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인구는 곧 국가 경쟁력이다. 60억 인구의 약 1/4 남짓을 자랑하는 중국이 초강대국으로 부상한 것과 여전히 전근대적인 신분제를 채택한 인도(약 12억명, 세계 2위)가 강대국으로 인정받는 까닭 역시 인구에 있다. 지난달 기준 우리나라는 인구 5157만명으로 세계 26위에 올라 있다. 아직까지 국내 인구수는 당분간 증가할 것이라는 관측이 많다. 평균수명이 길어지면서 노년층 인구가 대폭 늘고 있기 때문이다. 그러나 정점에 다다른 이후가 문제다. 약 5700만명 수준까지 오를 것으로 예상되는 우리나라 인구는 정점을 찍은 후에는 급격히 감소세로 접어들 것으로 예측되고 있다. 출산율 감소 때문이다. 의료기술의 발달로 수명이 연장되면서 인구는 늘고 있지만 신생아의 울음소리가 적어져 날로 시름이 깊어지고 있는 것이다. 지난달 미국 국립보건연구소의 ‘늙어가는 세계 2015’ 보고서에 따르면 우리나라는 오는 2050년 일본(40.1%)에 이어 두 번째로 노인인구 비중이 높은 국가가 될 것이라고 전망했다. 자연히 범국민적으로 ‘아이 권하는 사회’가 돼가는 상황이다. 특히 정부는 출산율 상승을 이끌기 위해 각종 혜택을 보장한다. 또한 각 방송사의 육아예능 프로그램 등의 제작도 장려한다. 그러나 이런 노력에 앞서 근본적인 노력이 선결돼야 한다는 지적이 높다. 바로 결혼 장려다. 출산 장려에 앞서 청년들의 결혼을 장려해야 할 만큼 요새 청년들의 결혼기피 현상은 심각하다. 지난해 여성 평균 초혼연령이 사상 처음으로 30세를 넘겼을 정도다. 문제는 환경이다. 취업부진이 연애를 포기하게 만들었고 자연히 결혼과 출산까지 포기하게 됐다는 ‘3포 세대’도 이제 옛말이 돼버렸다. 최근에는 무수한 것들을 포기해야 한다는 ‘N포 세대’ 청년들을 대변하고 있다. 그나마 다행인 것은 이 같은 세태 속에서도 사랑은 피어나고 결혼은 계속된다는 점이다. 그러나 고난과 역경을 뚫고 가정을 꾸리려는 이들의 발목을 잡는 각종 장애물들이 적지 않아 국민들의 우려감을 높이고 있다. 스카이데일리가 결혼은 물론 출산율까지 저해시킬 만한 결혼과 관련된 다양한 사회적 문제점들을 이슈포커스 시리즈로 취재했다. 
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▲ 이혼한 남녀가 재혼하는 사례가 늘어남에 따라 재혼가정에서 발생하는 문제 또한 증가하고 있다. 가장 대표적인 문제는 경제적 갈등과 직전 배우자와의 사이에서 낳은 자녀들로 인한 가정불화다. 특히 경제적인 주도권을 아버지가 쥐고 있는 경우엔 갈등이 더욱 고조되는 경우가 많다. 사진은 이혼 가정 내 재혼한 남편의 아내폭력을 형상화한 사진 이미지 [사진=박미나 기자] ⓒ스카이데일리
▲ ⓒ스카이데일리
마치 ‘결혼은 미친 짓이다’라는 영화가 한때 유행한 것처럼 대한민국 위기의 결혼문화가 재혼증가라는 숫자 속에서 간접적으로 읽혀지고 있다는 지적이 나오고 있다. 이혼이 날로 급증하고 재혼은 증가하면서 이와 관련된 각종 사건·사고가 덩달아 급증, 우리 사회를 병들게 하는 단초가 되고 있다. 이에 혼인 적령기에 있는 젊은 층 사이에서는 결혼을 기피하는 경향이 확산되고 있다.
지난 2013년 발표된 통계청 자료에 따르면 1982년 이후 30년 동안 재혼증가율은 남녀 각각 227.6%, 93.5% 씩을 기록했다. 조사에 포함되지 않는 사실혼까지 합치면 그 증가율은 더욱 크다는 것이 전문가들의 공통된 의견이다.
