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[특별인터뷰=김철수 강원도 취재본부장] 강원대학교는 우리나라 10개 국가거점 국립대 중 하나로 1947년 개교 이래 강원 지역을 대표하며 우수한 역량을 갖춘 인재를 배출해 왔다.
2016년 취임한 김헌영 총장은 강원대의 거점 국립대학으로서의 위상 회복을 최우선 과제로 내세웠고 ‘지역과 함께 성장하는 오픈 캠퍼스, 아이디어 KNU’를 슬로건으로 과감한 혁신 정책을 펼쳤다.
먼저 미래사회에 필요한 역량을 갖춘 ‘창의·협동 인재’를 양성하는 교육체계 구축과 세계 수준의 연구중심 대학으로 도약하기 위한 토대 마련에 집중했다. 또한 기존 대학들이 지역사회와의 소통이 부족했다는 평가를 겸허히 받아들여 대학과 지역사회의 상생발전을 위한 ‘오픈캠퍼스’ 전략과 ‘지학(地學) 협력’ 체계 구축을 추진했다.
10분 단위로 공식 스케줄을 소화하며 강원대와 우리나라 교육의 발전을 위해 불철주야 애쓰는 김 총장을 3일 오전 11시 강원특별자치도 춘천시에 있는 총장 집무실에서 만나 다양한 교육 현안과 문제점, 해법을 들어 보는 단독 인터뷰를 진행했다.
이런 과감한 혁신전략 추진과 대학 체질 개선에 대학 구성원 모두가 동참했다. 그 결과 강원대는 2018년 자율개선대학 선정을 시작으로 △디지털신기술 인재양성 혁신공유대학 △캠퍼스 혁신파크 사업 국공립대 최초 선정 등 수많은 정부 재정지원사업에 선정됐다.
10분 단위로 공식 스케줄을 소화하며 강원대와 우리나라 교육의 발전을 위해 불철주야 애쓰는 김 총장을 3일 오전 11시 강원특별자치도 춘천시에 있는 총장 집무실에서 만나 다양한 교육현안과 문제점, 해법을 들어보는 단독 인터뷰를 진행했다.
다음은 김 총장과의 일문일답이다.
-강원대 사상 첫 직선제 연임 총장으로서 소회와 성과는
처음 총장에 취임했을 때는 ‘대학의 위기를 극복하고, 거점국립대의 위상을 되찾아 달라’는 구성원의 요구를 실현하는 것을 최우선 과제로 생각했다. 이듬해인 2017년 개교 70주년을 전환점으로 삼아 구성원 모두가 뼈를 깎는 심정으로 과감한 혁신에 나섰고 2년 만인 2018년에 자율개선대학으로 선정되면서 국가거점 국립대의 명예와 위상을 회복한 것이 가장 기쁘고 뜻깊은 성과라고 생각한다. 또한 지난해 개교 75주년을 맞이해 기념 상징조형물인 ‘하모니타워’를 건립하였으며 ‘KNU 미래도서관’과 ‘평생교육원’을 새로 개관하는 등 새롭게 도약하는 대학의 모습을 알리는 계기를 마련했다.
눈에 보이는 성과보다 강원대가 앞으로 나아가야 할 방향과 새로운 비전, 이를 실천하기 위한 구체적인 전략을 마련했다는 점, 혁신을 추진하는 과정에서 체득한 소통과 참여의 문화 등 눈에 보이지 않는 내부적인 변화가 더욱 큰 결실이었다고 할 것이다.
특히 강원대는 지속적인 혁신으로 취업률이 크게 상승해 2년 연속 거점국립대 1위를 차지했고 ‘캠퍼스 혁신파크 조성사업’과 ‘지자체-대학협력기반지역혁신(RIS) 사업’을 비롯해 강원도 최초의 ‘춘천 강소연구개발특구기술핵심기관’ ‘산업계 관점 대학평가 8년 연속 최우수대학’ 선정 등 우수한 교육·연구 역량을 입증하며 가장 혁신적인 선도대학으로 자리매김했다.
