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현대자동차가 올해 자동차 대여사업에 진출해 구독 플랫폼 운영을 넘어 차량 대여 서비스에 본격적으로 나선다.
이달 26일 현대차는 정기주주총회를 열고 사업목적에 자동차 대여사업을 추가하는 안건을 의결할 예정이라고 최근 밝혔다. 현대차 관계자는 “자동차 대여사업 신규 진출을 고려한 사업목적 추가다”라며 “기존의 신차·중고차 사업과 유기적으로 연계한 사업·서비스를 개발하고 고객들에게 다양한 모빌리티 경험을 제공할 것”이라고 말했다.
2019년부터 운영해 오고 있는 자동차 구독형 프로그램 현대 제네시스 셀렉션 고도화 사업을 연내 추진할 예정이다. 현대 제네시스 셀렉션은 현대차와 제네시스 차량을 일 또는 월 단위로 구독하는 서비스다. 실제 차량은 제휴 렌터카 업체가 제공하고 현대차는 플랫폼만 운영하는 역할에 머물렀다.
현재 일 단위로 구독할 수 있는 차종은 스타리아, 팰리세이드, 아이오닉5N, 아이오닉6, 아반떼N, 넥쏘 등 10종이 채 안되고 서비스 지역도 서울, 경기, 인천, 부산으로 국한돼 있다.
현대 제네시스 셀렉션 고도화로 현대차는 앞으로 제휴 렌터카사와 협력을 유지하되 차량을 직접 빌려주는 역할로 나아간다. 직접 공급 체계가 자리 잡으면 차종과 지역이 단계적으로 확대되고 서비스 경쟁으로 요금이 내려갈 수 있다는 전망도 조심스럽게 등장했다. 현대차가 직접 대여 사업을 관리하면 중간 유통 단계가 줄어 고객이 지불하는 구독료 등 가격 경쟁력이 높아진다.
사업목적 추가와 구독형 프로그램 고도화로 현대차가 사실상 렌터카 시장에 진출한 것이라는 평가도 나왔다. 현대차는 특히 전기차 중심으로 구독 차량을 늘리겠다는 계획도 밝혔다. 내연기관차보다 가격 부담이 큰 전기차를 렌트나 구독으로 먼저 경험하게 해 수요가 다소 둔화된 전기차 캐즘 상황에서 구매 문턱을 낮춰 전기차 판로를 넓히겠다는 것이다.
같은 그룹사 기아는 이미 자동차대여사업을 목적사업 중 하나로 두고 기아렌터카를 운영 중이다. 기아는 렌터카로 운영한 차량을 인증 중고차로 판매해서 중고 가치인 차량 잔존 가치를 높이는 구조를 강조하고 현대차 역시 이런 구조를 염두에 둔 것으로 업계는 보고 있다.
한편 규제가 풀리면서 현대차와 같은 대기업이 단기 렌터카 사업 진출의 발판이 마련됐다. 2018년부터 1년 미만 단기 렌터카 사업은 중소기업 적합업종으로 묶여 있어 대기업은 플랫폼 운영이나 제휴 방식으로만 참여할 수 있었다. 이 규제가 2024년 말 폐지되면서 대기업이 단기 렌터카 사업에 직접 들어올 수 있는 환경이 조성됐다.
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