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6·3지방선거가 40여 일 앞으로 다가온 가운데 국민의힘 광역지방자치단체장 후보들이 ‘각자도생’에 나섰다. ‘극우’ 프레임에 갇힌 장동혁 지도부와의 ‘거리두기’가 선거에 유리하다는 판단 때문이다.
특히 후보들이 요구한 ‘당 쇄신’에 대해 장 대표가 방미 후에도 선을 긋고 나선 데다, 저조한 당 지지율마저 반등 기미를 보이지 않으면서 ‘더 이상 장 대표를 믿고 선거를 치를 수 없다’는 불신 또한 높아지는 양상이다.
지난 18일 국민의힘 서울시장 후보로 선출되며 ‘후보 중심 선거’ 방침을 밝힌 오세훈 후보는 21일 장 대표를 겨냥 “후보들에게 짐이 되고 있다”고 직격했다.
오 후보는 이날 KBS라디오 ‘전격시사’ 인터뷰에서 장 대표가 한동훈 전 대표 지원 의사를 밝힌 진종오 의원에 대해 사실관계 확인을 지시한 것을 두고 “선거를 앞두고 후보들은 당이 통합적인 노선을 걷길 바란다. 민주당만 제외하면 모든 보수와 중도까지도 포괄하고 포용하는 입장을 취해야 선거에 도움 되는 것 아니겠나”라며 이같이 말했다.
또한 장 대표의 미국 방문을 두고 “썩 관심 두고 싶지 않다”며 “후보들은 하루하루 피가 마를 타이밍인데, (미국에서)누구를 만나서 어떤 말씀을 나눴기 때문에 지방선거에 어떤 도움이 될 것이다라는 설명이 없다”고 지적했다.
그러면서 “당 지도부는 여기 있어도 별로 이제 할 일이 없는 국면에 돌입했기 때문에 그렇게 변명할 수밖에 없는 처지가 된 게 아닌가”라고 평가했다.
오 후보는 선대위 구성에 대해 “(후보 경선 경쟁자였던, 박수민 의원과 윤희숙 전 의원이) 흔쾌하게 도와주신다고 했다”며 “현역 의원들 당연히 모셔야 될 것 같고, 주요 권역별로 원외 당협위원장님들 중에 역할 해 주실 분들이 있을 것”이라고 말했다.
앞서 오 후보는 지난 18일 MBN 토요와이드 인터뷰에서 “이제 당 지도부의 시간은 지나고 후보들이 경쟁력으로 선거를 치르는 타이밍이 왔다”며 독자적인 선대위 구성 의지를 밝혔다.
국민의힘 경기 지역 국회의원들도 중앙당이 아닌 독자적인 선대위 구성 방침을 밝혔다. 장 대표가 선거에 도움이 되지 못하고 있는 상황에서 당 지도부의 공백을 스스로 메우겠다는 것이다.
김선교·김성원·김용태·김은혜·송석준·안철수 의원은 21일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 경기도 선거 상황을 유례없는 위기로 규정하고, “경기도를 잃으면 수도권을 잃는다. 현장을 지키는 저희가 직접 엔진을 돌리겠다”고 말했다.
이들은 “민주당은 이미 후보를 확정하고 꾸려 경기도 전역을 누비고 있는데 우리는 후보조차 결정하지 못했다”며 “저들은 모든 역량을 모은 ‘용광로 선대위’를 꾸렸지만, 우리는 아직 불을 지필 준비조차 돼 있지 않다”며 당의 늦장 대응을 비판했다.
또한 “이제 저희 경기도 의원들이 직접 경기도의 바람을 만들겠다”며 “경기도 자체 선대위를 발족하겠다”고 밝혔다.
이어 “지역 공약은 현장을 아는 저희가 직접 만들고 책임지겠다”며 “1기 신도시 재건축, GTX 완성, 반도체 클러스터 지원, 경기 북부 균형발전 등 도민의 삶을 바꾸는 핵심 과제를 중심으로 정면 승부하겠다”고 강조했다.
그러면서 “행동으로 신뢰를 되찾겠다”며 “경기도 내 공천이 완료되는 즉시 광역과 기초를 아우르는 통합 선거 전략을 가동해서 한 표 한 표 발로 뛰며 되찾겠다”고 말했다.
대구·경북에서도 통합 선대위 논의가 진행되고 있다. 추경호 국민의힘 대구시장 예비후보는 이날 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’ 인터뷰에서 “지금 대구·경북 통합선대위를 구상하고 있다”고 말했다.
또한 “저희들대로 지역별 특성을 반영한 선거활동을 할 것이고, 장 대표의 유세, 선거지원 여부는 전적으로 대표가 판단할 부분”이라며 장 대표의 지원이 굳이 필요하지 않다는 뜻을 에둘러 밝혔다.
박형준 부산시장 후보도 ‘독자 선대위’를 구성할 것으로 알려졌다. 그는 지난 16일 SBS라디오와 인터뷰에서 “부산말로 ‘쎄 빠지게’ 일해도 중앙에서 실점하면 잘못될 수 있다”며 “권역별, 또는 지역별로 선대위를 제대로 구성해서 그 힘으로 함께 선거를 치르는 것이 필요하다”고 밝혔다.
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