-강원권 유일 국가거점 국립대학으로서 강원대 만의 특·장점과 ‘통일한국의 중심대학’을 비전으로 제시하며 ‘2030년까지 세계 100대 대학’으로 진입하겠다는 목표를 세웠는데 구체적인 실천 구상은
강원대는 우리나라를 대표하는 10개 국가거점 국립대 가운데 하나로 1947년 ‘춘천농업대학’으로 개교한 이래 76년간 쌓아 온 역사와 지식·경험을 갖춘 대학이며 강원도에서 가장 우수한 인재와 역량을 갖춘 공동체이기도 하다.
특히 교육부와 한국교육개발원이 발표한 ‘고등교육기관 졸업자 취업통계조사’에서 2020년과 2021년 연속으로 ‘지역 국가거점 국립대학 1위’를 기록했다. 이는 학생들이 입학부터 졸업까지 자신이 원하는 진로를 찾아 준비할 수 있도록 맞춤형 진로지도와 취업·창업 프로그램 운영 등 다양한 취업 지원 프로그램을 펼쳐 온 성과다.
또 지난해 ‘THE(Times Higher Education) 세계대학 영향력 평가’ 세계 100위권, 국내 대학 6위에 올랐는데 단순히 연구나 교육 성과가 아닌, 대학이 유엔의 지속가능발전목표(SDGs)를 실현하기 위해 어떤 노력을 해 왔는지, 대학이 더 나은 사회를 만들어 나가는 데 어떤 영향을 미쳤는지를 평가 받았다는 점에서 더욱 뜻깊게 생각한다.
‘통일 한국의 중심대학’이라는 비전은 우리나라 유일의 분단도(道)이자 한반도 평화의 최전선인 강원특별자치도의 국가거점 국립대로서 마땅히 가져야 하는 목표다.
또한 통일이라는 국가적인 중대 사안을 준비하고 수행하기 위해서는 우리 대학이 대한민국 최고 수준을 넘어 글로벌 수준의 교육·연구역량을 갖춰야 한다는 생각에 목표를 ‘2030년 세계 100대 대학 진입’이라는 목표를 설정한 것이다.
-강원대 춘천캠퍼스와 삼척캠퍼스·도계캠퍼스의 특성화 전략은
우리 대학은 ‘오픈 캠퍼스’ 전략을 통해 대학의 인적·물적 인프라를 지역사회와 공유하고 대학의 역할을 사회·경제·문화·복지 등 전방위로 확대해 ‘지역 산업과 문화의 허브’ 기능을 수행하고 있다.
특히 강원도와 함께 ‘캠퍼스 혁신파크 조성사업’과 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신(RIS) 사업’의 성공적 추진을 위해 다각적으로 협력하고 있다.
‘RIS사업’은 총 2145억 원이 투입되는 대형 사업으로 강원지역 혁신플랫폼에 지역 내 15개 대학과 60개 기업 및 혁신기관이 참여하고 있으며 정밀의료·디지털헬스케어·스마트수소에너지를 3대 핵심분야로 하여 향후 5년간 1245명의 핵심인재를 배출할 계획이다. 또한 ‘강원 LRS 공유대학 플랫폼’과 ‘취·창업-정주지원 플랫폼’을 구축하는 등 ‘초개인화 학습기록시스템(LRS-Learning RecordSystem)’을 기반으로 유기적인 협업 활성화를 위한 시스템을 마련했다.
춘천캠퍼스는 강원도 최초 ‘강소연구개발특구 기술핵심기관 선정’을 계기로 바이오·의료 신소재를 기반으로 지역에 신성장 동력을 제공하고 있다. 이를 통해 춘천시 지역경제 활성화와 더불어 춘천-홍천-원주를 연결하는 ‘데이터 바이오 벨트’를 조성해 새로운 ‘지역 혁신 선도모델’을 제시할 것으로 기대하고 있다.
