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자동차와 선박 등에 들어가는 배터리를 생산하는 DN오토모티브에서 일하는 노동자들 특수건강진단 결과 혈액속 납이 다량으로 집단 검출됐다는 주장이 제기돼 충격을 주고 있다.
특히 회사가 노동부의 특수건강진단을 앞두고 혈중 납 농도를 인위적으로 낮추기 위해 킬레이션 주사제를 투여했다는 주장도 나왔다.
민주노총 전국금속노동조합 울산지부는 25일 고용노동부 울산지청 앞에서 회견을 열어 이같이 밝히고 고용노동부에 대해 즉각 작업 중지 명령 및 작업환경 개선 명령 발동을 촉구했다.
이날 지부에 따르면, 2023년 특수건강진단 결과 안○○ 30.9㎍/㎗, 한○○ 31.9㎍/㎗, 김○○ 30.4 ㎍/㎗ 등 3명의 노동자 혈중에서 납이 다량 검출돼, 산업안전보건법 상 직업병 요관찰자로 판정됐다.
하지만 사측은 납, 황산, 안티몬 등 유독한 특별관리대상 유해물질을 다량 취급하는 현장 노동자들에게 알리지 않았으며, 건강관리 대책도 세우지 않았다는 것이 지부 측의 설명이다.
지부는 “회사는 직업병 요관찰자가 발생하였음에도 철저히 은폐로 일관했으며, 작업개선을 회피하고 노동자 몸을 희생양 삼았다”고 주장했다.
특히 사측은 특수건강진단을 앞두고 노동자들에게 인위적으로 약물을 투입했다는 것이 지부 측의 설명이다. 노동부 관리 감독을 피할 목적으로 의심되는 부분이다.
지부는 “2023∼2025년에 걸쳐 특수건강진단을 1∼2개월 앞두고 ‘납 수치가 높게 나와 비타민 주사’를 맞아야 한다며, 노동자에게 1회∼4회에 걸쳐 주사를 맞게 했다”며 “2026년 2월 25일 1공장, 26일 2공장 특수건강검진을 앞두고 울산 남구 모 병원에서 1회∼3회에 걸쳐, 특정인은 4회에 걸쳐 킬레이션 주사를 맞혔다”고 주장했다.
또한 “회사가 특수건강진단을 앞두고 킬레이션 주사제를 투여한 목적은 혈중 납 농도를 인위적으로 낮추기 위함이었다”며 “이는 특수건강검진 결과를 왜곡시켜 노동부 관리감독을 회피하려는 목적임이 명백했다”고 밝혔다.
이어 “회사는 전년도 혈액 내 납 농도에 따라 ‘1월∼2월 킬레이션 주사 처방 ⇛ 이후 회사 지정 병원에서 사전 혈액검사 ⇛ 혈액검사 결과 혈중 납 수치가 안정적이라 판단될 시 (농도가 30㎍/㎗ 이하 시) ⇛ 특수건강검진’을 받도록 하는 등 약물을 투입 혈액 내 납 농도를 낮춰 결과적으로 유해물질 취급 노동자 보호 정책과 제도인 특수건강진단제도를 무력화했다”고 지적했다.
지부는 “노동자들에 대한 킬레이션 주사가 신장·간·전신 건강 부작용 위험에 대한 경고는 없었으며, 주사 대상자 건강상태에 대한 사전 고려 없이 인위적으로 약물이 투입됐다”며 “납 등 유독물질에 노출되고 주기적으로 킬레이션 주사를 투약받은 노동자 건강은 심각하게 망가지고 있다”고 밝혔다.
지부에 따르면, 지부와 일터안전교육활동지원센터가 DN오토모티브에서 일하는 노동자들 115명이 2022년～2025년 실시한 특수건강진단 결과표를 분석한 결과 비타민주사 킬레이션 주사를 투입했음에도 약 99명(86%) 노동자들의 혈중 납 농도가 10㎍/㎗을 초과한 것으로 나타났다.
