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전에 우리말을 지나치게 줄여서 쓰면 안 된다는 글을 올린 적이 있다. 많은 젊은이가 축약어를 쓰는 통에 대화가 어려울 때가 많다. 그래도 필자는 젊은이들과 대화를 자주 하는 편이라 축약어를 많이 안다고 해도, 가끔은 무슨 뜻인가 하고 황당할 때가 있다.
신문에 나온 기사를 보자. ‘오래된 음처기 떼고…’ ‘동탄 음처기 철거 0000 원상복구’ 등과 같은 제목의 글들이 많이 올라와 있다. 매일경0 신문(2026.3.20.) 제목에도 “음처기 제돈 주고 사면 바보”라고 되어 있다.
처음에는 무슨 말인가 하고 한참을 생각했더니, 음식물처리기를 줄여서 ‘음처기’라고 하는 것이었다. 사람들이 모두 그렇게 쓰고 있는지는 몰라도 세종시 전의면에 사는 면민의 입장에서는 생소할 수밖에 없었다. 축약어를 처음 쓸 때는 괄호 안에라도 원어를 넣어주었으면 좋겠는데, 도대체 독자에 대한 배려가 없다. 이참에 제안하자면 ‘음처기(음식물처리기)’처럼 어원을 밝혀주기를 바란다.
외래어도 아니고 한국어인데, 대학에서 한국어를 가르치는 교수도 잘 몰라보면 말이 되지 않는다. 그러므로, 축약어는 가능하면 쓰지 않았으면 좋겠지만, 굳이 써야 한다면 처음 나올 때만이라도 원문을 그대로 적어 주었으면 하는 소망을 전한다. 소식을 전하는 것도 서비스 아닌가.
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