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▲ 황태현 포스코건설 사장이 ‘사면초가’에 빠졌다. 17일 취임 1주년을 맞은 황 사장이 지난 1년간 당초 업계의 기대와는 다른 행보를 보여 그의 리더십에 의문부호가 떠올랐기 때문이다. 사진은 포스코건설 송도사옥. ⓒ스카이데일리
황태현 포스코건설 사장은 지난해 3월 취임 당시 재무건전성 확보를 실현하는데 충분한 경험과 능력을 보유했다는 평가를 받았다. 황 사장 스스로도 수익성 중심의 내실경영, 조직과 제도 조직문화 등 경영 인프라 업그레이드, 그리고 윤리경영을 강조했다.
1948년생인 황 사장은 경북고등학교와 서울대학교 상학과를 졸업하고 1993년 포스코에 입사해 재무실 자금관리 담당 상무이사 및 전무 등을 역임했다. 2004년 3월부터 포스코건설 부사장으로 자리를 옮겨 경영기획실, 해외영업부문을 담당했으며 2008년 2월까지 부사장을 맡았다가 퇴임한 뒤 다시 복귀했다.
황 사장 취임 당시 업계에서는 높은 기대감을 나타냈다. 포스코건설 내부에서도 “포스코의 재무건전성을 이끈 경험과 능력이 높이 평가됐다”며 “건설분야 경험과 전문성을 보유한 점도 강점”이라는 자평이 나왔다.
업계 및 증권가에서는 황 사장이 포스코건설의 내실을 다지는 한편, 추진 중이던 증권시장 상장도 이뤄낼 것으로 관측했다.
비자금 사건 은폐·축소 의혹…도덕성 ‘도마 위’
이런 호평을 받았던 황 사장은 최근 골머리를 싸매고 있다. 포스코건설의 현재 모습이 황 사장이 취임 당시 밝힌 포부와는 거리가 멀어 그의 경영능력이 시험대에 올랐기 때문이다.
▲ 자료 : 금융감독원 전자공시시스템(연결 기준)ⓒ스카이데일리
황 사장은 취임 당시 “임직원 모두가 함께 이루고자 하는 길을 걸어가는 과정에서 지름길을 가기 위한 어떠한 편법이나 타협도 취하지 않을 것”이라며 윤리경영을 강조했다. 임직원에게는 “빠르고 쉬운 길은 윤리경영의 근간을 뒤흔드는 위험천만한 유혹임을 잊지 말고 윤리경영을 적극 실천해 달라”고 주문했다.
그러나 황 사장의 이런 다짐과 주문에도 불구하고 최근 포스코건설 내에 불미스러운 사건이 발생하면서 우려가 확산되는 모양새다.
업계에 따르면 포스코건설 감사실은 지난해 7월 진행된 내부감사에서 동남아 지역 사업을 책임지던 상무급 임원 두 명이 2009년부터 2012년까지 베트남 현장 직원들과 공모해 100억원대 비자금을 조성한 사실을 적발했다.
이들은 베트남 현지 하도급 업체와의 계약 과정에서 공사비를 부풀리는 방식으로 비자금을 조성한 뒤 현지 임원 등을 통해 공사 발주처에 리베이트 형식으로 지급한 것으로 알려졌다.
이에 검찰의 칼날은 포스코그룹 전체로 향했다. 서울중앙지검 특별수사2부(부장 조상준)는 베트남에서 회사 관계자들을 지난 16일 잇달아 불러 조사했다. 검찰은 베트남 비자금 조성 의혹뿐 아니라 국내 건설사업 추진과 경영 과정에서의 비리 정황도 포착하고, 정준양 전 포스코 회장과 정동화 전 포스코건설 부회장 등 이명박(MB) 정부 시절 포스코 최고위층에 대한 소환조사 시기를 검토하고 있다.
▲ 황 사장은 1993년 포스코에 입사해 재무실 자금관리 담당 상무이사 및 전무 등을 역임했다. 2004년 3월부터 포스코건설 부사장으로 자리를 옮겨 경영기획실, 해외영업부문을 담당했다. [사진=포스코건설]
가장 큰 문제는 권오준 포스코 회장과 황 사장이 비리 의혹이 불거지기 전, 비자금 조성과 횡령사실을 보고 받고도 이를 은폐하고 축소하려 했다는 점이다.
포스코건설 측은 이들이 개인적인 이득을 취할 목적으로 저지른 일이 아니라고 판단, 검찰 고발 대신 내부 인사조치로 사건을 마무리 한 것으로 전해졌다.
업계의 한 관계자는 “이번 비자금 조성 의혹이 검찰의 전방위 수사를 받으면서 윤리경영을 천명했던 황 사장이 주변의 핀잔을 듣게 됐다”며 “특히 이를 은폐, 축소하려 했다는 의혹이 제기돼 황 사장의 도덕성까지 의심받게 됐다”고 말했다.
실적 악화에 그룹 의존도는 여전…취임사 ‘공염불’
황 사장이 취임 후 1년 동안 보여준 경영성과는 다소 실망스럽다는 게 업계의 견해다. 재무구조 개선 등을 위해 황 사장을 영입했지만, 이 회사의 실적은 취임 후 하락세를 면치 못하고 있기 때문이다.
금융감독원 전자공시시스템에 공시된 포스코건설의 분기보고서를 보면, 이 회사의 작년 3분기 누적 매출(연결)은 7조1304억원으로 전년동기(7조3192억원) 대비 2.6% 감소했다. 영업이익과 당기순이익 역시 각각 2561억원, 363억원으로 전년동기 3528억원, 1619억원 대비 27.4%, 77.6% 급감했다.
업계의 한 관계자는 “황 사장이 현재까지 업계의 기대를 충족시키지 못했다는 평가가 우세하다”며 “그가 포스코건설의 수장으로서 이렇다 할 성과를 보여주지 못한 게 사실”이라고 피력했다.
또 다른 업계 관계자 역시 “황 사장에게 붙은 ‘재무통’이라는 수식어도 다소 창피하게 됐다”며 “취임사를 통해 ‘수익성 중심의 내실경영을 통해 재무구조의 지속적인 안정화를 실현하겠다’던 그의 다짐도 현재까지는 공염불에 그치고 있다”고 지적했다.
▲ 자료 : 금융감독원 전자공시시스템(연결 기준) ⓒ스카이데일리
포스코건설이 포스코그룹에 크게 의존하는 모습도 업계의 냉담한 시선을 받고 있다. 금감원 전자공시에 따르면 지난해 3분기 포스코건설의 매출 7조1304억원 가운데 3조669억원(내부거래율 43%)은 특수관계자와의 거래에서 발생했다. 매출 절반에 가까운 금액이 ‘안방’에서 나온 셈이다.
내부거래율은 전년동기 46.2%에 비하면 다소 줄어든 수치지만 여전히 높다는 게 업계의 시각이다. 업계의 한 관계자는 “그간 그룹 의존도가 높았던 포스코건설은 황 사장 취임 후에도 이러한 구조에서 크게 탈피하지 못했다”고 꼬집었다.
이에 따라 포스코건설이 최근 추진 중인 상장에도 차질이 생길 수 있다는 우려도 제기된다. 증권사의 한 애널리스트는 “포스코건설의 경영투명성이나 경영통제 등에 문제가 있다면 상장 심사과정에서 한국거래소가 집중 점검에 나설 가능성이 높다”고 지적했다.
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