삼척캠퍼스는 RIS사업의 핵심분야 중 하나인 ‘스마트수소에너지’ 산업 육성을 위한 지역 협력을 추진하고 있다. 삼척시에서 추진하고 있는 △액화수소 전주기 실증사업 △수소 시범도시 인프라 기술개발사업 △수소저장운송 클러스터 조성사업 등을 협력하고 있으며 동해안 지역에서 반복되는 대형산불, 태풍·집중호우 피해를 예방하기 위한 ‘리빙랩(Living Lab)’ 운영을 통해 지역현안 해결에 기여하고 있다.
- 한국대학교육협의회 제24대 회장을 역임하며 이룬 성과와 소회는… 위기에 처한 한국 대학교육의 현안과 해법은 무엇인가
전국 4년제 대학 200여 개교를 대표하는 협의체인 한국대학교육협의회 제24대 회장을 맡아 2019년 4월부터 1년간 활동했다. 특히 교육부와 대학이 함께 참여한 ‘고등교육정책 공동TF’를 통해 대학이 고민해 오던 재정·평가·규제 등에 대한 현안에 대해 다양한 의견 수렴과 심도있는 토론·연구 등으로 실질적인 방안을 마련하는 데 많은 노력을 기울였다. 이를 통해 최근 ‘고등·평생교육 지원 특별회계’ 도입과 ‘대학기본역량진단 폐지’ 등 실질적 성과로 이어질 수 있는 발판을 마련했다.
학령인구 감소 영향으로 앞으로 대학은 학생들이 들어가고 싶어 하는 대학과 학생들을 모셔가야 하는 대학으로 나뉘게 될 것이며 앞으로 10년이 대학 혁신의 중요한 전환점인 ‘골든타임’이 될 것이다.
대학이 본연의 역할과 책무를 수행하기 위해서는 재정 여건 개선과 규제 완화를 비롯한 정부의 전폭적인 지원이 시급하고 이를 위해 대학은 물론 정부와 국회·지자체 등이 힘을 모아야 한다. 특히 ‘고등·평생교육 특별회계’의 도입으로 GDP 대비 실질 고등교육재정 규모가 지난해 0.61%에서 0.69%로 증가하였으나 경제협력개발기구(OECD) 평균 수준인 GDP 대비 1%를 달성하기 위해서는 지속적인 고등교육 재정 확충 노력이 필요하다.
-2028학년도 대입제도 개편을 위한 대입정책자문회의 의장을 맡고 있는데 국가 경쟁력 강화를 위한 대입제도의 방향은 무엇이라 생각하는지
‘대입정책자문회의’는 지난해 8월 발족했으며 2028학년도 대입제도 개편을 논의하기 위한 교육부 자문기구로 고교 현장·대학 입학 관계자, 학계·언론계·산업계 등 다양한 분야의 전문가 총 21명이 참여하고 있다.
2028학년도 대입제도 개편안은 ‘4년 예고제’에 맞춰 2024년 2월까지 확정될 계획이다. 2028학년도 대입은 2025년 고교학점제 전면 도입의 첫 세대인 2009년생 학생들이 대학에 입학하는 시기로, 고교학점제를 비롯한 새로운 교육의 변화를 어떻게 대입제도에 반영할 것인지가 중요한 과제이다.
대학 입시제도를 통해 초·중·고교 교육과 대학교육의 연계성을 강화해 ‘대입을 위한 교육’이 아니라 ‘교육을 통한 대입’이 될 수 있도록 지속적인 정책 연구와 다양한 의견 수렴을 통해 바람직한 정책 방향을 제시할 수 있도록 해야 한다.
-포스트 코로나19와 4차 산업혁명 시대에 대응하기 위한 강원대학교의 혁신 사례는
4차 산업혁명으로 인해 다양한 산업 간·기술 간 융합이 촉진되고 있고 포스트 코로나19 시대에 이러한 사회 변화의 속도가 급격히 빨라졌다.