하지만 이로 인해 발생하는 각종 문제점도 간과할 수 없다는 견해가 많다. 가장 대표적인 문제는 경제적 갈등과 바로 직전 배우자와의 사이에서 낳은 자녀들로 인한 가정불화다. 보통은 재혼한 배우자와 함께 키우지만 남의 자식 키운다는 인식 때문에 일반적인 부모들 보다 자녀에 대한 사랑과 희생이 덜 한 경우가 많은 것이다.
이는 자칫 이혼의 주요 원인 중 하나인 가정 폭력을 불러오는 상황을 야기할 수 있어 그 심각성이 특히 더하다는 게 전문가들의 지적이다. 실제로 스카이데일리가 만난 재혼가정의 아이들 중 상당수도 가정 폭력의 피해에 노출돼 있었고, 이로 인한 제2, 제3의 피해를 호소하고 있는 것으로 나타났다.
재혼가정 대부분 경제적 문제 다툼…재혼부부 자녀들 두고 갈등 ‘사건·사고’ 원인
재혼가정 구성원 및 상담사들의 얘기를 종합한 결과, 가정 내 갈등의 단초를 제공하는 결정적 요소는 바로 ‘경제적 문제’였다. 먹고 사는 문제와 직결되는 ‘돈’에 서로 예민하게 반응하다가 갈등을 겪는 것이다. 특히 한 번 이혼을 경험한 이들의 경우 재혼 배우자에 대해 쉽게 신뢰감을 갖지 못해 갈등이 더욱 큰 것으로 파악됐다.
▲ 김미영(사진) 가정문제연구소장은 감정에 휩쓸린 성급한 재혼은 실패할 가능성이 높으므로 재혼 상대방에 대해 충분히 서로 파악한 뒤에 재혼할 것을 권했다. 김 소장에 따르면 자녀들의 동의가 이뤄지지 않은 재혼은 나중에 갈등을 일으키는 원인이 되기도 한다. [사진=서울가정문제연구소] ⓒ스카이데일리
김미영 서울가정문제연구소장은 “이미 한 번의 이혼으로 인해 배우자에 대한 실망과 상실을 경험했기 때문에 또 다시 신뢰감을 구축하기 쉽지 않다”며 “그 결과 남편이 경제권을 쥐고 아내에게 내놓지 않는 경우가 초혼보다 재혼의 경우에 더 많이 발생한다”고 말했다.
김 소장은 또 “재산다툼 등을 우려해 법적 혼인을 하지 않고 사실혼 관계로 사는 재혼부부가 많은 것도 비슷한 맥락이다”며 “이런 불신이 쌓이다 보면 갈등의 골이 깊어지고, 더욱 심각한 문제를 낳는 원인이 된다”고 덧붙였다.
이어 그는 “특히 경제권을 쥐고 있는 남편이 전처에게 양육비 등을 보내고 있는 경우에는 문제가 발생할 가능성이 더욱 크다”며 “또 자녀를 보기 위해 전처와 주기적인 만남이 이어진다면 갈등은 더욱 고조된다”고 설명했다.
서울 영등포구에 거주하는 이지영(가명.30대) 씨는 남편과 이혼 후 얼마 전 재혼해 두 번 째 신혼 생활을 하고 있다. 이 씨의 두 번째 남편 또한 한 차례 이혼의 아픔이 있다. 부부 모두 재혼한 경우인 셈이다. 이 씨의 남편은 전처와의 사이에서 낳은 자녀가 있어 이혼 후에도 꼬박꼬박 양육비를 지불하고 있다. 가끔은 자녀들을 직접 만나기도 한다.
이 씨는 “의심을 하고 싶지 않아도 남편이 전처 가족들과 웃으며 보내고 있는 모습을 상상하면 화가 난다”며 “남편을 믿고 싶지만 혹시라도 예전처럼 돌아가고 싶어하는 마음이 생길까봐 두려울 때가 많기 때문에 전처를 만나는 일로 자주 싸우게 된다”고 토로했다.
이어 그는 “(남편의 전처 자녀)아이를 미워하고 싶지 않아도 나도 모르게 미워하고 질투를 느끼게 된다”며 “너무 아이 위주로만 생각하고 나를 도외시 할 때면, 나는 그저 완벽한 가정구성원을 완성시키기 위한 하나의 퍼즐조각에 불과한 것처럼 느껴질 때도 있다”고 밝혔다.
▲ 자료: 통계청 [도표=최은숙] ⓒ스카이데일리
재혼 시 남녀 양쪽 다 유자녀 재혼일 경우 자녀들끼리의 갈등도 많이 발생된다.