특수건강검진 결과 소견에 의하면 99명(86%)의 노동자들에게서 신장질환(혈뇨), 심혈관계질환(이상 지지혈증, 당뇨, 대사증후군, 고혈압), 호흡기계질환, 혈액이상(백혈구 증가, 혈소판 등 조혈기계, 호산구증가)치주질환, 관절통, 수면장애 등 유증상 호소가 확인됐다.
납은 인체에 매우 유해한 중금속으로, 최근 연구에 따르면 혈중 10μg/dL 미만의 낮은 농도에서도 만성적인 신장 손상, 심혈관계 질환(고혈압), 인지기능 저하가 나타난다는 것이 밝혀졌다.
DN오토모티브 노동자 115명 특수건강검진표 분석 결과 혈중 납 농도가 25㎍/㎗ 이상 노동자가 22명, 20㎍/㎗ 이상∼25㎍/㎗ 이하 노동자가 41명에 달하며, 미국 기준인 10㎍/㎗ 이상인 노동자들은 115명 중 99명에 달했다.
환경부가 2024년 국민환경보건 기초조사에서 발표한 대한민국 국민의 평균 혈중 납 농도는 1.44㎍/㎗다.
지부는 사측과 고용노동부 울산지청 간의 의혹도 제기했다. 지부는 “납축전지 제조 노동자들의 납 분진과 흄 노출은 건강장해 발생 위험은 널리 알려져 있다”며 “사업주의 직업병 예방의무와 법 준수 여부를 감독할 고용노동부 울산지청은 그동안 무엇을 하고 있었는가”라고 질타했다.
그러면서 “우리는 고용노동부 울산지청 산재예방지도과 및 근로감독관과 DN오토모티브의 밀월 관계(?)를 강하게 의심한다”고 제기했다.
지부는 “울산지청은 즉시 DN오토모티브 관리대상 유해물질 누출 작업에 대해 즉시 작업 중지를 명령하고 관리대상(특별) 유해물질 노출을 근본적으로 방지할 작업환경 개선명령을 내려야 한다”고 촉구했다.
또한 노동부와 검찰에 대해 “DN오토모티브 노동자들의 특수건강진단 과정과 결과 왜곡에 결부된 사업주와 특수건강진단기관 ○○이비인후과 등에 대한 즉각적인 수사에 착수하고 산업안전보건법 위반과 의료법 위반 등 범죄혐의를 밝혀 엄중 처벌할 것을 강력히 요구한다”고 밝혔다.
반면 DN오토모티브 관계자는 “산업 보건·안전 당국의 정기 검사에서 법규가 정한 기준을 초과한 인원은 없었다”고 설명했다.
이 관계자는 “회사는 산업 현장의 보건·안전 관련 법규를 준수 중”이라며 “관련 법규가 정한 관리 기준보다 더 엄격한 자체 기준을 바탕으로, 회사는 추가·정기적 모니터링을 하고 있으며, 이를 바탕으로 근로자들의 건강을 상시적으로 관리 중”이라고 밝혔다.
이어 “회사는 엄격한 자체 기준을 넘어선 임직원들에게는 상담 및 치료를 권유하고 지원하고 있다”며 “이 과정은 사내 보건 관리자 및 전문 의료진 등의 상담을 바탕으로, 당사자 희망과 자율적 선택으로 진행된다”고 말했다
이 관계자는 “킬레이션 주사도 이 같은 지원 조치의 일환이며, 당사자 희망에 기반해 의료진 상담 후 진행한다”며 “이 과정에서 주사 치료 선택시 판단은 직원 자율”이라고 설명했다.
또한 “회사는 오염 구역 분리. 개인 보호구 착용 강화, 환기 배및 비기 통한 공기 중 농도 관리 등 일상적 조치를 철저히 이행하고 있으며, 분진 발생 우려가 있는 환경 등의 근본적 개선 등을 위한 중·장기적 대처까지 마스터 플랜을 만들어 집행중”이라며 “작업 후 샤워, 분진마스크 등 개인 위생 방호구 착용 등 개인 위생을 강조하는 교육 훈련도 지속 진행중”이라고 말했다.
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