우리 대학은 이러한 사회의 급격한 변화와 수요를 반영해 학문 간 경계를 허물고 가치있는 지식을 창출할 수 있는 ‘유연한 학사 생태계’를 구축했다.
시대적 요구에 부응하는 융합인재를 양성하기 위해 여러 학과의 교수들이 참여하는 ‘미래융합가상학과’라는 새로운 산업분야에 특성화된 전공을 도입하고 이를 학생들이 복수전공·부전공으로 이수할 수 있는 제도를 마련했다. 2018년 처음 만들 때 4개 전공으로 시작했으나 현재 디지털헬스케어·AI·공공기관 연계과정을 비롯해 총 25개 전공 과정을 운영하고 있다.
2019년에는 공과대학과 문화예술대학을 통합한 ‘문화예술·공과대학’과 인문사회과학대학과 디자인스포츠대학을 하나로 합친 ‘인문사회·디자인스포츠대학’을 만들었다.
특히 ‘문화예술·공과대학’은 1974년과 1977년에 각각 설립된 공과대학과 문화예술대학이 하나로 통합되어 현재 17개 전공 학과, 120여 명의 교수를 중심으로 기존의 틀과 경계를 넘어선 융·복합 연구를 선도하는 미래인재의 산실로 자리매김하고 있다.
또 지난해 IT대학에 ‘AI융합학과’를 신설해 인공지능 전문 지식을 배우고 인공지능을 다른 학문 분야와 융합할 수 있는 전문가로 성장할 수 있도록 교육과정을 제공하고 있으며, 올해에는 ‘디지털밀리터리학과’와 ‘배터리융합공학과’ ‘반도체물리학과’ 등 첨단학과를 신설하거나 기존 학과를 새롭게 전환하는 노력을 하고 있다.
이 밖에 코로나19로 온라인 교육 인프라를 대폭 확충하게 되었는데 이를 활용한 ‘공유대학 플랫폼’을 구축했으며 기업의 전문가들이 참여하는 산학 연계 교육과정도 확대해 나가고 있다.
-지역소멸 위기가 갈수록 커져가는데 지방 대학의 역할과 생존 전략은
대학은 우리 국가 발전의 원동력이 되어 왔다. 대학의 수를 무조건 줄이는 방식보다는 각 지역 대학들의 우수한 인적·물적 자원을 바탕으로 개별 대학들이 저마다의 강점을 특성화할 수 있도록 지원해야 한다.
지자체와 대학이 수평적인 관계에서 정책을 수립하고 운영할 수 있는 ‘지학(地·學) 협력’ 체계를 구축해 지역의 미래를 책임질 산업을 육성하거나 정책을 기획하는 단계부터 대학과 지자체를 중심으로 시민사회·전문가·기업들이 수평 참여하는 협력 플랫폼을 마련해야 한다. 이를 통해 지역 특성과 여건을 고려한 자율적인 혁신과제를 발굴, 추진하고 정부와 지자체의 예산 지원을 통해 ‘지역인재 양성-취업과 창업-정주’로 이어지는 선순환 체계를 조성할 수 있다.
지역소멸 위기 극복과 국가 경쟁력 강화를 위해서는 대학의 역할도 달라져야 한다. 스웨덴의 말뫼대학과 외레순 클러스터·독일의 드레스덴 대학 같은 사례에서 보듯이 그 지역의 문제를 해결할 방안도 지역사회의 주체들이 가장 잘 알고 있기 때문에 지역 대학과 지자체·공공기관·기업·전문가·시민사회 등 지역사회의 다양한 주체들이 협력해야 한다.
대학이 우수한 기술을 창출하고 인재를 길러 내면 기업은 저절로 오게 되어 있다. 대학이 세계적인 연구 역량을 갖추면 기업에 도움을 주고, 대학에서 배출되는 인력이 기업에 취업을 하면서 자연스럽게 지역에 정주하는 선순환 체계가 구축될 것이다.
