태국전 앞둔 황선홍호, 현지 적응훈련… ‘어려운 경기될 듯’

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본격적인 전술 훈련 진행 전날보다 밝아진 태극전사들
라자망갈라 경기장 일주일만에 전석 완전매진 관심도 반영

박병헌 기자 기자페이지 + 입력 2024-03-25 14:05:32

▲ 한국축구대표팀의 주장 손흥민(왼쪽 두번째) 등 선수들이 24일 오후 태국 사뭇쁘라칸의 윈드밀 풋볼클럽 훈련장에서 훈련하고 있다. 연합뉴스

태국과 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 4차전 원정 경기를 앞둔 황선홍호가 본격적인 전술 훈련을 통해 ‘필승 의지’를 달궜다. 4차전은 26일 오후 태국 방콕의 라자망갈라 스타디움에서 열린다.

황선홍 임시 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 24일 오후 태국 사뭇쁘라칸의 윈드밀 풋볼클럽 훈련장에서 현지 적응 훈련을 이어갔다. 22일 태국 방콕에 도착한 대표팀은 전날 회복 훈련 위주로 첫 훈련을 치렀고, 이날 선수들이 모두 모여 전술 훈련을 펼치며 태국전 준비의 강도를 높였다. 선수들은 “모든 것을 쏟아내겠다”는 각오를 보였다.

한국 대표팀은 21일 서울 월드컵경기장에서 치러진 태국과의 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 조별리그 C조 3차전 홈 경기에서 손흥민(토트넘)의 선제골을 지켜내지 못하고 1-1로 비긴 터라 ‘리턴 매치’에서 반드시 승리하겠다는 각오 뿐이다.

한국은 이번 4차전 원정에서 승리하면 사실상 최종 예선 진출의 ‘9부 능선’을 넘게 된다. 하지만 자칫 실수라도 하면 6월에 예정된 싱가포르, 중국과의 5~6차전에서 반드시 승리를 따내야 하는 압박에 직면할 수도 있게 된다.

대표팀은 태국과 역대전적에서 30승 8무 8패로 월등하게 앞서고 있다. 하지만 8패는 모두 원정(방콕 7경기·쿠알라룸푸르 1경기)에서 당했다. 태국축구협회는 홈에서의 승리를 위해 선수단을 향한 포상 가능성도 언급했다.

말 그대로 ‘원정 지옥’인 셈이다. 이날 대표팀의 훈련이 시작된 현지시간 오후 6시 30분 방콕의 기온은 31도였다. 여기에 습도가 70%에 가까워서 체감 온도는 35도를 가르켰다. 손흥민 역시 “태국 원정에서 홈팬들의 야유와 열정적인 응원을 대비해야 한다. 어려운 경기가 될 것”이라고 경계했다.

태극전사들은 현지시간으로 26일 오후 태국과 경기를 치러야 하는데 사실상 습식 사우나와 같은 환경에서 90분 동안 땀을 흘려야하는 최악의 조건이다. 이 때문에 대표팀 선수들은 ‘머리 박고 뛰겠다’는 굳건한 각오를 다지고 있다.

라자망갈라 국립경기장은 태국 축구의 성지로 불리운다. 태국축구협회(FAT)에 따르면 월드컵 2차 예선 1차전이자 직전 홈경기였던 지난해 11월 중국전에선 3만 5000명이 관람했다. 하지만 4차전 한국전은 일주일 만에 4만 8900석 전석이 매진됐다. 태국민들의 관심은 그만큼 뜨겁다.

선수들 역시 이틀째를 맞아 전날보다 피로가 풀린 밝은 표정으로 손뼉을 치고 목소리 높여 구호를 외치며 훈련장 분위기를 끌어올리는 데 집중했다.

박병헌 기자 bhpark@skyedaily.com 기자페이지 +