김 소장은 “아직까진 재혼 시 남편이 경제권을 쥐고 있는 경우가 많다”며 “그러다보니 자녀들끼리 알게 모르게 서열이 형성되는데, 대부분은 경제권을 가진 아빠 쪽 아이들이 더 우위를 차지하는 경우가 많다. 이로 인해 자녀들 간에 갈등 양상이 형성된다”고 말했다.
이어 그는 “실제로 용돈액수 차이가 날 때가 많다. 또 바지 하나를 사더라도 남편 쪽 자녀에게는 30만원 짜리를 사주면서 재혼한 아내와 그 아이에게는 3만원짜리 바지를 사주는 경우도 있었다”며 “팔이 안으로 굽는 양상이 짙다 보니 상대적 박탈감을 느낀 자녀들과 재혼녀들은 불만을 호소하는 경우가 다반사다. 이런 경우 끝내 가정 불화로 이어진다”고 덧붙였다.
황혼 이혼의 증가와 함께 덩달아 늘고 있는 ‘노년재혼’의 경우에는 성인자녀들과의 상속 재산 다툼이 발생하는 경우가 유독 많다.
박소현 한국가정법률상담소 법률구조2부장 상담위원은 “최근 재산상속문제로 찾아온 내담사례가 있었다”며 “재혼한 지 5년도 채 되지 않아 아버지가 돌아가신 뒤 아버지의 빚을 나눠 갚자는 아들과 이를 거절한 새엄마 사이의 갈등이었다”고 설명했다.
이어 그는 “이 경우에는 아들이 아버지의 집을 상속받고 새엄마의 경우 연금을 계속 받을 수 있는 상황이다”며 “법적공방으로 치닫기 전 서로 합의를 할 것을 권유하고 있다”고 말했다.
경제적인 이유로 학대를 감내해야 하는 피해사례도 눈에 띈다. 상담사례 등을 보면 계부로부터 학대를 받거나 성폭력을 당하고 있는 자녀 혹은 재혼녀의 경우 폭력을 행사하는 남편과 이혼 시 당장 먹고 살 것을 걱정해 침묵하는 사례가 적지 않은 것으로 나타났다.
박 위원은 “자녀가 성폭력 혹은 학대를 당해도 자의식이 부족한 엄마의 경우에는 방조하는 사례가 많다”며 “이혼 시 경제적 독립의 어려움과 ‘재이혼녀’라는 사회적 낙인으로부터 자유롭지 못하기 때문에 더욱 악순환이 반복되고 있다”고 밝혔다.
▲ 박소현(사진) 서울가정법률사무소 상담위원은 “재혼 후 가정불화를 겪게 되더라도 다시 실패하고 싶지 않다는 생각으로 힘든 상황을 버티는 사례도 적지 않다”고 전했다. 경제적인 능력이 전혀없는 친모의 경우 계부가 자녀에게 행하는 학대 혹은 성폭력을 방치하는 경우까지 있다는 설명이다.[사진=박미나 기자] ⓒ스카이데일리
문제는 부모의 침묵이 자녀들에게 심각한 영향을 끼친다는 사실이다.
서울 관악구에 거주하는 박민서(가명.20대) 양은 “과거 새 아빠가 엄마와 저에게 폭력을 행사해도 엄마는 그저 ‘미안하다’는 말 뿐이었다”며 “막상 이 집에서 나가면 엄마랑 나랑 당장 오갈 데가 없는 것을 알기 때문에 어쩔 수 없이 참았다”며 지난날을 회상했다.
이어 박양은 “지금은 나이가 먹으면서 독립해 나와 살고 엄마도 이혼한 상태지만 그 때만 생각하면 서러워진다”며 “나중에 결혼할 때 남편이 폭력성이 있을까봐 두려워 질 때도 있다”고 말했다.
이혼 사유 그대로 안고 재혼시 가정불화 반복…두번의 가정파괴로 더 큰 상처 남아
대부분의 가정문제 전문 상담사들은 한 차례 실패 후 재차 가정을 꾸리는 것은 권장하지만 준비가 되지 않은 상태서 성급하게 재혼을 추진하는 것은 경계할 필요가 있다고 입을 모으고 있다.