-‘강원도형 1도 1국립대’를 추진하고 있는데
우리 대학은 7월12일 교육부의 ‘2023년 글로컬대학 30’ 예비지정 대학에 선정되었다. ‘글로컬대학’ 사업은 대학 내·외부의 벽을 허물고 지역·산업계 등과 파트너십을 기반으로 대학·지역의 동반성장을 이끌어 갈 대학을 집중 지원하는 사업이다.
강원대는 강릉원주대와 공동으로 ‘1도 1국립대 구축을 통한 지역 밀착형 캠퍼스 구현’을 핵심방향으로 혁신기획서를 제출했으며 양 대학 간 공유·연합·통합 모델을 기반으로 한 캠퍼스별 ‘글로컬 대학도시’ 구현을 비전으로 제시했다.
특히 △춘천캠퍼스는 ‘교육연구 거점’ △원주캠퍼스는 ‘산학협력 거점’ △강릉캠퍼스는 ‘지학연 협력 거점’ △삼척캠퍼스는 ‘지역산업 거점’으로 각각 특성화해 지역밀착형 캠퍼스를 구축하고 지역 간 문화·사회·산업의 격차가 큰 강원특별자치도의 지역적 특성을 고려한 균형발전을 촉진할 계획이다.
또한 지역별 캠퍼스와 기초 지자체 간 긴밀한 지역협력체제 구축을 위해 부총장 직위를 ‘캠퍼스 총장’으로 격상해 권한 및 위상을 제고하고 ‘청색기술 창업미네르바스쿨’ ‘국제교류혁신센터’ ‘지학협력센터’ ‘탑클래스 통합학과’ 등 학생 중심의 교육체계 구축 및 지역사회 문제 해결에 기여하는 ‘지학(地學) 협력’ 혁신 생태계를 만들어 나갈 방침이다.
-교육의 주체인 학생과 학부모·교직원에 대한 당부의 말이 있다면
대학은 우리 국가 발전의 원동력이 되어 왔다. 전문 인재를 양성하며 새로운 지식 창출의 원천으로서 국가 경쟁력을 뒷받침해 왔고 그 역할은 앞으로 더 중요해질 것이라 확신한다.
다행스럽게도 강원대 구성원들과 강원도민의 헌신과 성원·적극적인 참여에 힘입어 우리 대학이 발전하고 변화하는 모습을 지켜보며 강원대 총장으로서 큰 기쁨과 보람을 느낄 수 있어 감사하게 생각한다.
그동안 이룬 성과와 경험을 대학의 핵심 시스템으로 정착 발전시키고 ‘소통과 참여’라는 새로운 강원대만의 문화를 만들어 갈 기틀을 마련한 총장으로 기억될 수 있도록 최선을 다하겠다. 대학이 가진 역량을 사회에 환원하고 대학과 지역이 상생과 혁신의 공동체로 함께 발전할 수 있도록 노력하겠다.
◆김헌영 총장 프로필=△1991년 서울대 기계설계학과 졸업(공학박사) △1993.8~2016.6 강원대 공과대학 기계의용공학과 교수 △2011.11~2012.8 강원대 기획처장 △2016.6~현재 강원대 제11~12대 총장 △2016.6~ 강원대병원 이사장 △2018년 한국공학한림원 정회원 △2018.3~2018.12 강원지역대학총장협의회 회장 △2019.4~2020.4 국가교육회의 위원 △2019.4~2020.4 교육부 고등교육정책 공동TF위원회 위원장 △2019.4~2020.4 제24대 한국대학교육협의회 회장 △2020.10~ 헌법재판소 자문위원 △2022.8~ 교육부 2028 대입정책자문회의 의장 △2022.11~ 국가균형발전위원회 지방대학활성화특별위원회 위원장 △2023.1~ 제25대 한국소성가공학회 회장
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