[유동열의 스파이 세계]<34> ‘세계를 구한 스파이’ 소련 대령 올레그 펜코프스키

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유동열 필진페이지 + 입력 2024-09-10 06:31:20

1962년 10월22일 저녁 7시 미국 전역에 생방송된 존 F. 케네디 대통령의 특별 연설에 미국 국민은 숨을 죽이고 귀를 기울였다.

“쿠바에서 발사된 핵미사일이 미국을 향한다면 우리는 이를 미국에 대한 소련의 공격으로 간주하고 소련에 완전한 보복 대응을 가할 것입니다.”

케네디 대통령은 소련을 향해 제3차 세계대전 특히 핵전쟁 가능성을 직접 경고한 것이다.

1962년 10월14일 미국 U2 정찰기가 쿠바에 소련의 SS-4 중거리 탄도미사일(MRBM) 기지가 건설되는 것을 포착하면서 미국과 소련 양국이 1962년 10월28일까지 군사적으로 대치한 사건이 있는데, 역사는 이를 ‘쿠바 미사일 위기’라고 기술하고 있다. 그러나 소련이 쿠바에 미사일기지를 건설한다는 사실을 미국이 안 것은 소련군 정보국(GRU)의 한 고위 간부의 제보에 따른 것이었다.

그가 바로 ‘세계를 구한 스파이’라고 평가받는 올레그 블라디미로비치 펜코프스키(Oleg Vladimirovich Penkovsky) 대령이다. 펜코프스키는 1919년 4월23일 오르조니키제에서 태어났다. 그의 아버지는 러시아 내전 당시 볼셰비키(적군)에 맞서 싸운 차르 군대의 장교였다.

그는 1937년 소련 적군(赤軍)에 입대하여 제2차 세계대전 당시 포병 장교로 복무했다. 전쟁에서 큰 부상을 입기도 했다. 1945년에 당시 실력자였던 소련 장군의 딸과 결혼했다. 1945~48년에 프룬제 군사아카데미를 졸업하고 1949년 GRU 장교로 선발되었다.

▲ 냉전 시기 서방세계에서 ‘세계를 구한 스파이’라는 평가를 받았던 펜코프스키. 필자 제공

1955년 터키 앙카라로 파견되어 소련 대사관 무관으로 근무하며 터키 내 미군 기지를 감시하는 등 탁월한 정보 역량을 발휘했다. 1958년 제르진스키 군사아카데미에 소환되어 로켓과 미사일 무기에 대한 교육을 받았다. 1960년에는 GRU 대령으로 승진했다.

그 후 인도에 파견될 예정이었으나 정밀 신원조회 과정에서 러시아혁명 당시 백군(白軍)에서 활동했던 아버지의 과거 경력이 드러나 취소되었다. 이때부터 그는 조국에 대한 자신의 충성심이 의심받고 있다는 사실을 알고 좌절했다. 그리고 방황하다가 결국 서방세계 스파이로 자원하게 된다.

1960년 8월12일 저녁 모스크바 소재 볼쇼이 모스크보 레츠키 다리에서 관광 중이던 두 명의 젊은 미국인들에게 한 소련인이 다가가 갑자기 편지 봉투를 찔러 주며 미 중앙정보국(CIA)에 전해 달라고 말한 후 급히 사라졌다. 고심 끝에 이들은 소련 주재 미국 대사관에 편지 봉투를 전달했다. 이를 계기로 CIA는 펜코프스키에게 접근하게 되었고 그는 스파이 활동을 하게 된다. CIA는 그가 제공하는 정보의 수준과 질이 엄청난 고급 정보임을 파악하고 소련 내에서 자신들보다 우월한 첩보망을 구축하고 있던 영국 비밀정보부(MI6)와 정보를 공유하며 합동작전을 전개했다.

그는 CIA에서는 ‘Hero’(영웅), MI6에서는 ‘Yoga’(요가)라는 코드명으로 활동했다. CIA와 MI6는 펜코프스키가 현지 요원들과 직접 접촉하는 것은 매우 위험하다는 사실을 알고 소련 등 공산권을 상대로 무역사업을 하는 영국인 그레빌 N. 와인에게 협조를 요청해 소련 체류 때 접촉하게 했다. 또한 소련 주재 영국대사관에 외교관 신분으로 위장 근무하는 MI6 요원의 아내(재닛 치좀)에게 간곡히 접선을 부탁했다. 이 여성은 매주 한 차례씩 어린 자녀들을 데리고 공원에 산책 나갔고, 그때마다 펜코프스키가 애들에게 귀엽다며 사탕봉지를 건넸다. 그 안에는 사탕뿐만 아니라 소련 군사기밀이 담긴 마이크로필름이 들어 있었다. 이런 식으로 안정적으로 정보가 넘어갔다.

1961년 4월부터 1962년 8월까지 불과 2년도 채 안 되는 짧은 기간에 펜코프스키가 미국과 영국 정보부에 넘긴 군사기밀의 양은 5000여 건에 달한다. 여기에는 소련의 장거리 미사일 능력이 과도하게 부풀려져 있다는 정보에서부터 소련군의 미사일 포대 현황·최신 미사일 제원(諸元·성능과 특성을 나타낸 수적 지표)·핵연료 생산 및 보관소 위치·전 세계에서 활동 중인 GRU와 KGB 요원 300여 명의 신원 사항 등이 포함되어 있었다.

미국과 영국 입장에서는 금송아지가 통째로 굴러온 격이었다. 1962년 10월 쿠바 미사일 위기 이전에 펜코프스키는 SS-4 중거리 탄도미사일 특유의 발사대 모양과 배치 형태 등이 담긴 자료를 GRU 도서관에서 마이크로필름으로 전달하여 소련이 쿠바에 미국을 겨냥한 미사일 기지를 건설한다는 사실을 제보했다.

KGB는 미 국가안보국(NSA)에서 암약 중인 던럽이라는 스파이로부터 기밀정보를 넘겨받고 있었는데 거기에 소련의 군사기밀이 들어 있음을 알고 경악했다. KGB는 자국의 군사기밀이 내부자에 의해 미국 등 서방에 유출되고 있다는 사실을 감지하고 추적에 나섰다. 군사기밀 접근자 1000여 명을 대상으로 은밀히 조사하며 소련에서 활동하는 CIA와 MI6의 백색요원과 흑색요원을 감시하던 중 펜코프스키가 영국 대사관에 근무하는 외교관의 부인과 접선하는 장면을 포착하고 집중 추적했다.

1962년 10월22일 펜코프스키는 귀가 직후 KGB 요원들에게 자택에서 체포됐다. 그는 신문 과정에서 자신의 혐의를 모두 인정했다. 결국 대법원에서 국가반역죄·간첩죄 등으로 사형을 선고받았고 1963년 5월16일 44세의 나이로 악명 높은 KGB 본부의 루비양카 감옥에서 처형됐다. GRU의 수장인 이반 세로프는 이 사건으로 해고된 후 스스로 목숨을 끊었다.

펜코프스키는 1976년 “CIA 역사상 가장 귀중한 요원”이라고 CIA 기관문서에 등재되었다. 그는 냉전 시기 서방세계에서는 ‘세계를 구한 스파이’라는 평가를 받았으나 소련에서는 ‘조국에 비수를 꽂은 최악의 배신자’로 기록되고 있다. 2020년에 그를 소재로 한 ‘더 스파이’란 영화가 제작되어 큰 인기를 얻기도 했다.