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[편집자 주]
2000년 12월10일, 대한민국 현직 대통령 김대중은 ”민주주의와 인권에 대한 공로, 그리고 남북화해와 평화에 대한 노력”으로 노벨평화상을 수상했다. 하지만 그것은 한반도에 평화를 가져온 게 아니라 우리의 생존을 위협하는 핵탄두로 부메랑이 되어 돌아왔다. 김대중이 전 세계를 상대로 어떻게 가짜 평화를 만들어 노벨상 사기극을 벌였는지, 어떻게 노벨평화상과 핵무기를 뒷거래했는지… 양심 증언으로 미국에서 정치적 망명을 허락받은 유일한 한국인 김기삼 변호사와 한반도 전문 국제 저널리스트 도널드 커크가 밝히는 아찔하고도 끔찍한 이야기 속으로 들어가 보자.
제네바 합의로 한숨 돌린 YS 정부
1994년 10월, 북한이 NPT 탈퇴를 보류하고 미국과 제네바 합의를 체결했다. 이로써 한숨 돌릴 수 있는 상황이 되자 YS 정부는 다시 노르웨이 대사 교체를 시도했다. 북한이 핵 개발을 멈추는 대신 미국이 경수로 2기 건설 및 중유 제공을 하기로 합의함에 따라 YS의 노벨평화상을 추진할 여건이 마련됐다고 판단하고 노르웨이 대사 교체를 단행한 것이다.
결국 최대화 대사는 1995년 1월 서울로 소환됐다. 이에 대해 동아일보는 다음과 같이 보도했다.
“YS 노벨상을 추진하고 노르웨이 대사 교체를 주장하던 인사들이 제네바 기본 합의로 한반도 긴장 완화의 물꼬가 트였다고 보고 로비를 본격화할 적기로 판단했다. (…) 특별한 사정이 없는 한 대사의 임기를 3년으로 하는 게 외교 관행인데 정부가 이를 무시하고 대사를 소환하자 노르웨이 정부는 무시당했다고 생각해서인지 강한 불쾌감을 나타냈다.”
한편 이 기사에는 엉뚱하게도 정몽준 대한축구협회장의 언급이 등장한다. 노르웨이 대사 소환이 월드컵 대회 유치 최종 결정을 앞두고 있는 상황에 부정적인 영향을 미쳤다는 것이다. 기사에서 정몽준은 “2002년 월드컵 유치 경쟁을 하는 과정에서 노르웨이 집행위원에게 도움을 청했더니 대사 소환을 이유로 오히려 항의를 했어요. 노르웨이 정부는 대사 교체에 대해 외교적으로 모욕당했다는 분위기였습니다. 한 표가 아쉬운 마당에 난감하기 짝이 없었습니다”고 말했다.
YS의 마틴 루터 킹 비폭력 평화상 수상과 권영민
조기 소환된 최대화를 대신해 1995년 2월 노르웨이 대사로 발령난 사람이 바로 권영민이었다. 그는 안기부와 외무부 간의 물밑 암투로 인해 이를테면 ‘어부지리’를 얻은 셈이다. 권영민은 애틀랜타 총영사 시절 마틴 루터 킹 인권재단과도 긴밀한 관계를 유지한 덕분에 YS가 ‘마틴 루터 킹 비폭력 평화상’을 수상하는 데 크게 일조한 것으로 알려져 있다. YS는 이 상의 열여덟 번째 주인공이었다.
YS에 앞서 그 상을 탔던 사람들의 면면을 살펴보면 YS가 상을 받고 얼마나 기뻐했을지 대충 짐작할 수 있다. 지미 카터 전 미 대통령· 남아프리카공화국의 투투(Tutu) 주교·고르바초프 전 소련공산당 서기장·코라손 아키노 전 필리핀 대통령 등이 그 주인공들이었다. 그들 중 몇 명은 이미 노벨평화상도 탔거나 앞으로 타기로 예정되어 있었다.
상황이 이렇다 보니 YS가 권영민을 노르웨이 대사로 낙점한 것은 어쩌면 당연한 선택이었을 것이다. 하지만 그의 회고록을 보면 권영민은 당시 상황을 조금은 다르게 회상하고 있다.
노르웨이 대사 교체의 진짜 이유
“한편으로는 내가 왜 노르웨이 대사로 발령이 났는지 궁금했다. 외교부 차관과 공로명 장관을 차례로 만나 그 배경을 물었으나 신통한 답을 얻지 못했다. (…) 나에게 왜 노르웨이 대사직을 맡겼을까. 셀 수도 없이 자문해 보았지만 해답을 찾을 수 없어서 노르웨이에서 일어나고 있는 일을 하나하나 챙겨 보았다. 그러던 중 뇌리에 번쩍 스치는 것이 있었다. 바로 ‘노벨평화상’이었다.”
이어서 그는 당시 심경을 다음과 같이 밝혔다.
“공관장 회의가 끝난 후 지인들에게 부임 인사를 다니다가 내가 노르웨이로 가게 된 배경을 소문으로 들을 수 있었다. 김영삼 대통령도 ‘노벨평화상’에 관심이 많으며 노르웨이 현지에서 이에 대한 동향을 알아보라는 것이라고 했다.”
