 LOA ON’에서 던진 한마디는 소비자들에게 신선한 충격을 줬다. 그 한마디는 ‘저희 설계 미스입니다’였다. 게임에 당장 큰 변화가 있었던 것은 아니었지만 유저들은 그 어느 때보다 환호했다.

어찌보면 당연한 이 한마디에 유저들이 환호한 것은 지금까지 게임사들이 게임사의 잘못으로 게임 시스템이 망가지거나 소비자들이 피해를 입어도 모르쇠로 일관하거나 단순한 오류라고 하고 넘어가는 일이 흔했기 때문이다. 이러한 상황에서 자신의 잘못을 인정하고 고쳐나가겠다는 금강선 디렉터의 자세가 유저들의 마음을 사로잡았다. 금강선 디렉터는 이름보다 ‘빛강선’이라는 별명으로 불리는 경우가 많아졌다.

금강선 디렉터가 얻은 신뢰는 게임의 성공으로 이어졌다. 금강선 디렉터가 지난해 말 ‘로아온 윈터’에서 공개한 자료에 따르면 2020년 8월 ‘로스트아크 시즌 2’가 시작한 이후 일일 유저 수는 시즌 1 대비 6.12배, 최대 동시접속자 수는 6.61배, 신규 유저 수는 7.13배, 복귀 유저 수는 2.68배를 기록했다. 게임의 흥행을 나타내는 지표인 PC방 점유율 순위에서도 로스트아크는 RPG 게임 1위를 지키던 메이플스토리를 제치고 RPG 게임 중 가장 높은 점유율을 유지하고 있다.

이후에 로스트아크에 문제가 없었던 것은 아니다. 캐릭터 밸런스 논란, 유물 팔찌 효과 표기 누락 논란 등이 있었고 게임 경제 시스템에도 문제가 지적됐다. 그러나 각종 논란에도 로스트아크가 받은 타격은 적었다. ‘강선이 형’이 어떻게 해줄 것이라는 믿음이 있었기 때문이다. 실제로 로스트아크는 각종 문제를 인정하고 해결책을 내놓았고 이를 하나하나 실천해 나갔다. 로스트아크가 향후 계획을 발표하는 ‘로아 온’은 게임 발표회보다 ‘빛강선’을 영접하는 부흥회에 가까운 모양새가 연출되기도 했다.

로스트아크가 게임 업계에 새로운 패러다임을 제시하면서 다른 게임회사들도 새로운 흐름을 따르기 시작했다. 던전앤파이터와 메이플스토리는 신년 쇼케이스를 개최해 이전과 다른 구체적인 비전과 유저들의 불편 해소를 위한 적극적인 움직임을 보여줬다.

특히 이제까지 불통으로 유명했던 메이플스토리는 ‘DESTINY’ 쇼케이스를 둘러싸고 부정적인 여론이 확산되자 추가적인 라이브 토크쇼를 개최해 적극적인 소통에 나섰다. 메이플스토리 유저들은 드디어 메이플스토리 운영진이 변화하고 있다고 환호했다. 라이브 쇼케이스에 참여한 김창섭 메이플스토리 기획팀장은 ‘빛창섭’이라는 별명을 얻었다.

게임 회사들이 금강선 디렉터를 따라 적극적인 소통에 나서면서 곳곳에서 ‘제2의 금강선’ 후보들이 나타나고 있다. 이들이 명심해야할 점이 있다. ‘빛강선’ 열풍이 이어지는 이유는 말만 하는 것이 아니라 지속적으로 게임의 문제점을 고쳐나가고 더 나은 게임을 유저들에게 제공했기 때문이었다는 점이다.

금강선 디렉터가 쏘아 올린 게임 업계의 변화가 단기적인 현상에 그치지 않고 대한민국 게임 업계의 전체적인 발전으로 이어지기를 기대한다.

양준규 기자 jgyang@skyedaily.com 기자페이지 +