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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 경기침체가 가중되고 사회적 거리두기의 확산으로 자영업자와 소상공인들은 고충이 날로 커지고 있다.
이에 국내 주요 기업들은 이들의 어려움을 덜고자 하는 지원활동에 동참하고 있어 주목을 받고 있다. 이런 가운데 보령제약 직원들은 이들을 위해 자발적으로 자영업자 생계에 활력을 불어넣어주기 위한 착한 소비운동을 벌이는 것으로 알려졌다.
보령제약에 인근에 위치한 소상공인·자영업자들은 하나같이 보령제약 직원들의 착한소비가 가게 매출 향상에 큰 힘이 된다고 입을 모은다. 코로나 여파로 상권이 전반적인 침체를 맞이한 상황이지만 보령제약 직원들이 인근 식당이나 카페 등을 방문해 매출에 도움을 줘서 그나마 버티고 있다는 것이다.
상권 특성상 유동인구 적어…“보령제약 덕분에 숨통 트여”
자영업자들은 인근 골목상권이 대체로 한산하지만 보령제약 직원들의 소비로 힘을 얻고 있다고 입을 모았다. 24일 기자는 보령제약 인근 식당 자영업자들을 만나 이야기를 들어봤다.
10년 넘게 분식집을 운영하고 있는 강기자씨는 “특히 지난 2월부터 한 달 간 코로나로 인해 손님이 하루에 20명도 채 오지 않아 큰 어려움을 겪었다. 더군다나 주변이 한산하고 유동인구가 많이 드나들지 않아 장사가 힘들었는데 근처 보령제약 직원들이 점심때마다 가게를 방문해 그나마 숨통이 트이고 매출액도 나름 순탄하다”고 말했다.
근처 칼국수 집을 운영하고 있는 김낙일(남·가명) 씨는 “이곳은 상권 특성상 관광객들보다는 주변 직장인들이 주 소비층인데 점심·저녁시간같은 경우에 보령제약 직원들이 식사를 하러 와 고마움을 느끼고 그나마 버팀목이 되어주는 것 같다”고 말했다.
카페를 운영하고 있는 김인지 씨는 “최근 코로나 사태가 터지고 사회적 거리두기 여파로 손님들이 줄어 매출액이 정확히 50% 반토막이 났다”며 “인근 직장인들과 보령제약 직원들의 소비행렬로 간신히 유지해오고 이들이 없었다면 아마 장사를 접었어야 했을 것이다”고 설명했다.
실제로 보령제약 인근 골목상권 주변에는 근처 직장인들과 보령제약 임직원들의 모습을 볼 수 있었다.
다양한 캠페인 활동으로 우리 사회 본보기 중추 역할
보령제약은 착한 소비 외에도 지난 50여 년간 국내 제약·의료 분야에서 사회적 가치의 중요성을 알고 일찍부터 사회기여에 앞장서온 기업이기도 하다.
가장 대표적인 사례가 ‘보령의료봉사상’이다. 1985년 보령제약은 대한의사협회와 함께 전국 각지에서 묵묵히 인술(仁術’)을 펼치고 있는 의사들의 뜻을 기리기 위해 ‘보령의료봉사상’을 정식 제정했고, 이를 통해 헌신적인 노고에도 불구하고 치하 받지 못했던 위대한 의료인들의 업적이 알려지기 시작했다.
아프리카 수단에서 교육활동과 의료활동을 펼친 故 이태석 신부도 받은 바 있는 이 상은 국내 제약·의료업계에서 가장 권위 있는 상으로 통한다.
앞서 2018년에는 10년 동안 임직원 대상 헌혈 캠페인을 벌여 소아암 환아 총 316명을 지원한 바 있다. 인본주의를 바탕으로 인류건강에 공헌한다는 그룹의 창업이념을 바탕으로 미래의 성장 동력인 아동·청소년들을 위해 학습지원, 문화예술 체험활동 지원, 치료비 지원, 임직원 참여 캠페인 등 다양한 사회공헌활동으로 우리 사회의 큰 귀감이 되었다.
이외에 보령제약은 의료·학술 분야의 발전을 위해 대한신장학회, 대한고혈압학회 등의 활동도 꾸준히 지원하고 있으며, 특히 투석사업에 집중 투자를 아끼지 않고 있다.
[이창현 기자 / 행동이 빠른 신문 ⓒ스카이데일리]
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