이러한 권영민의 이해하기 어려운 기억회로는 직업 외교관의 무해한 자기방어 쯤으로 봐 줘도 무방할 것 같다. 권영민이 정말 자신을 노르웨이 대사로 임명한 이유를 모를 정도로 눈치가 없는 사람이었다면 애초에 그가 노르웨이 대사로 발령 날 이유도 없었을 테니 말이다.
권영민은 회고록에서 대사로서 업무의 무게를 어디에 두어야 하는지 갑자기 혼란스러워졌다고 밝혔다. 이 같은 언급 또한 물론 자기변명이다. 그는 이미 카터의 방북을 통해 노벨상 수상에 대한 카터의 의지가 얼마나 대단한지 경험한 바 있었고, 그 덕분에 한국 대통령이 노벨상을 받으려면 어떻게 해야 하는지에 관해서도 어느 정도 아이디어가 있었을 것이기 때문이다. 이제 확실해진 것은 노르웨이에서 그가 수행해야 할 핵심 임무가 YS의 노벨상 수상을 위해 뛰어다녀야 한다는 것이었다.
권영민이 노르웨이로 부임하기 전 한 선배 대사가 “3김 중 한 명인 김대중 씨가 노르웨이가 수여하는 ‘노벨평화상’에 가장 큰 관심을 갖고 있다”고 말했다. 그러면서 그 선배는 “이 문제는 잘못하면 오해를 살 수 있으니 조심하라”고 충고해 주었다. 이 말을 듣고 권영민은 자신이 독일에서 참사관으로 근무하던 시절 “DJ와 같은 지역 출신인 H의원이 찾아와 김대중을 위해 로비를 했던 것이 생각났다”고 말했다.
권영민의 김대중 노벨상 수상 저지 활동
노르웨이 대사로 3년 가까이 재직하며 권영민은 김영삼의 노벨상 수상을 위한 공작에서 핵심 역할을 한 인물로 알려져 있다. 달리 말하면 그가 김대중의 노벨상 수상을 저지하기 위한 활동을 한 핵심 인물이라는 얘기다. 따라서 1998년 2월 DJ의 최대 라이벌인 YS를 위해 그런 일을 한 인물을 의전수석으로 임명하자 DJ의 측근 참모들은 놀랄 수밖에 없었던 것이다. 그들의 뇌리에는 1992년 대통령 선거에서 YS가 정주영의 제3당 돌풍에도 DJ를 꺾고 대통령에 당선됐던 기억이 그대로 남아 있었기 때문이다.
권영민은 YS 정권에서 노르웨이 대사로 재직하며 “DJ는 실제로 한국 민주화운동의 지도자가 아니다” “DJ는 노벨상을 받을 자격이 없다”는 등 DJ를 험담하고 다녔다는 주장이 제기됐다.
입장이 난처해진 권영민은 “YS의 노벨상 수상을 위한 로비를 하지 않았으며 단지 대사로서 노벨상 후보에 필요한 조언을 하는 선에서 그쳤을 뿐”이라고 항변하면서 “DJ와 관련해 어떠한 나쁜 얘기도 한 적이 없다”고 단호하게 부인했다. 자신은 그저 대사로서 YS의 노벨상 수상 기회가 있는지 알아보는 정도로 활동했으며, YS의 마틴 루터 킹 평화상 수상에도 관여한 바 없다고 못 박았다.
권영민의 회고록에 언급된 DJ의 노벨상 공작
흥미롭게도 권영민은 자신의 회고록에서 ‘불법도청 폭로 김기삼이 밝히는 DJ의 노벨상 공작’이라는 소제목으로 김대중의 노벨상 공작에 관한 김기삼의 주장을 인용하고 있다. 이와 관련해 그는 “허구인지 사실인지는 확인할 수는 없지만”이라는 애매한 단서를 달고 의도적으로 자신의 판단을 유보하고 있다. 그는 김기삼의 주장 내용에 대해 시인도 부인도 하지 않았고 비판이나 주석도 달지 않았다. 이 문제에 대한 그의 고뇌의 깊이가 어느 정도였는지 짐작이 가는 대목이다.
권영민의 회고록 속에는 ‘노르웨이의 슬픔과 노벨평화상’이라는 소제목과 함께 ‘인생이란 한 조각의 구름인 것을’이라는 선문답 같은 소제목이 이어진다. 여기서 그는 김대중 정권에서 의전수석에 내정됐다가 낙마하면서 겪었던 고초와 개인적인 소회를 상세하게 설명하고 있다. 외교관 인생의 마지막 순간에서 한 점 오점을 남길 수밖에 없었던 그가 노벨상을 추구했던 김영삼과 김대중에게 전하고 싶었던 말이 안타깝게도 이 작은 소제목에 녹아 있는 것만 같다.
정리= 박혜수 편집위원
프로필
김기삼
△ 서울대 법대 졸업
△ 펜 스테이트 디킨슨 법대 비교법학(LLM) 석사 졸업
△ 국가정보원 8년 근무
△ 2003년 미국 망명
△ 2011년 망명 확정
△ (현) 미국 뉴욕주 변호사
도널드 커크 Donald Kirk
△ 미 프린스턴 대학 졸업
△1970년대 중반 이후 현재까지 시카고 트리뷴지(Chicago Tribune)·프랑스 파리의 IHT(International Herald Tribune)지를 비롯해 50년간 한반도 문제 전문 최고령 현역 기자
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