앞서 이혼사유가 됐던 알코올중독, 폭력, 외도 등의 문제를 그대로 안고 재혼을 했을 경우 같은 상처가 반복될 가능성이 높다. 특히 유자녀 재혼의 경우 아이들은 똑같은 상처를 두 번 입는 셈이기 때문에 더더욱 성급해선 안된다는 게 전문가들의 중론이다.
김미영 서울가정문제연구소장은 “이혼가정에서 자란 아이들이 대부분 정서적으로 건강하지 못하고 자존감이 낮다”며 “아이는 이미 한번 받은 상처로 인해 새로운 부모를 밀어내는 경우가 많은데 이런 상황에서 아이를 위한답시고 훈육을 하는 것은 더 큰 반발심을 불러일으키기 때문에 친부모가 직접 훈육하는 것이 좋다”고 조언했다.
또 재혼가정 자녀들은 부모의 재혼을 수용할 준비가 되지 않은 채 어쩔 수 없이 받아들이다보면 이복형제나 새 형제 관계에서도 갈등이 발생한다.
김 소장은 “새로운 가족을 형성하려는 부모의 노력에 저항하거나 가정이나 학교 적응에 어려움을 느끼고 나아가 우울증이나 대인관계에서도 문제를 드러낸다”며 “특히 부모 모두 재혼일 경우 단순히 두 사람이 결합하는 게 아닌 상처를 지닌 두 가족이 합치는 매우 복잡한 구조가 되기 때문에 가족의 갈등 양상도 복잡하고 중층적이다”고 설명했다.
이어 “심지어 사춘기 자녀들은 일부러 친구들에게 부모의 재혼사실을 숨기는 경우가 많다”며 “그러나 같은 학교에 새 엄마 혹은 새 아빠의 자녀가 함께 다닐 때도 있게 되는 데, 그럴 경우 같은 형제지만 성이 다른 사실로 인해 친구들에게 놀림을 받기도 한다”고 전했다.
▲ 자료: 한국가정법률상담소 상담통계 ⓒ스카이데일리
신뢰 구축이 부족한 재혼 당사자들은 단순 혼인신고 또한 무겁게 받아 들이는 경우가 있다. 재혼한 남편의 이기적이고 독단적인 성격과 분노조절장애로 인해 어려움을 겪은 이정자(가명, 50세) 씨가 바로 그런 경우다.
이 씨는 “수시로 내게 폭언을 해대고, 결혼 전엔 몰랐으나 알고 보니 폭력적인 성격으로 전처와 이혼한 것으로 알게 됐다”며 “결혼식을 올렸지만 혼인신고는 하지 않아 이를 요구했으나 상속문제로 계속 거부당하니 이젠 더 이상 참기 힘들다”고 털어놨다. 그는 “사실혼 관계를 해소하고 싶다”고 덧붙였다.
최근 이 씨처럼 사실혼 관계를 해소하고 싶어 하는 사례가 과거 보다 점점 늘고 있다. 사회적인 분위기 및 서로간의 신뢰부족으로 인해 혼인신고를 하지 않은 채 동거를 하는 부부가 늘고 있기 때문이다.
한국가정법률상담소 상담통계에 따르면 지난 2004년과 10년이 지난 2014년을 비교했을 때 초혼 사실혼해소 상담비율은 줄어들었지만 재혼 사실혼 해소 비율은 28.9%에서 34.9%로 늘어났다. 그만큼 혼인신고를 하지 않은 채 부부의 연을 맺는 사례가 늘어난 것을 방증한다.
이혼상담 역시 초혼이 84.4%에 달했던 비율이 52.5%로 줄어든 반면 재혼은 14.7%에서 15.5%로 늘어났다. 재이혼하는 사례 또한 증가하고 있는 것이다.
박소현 한국가정법률상담소 법률구조2부장 상담위원은 “실제로도 예전에 비해 재혼가정 상담사례가 늘고 있다는 것을 체감한다”며 “하지만 관계문제든 외부적요인이든 내가 변하지 않는 한 문제는 계속 따라오기 때문에 서로 믿음 관계를 형성하는 시간을 충분히 갖는 것이 중요하다”고 당부했다.
김미영 서울가정문제연구소장 역시 “재혼가정이 온전한 가정으로 거듭나기 위해선 부부 불신, 자녀 문제 등의 갈등 요소를 현명하게 다뤄야 한다”며 “그렇지 않으면 가족은커녕 남보다 못한 ‘동거인’에 그칠 뿐이다”고 지적했다.
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