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잠시 우리의 모습을 돌아본다. 머리에 핵을 이고 살며 밖으로는 자국 중심주의의 물결이 살벌한 칼춤을 추는 가운데 국가안보와 경제에 집중해야 할 이때 난장판이 된 정치 상황에 모두가 넋을 놓고 있지 않은가.
북한보다도 가난했던 시절을 이기고 전 세계 국력 순위 6위의 부강한 나라를 만든 우리가 지금 왜 이러고 있는 것일까. 이 혼란이 어디서 비롯된 것일까를 살피다 보면 그 꼭짓점에 김대중이라는 인물이 나타난다.
좌파 세력의 득세와 한반도와 세계의 안위를 벼랑 끝으로 몰아가고 있는 북한 핵 개발의 출발점이 김대중 정권임을 고발한 전 국정원 직원의 기록… 이 절박한 시점에 그의 이야기에 귀를 기울여야 하는 이유다. [편집자 주]
정보협력과에서 캐나다‧루마니아 담당
정보협력과의 분위기를 어느 정도 익힌 후 나는 캐나다와 루마니아 정보기관과의 정보협력을 담당하는 일을 했다. 도쿄에 주재하던 캐나다 보안정보국(CSIS) 요원은 정보협력 차 한 분기에 한 번씩 서울에 들어왔다. 그는 주로 북한 정세에 대해 관심이 많았다.
루마니아 정보기관 대외정보국(SIE)은 서울에 신임 파견관을 두고 있었다. 당시 대우자동차가 루마니아에 크게 투자를 하고 있었기 때문에 대우그룹과 루마니아 간에 인적 교류가 많았다. 루마니아와는 대우 덕분에 정보협력이 긴밀히 잘 이루어졌다. 루마니아 정보기관을 통해 북한에 대한 핵심 정보를 얻는 경우가 많았다.
루마니아뿐 아니라 기타 동유럽 국가들과의 정보 교류도 활발히 전개되었다. 동유럽 국가들과 수교를 맺으면서 경제 교류가 점차 확대되고 있었기 때문이다. 동유럽 국가들은 우리의 경제개발 노하우 공유와 경제원조를 원했다. 우리는 그들이 가지고 있는 북한에 대한 접근 능력을 원했다. 그래서 우리 쪽에서 주로 동유럽 정보기관 간부들을 초청할 때가 많았다.
동유럽 정보기관 간부들 “대우 차를 사겠다”
나는 그들을 수행해 대우와 기아·현대자동차 공장을 견학시켜 주는 등 산업시찰에 데리고 다니는 일이 많았다. 재미있었던 것은 이들이 하나같이 대우자동차를 대단히 높이 평가했다는 점이었다. 그들은 “다음에 차를 바꿀 때는 반드시 대우 차를 사겠다”고 얘기하곤 했다. “동유럽의 다른 차들보다 대우 차의 품질이 좋다”고들 했다. 처음에는 그냥 인사치레겠거니 했는데 그게 아니었다. 그들은 진심으로 그렇게 믿고 있었다.
외국 정보기관 사람들을 많이 데리고 간 관광지는 경복궁‧민속촌‧경주‧제주도 등이었다. 내가 한 것은 아니지만 가끔은 골프 접대를 하는 경우도 있었다. 이들 방문객에게 줄 선물은 세심하게 골랐다. 주로 우리나라를 알릴 수 있는 토속 공예품을 선택할 때가 많았지만 조금 중요한 방문객에게는 용봉향로 모조품이나 신라금관 모조품‧고려청자 모조품 등이 인기 있는 품목이었다.
조방꾸니 된 기분으로 저녁 ‘특조’ 행사
외국 정보기관 사람들의 초청행사에서 가장 중요한 행사는 주로 저녁 행사였다. 이들을 접대하면서 나는 팔자에도 없는 요정과 룸살롱을 출입하게 되었다. 최고의 음식점에서 술과 음식을 거하게 접대하고, 분위기가 무르익으면 2차까지 이어질 때가 있었다. 우리는 이를 ‘특조’라고 불렀다. ‘특별 조종’의 줄임말이다.
선배들은 특조 때에 아가씨들을 불러다 놓고 주의사항을 전달하곤 했다. 이런 일을 하다 보면 마치 조방(助幇)꾸니(오입판에서 남녀 사이를 주선하고 잔심부름하는 사람)이 된 듯한 자괴감이 들 때가 있었다. 적성에도 맞지 않고 ‘못할 짓’이란 생각이 들었다.
선진국 정보기관 간부들은 발목이 잡힐까 우려해서인지 ‘특조’에 별다른 관심을 보이지 않았다. 반면에 후진국 정보기관 사람들일수록 ‘특조’에 홀딱 빠지는 경우가 많았다. 특히 이슬람권 국가의 정보기관 사람들은 낮과 밤의 생활이 달랐다. 그들은 낮에는 술과 여자를 멀리하는 것처럼 행동하다가 밤이 되면 노골적으로 여자를 요구하곤 했다.
현대그룹의 러시아 ‘알파 부대’ 방한 초청… 국정원에도 도움
나에게 특별히 기억에 남는 행사는 러시아 특수부대인 알파 부대원들을 초청한 행사였다. 당시 러시아에 파견된 현대의 한 간부가 모스크바의 버스 안에서 인질로 잡혔는데 알파 부대의 진압 작전 덕에 구사일생으로 구출되었다. 현대가 감사의 표시로 이들 알파 부대원들을 방한 초청했다. 우리로서는 가만히 앉아서 러시아 정보기관과 협력을 강화할 수 있는 좋은 기회였다. 당시 우리는 알파 부대원들과 현대가 제공한 차량으로 전국을 순회 관광했다.
나는 이들을 데리고 과천에 있는 경찰의 대 테러 진압부대를 방문해 시범을 보여주기도 하고, 용인에 있는 특전사 훈련장에 데리고 가서 합동 시범훈련도 했다. 그들은 우리의 대(對)테러 부대와 특전사 병사들의 시범에 감탄사를 연발했다.
엄청난 주량의 러시아 ‘알파 부대원’들
그런데 문제는 그들이 술을 너무 많이 마신다는 것이었다. 입국 시에 보니 이들은 하나같이 엄청나게 무거운 가방을 하나씩 들고 들어왔는데, 나중에 알고 보니 모두 보드카를 한 가방씩 가지고 온 것이었다. 한국에서 술이 비쌀 것이라고 짐작하고 자기들이 마실 거리를 자체 조달해 온 모양이었다.
이들은 이동할 때마다 보드카를 한 컵씩 들이켰다. 그것도 엄청 큰 컵으로 마셨다. 이들은 마치 습관처럼 차에 오를 때마다 한 컵씩 들이부었다. 문제는 자기들만 마시는 게 아니라 옆에 있는 나에게도 강권하는 것이었다. 술 문화는 그네나 우리나 별반 다르지 않았다. 그들도 술잔을 건네며 우정을 확인하는 모양이었다. 이들과 다니면서 독한 보드카 때문에 생고생을 많이 했다.
접대 핑계로 전국 순회… 언제나 새로웠던 ‘경주’
정보협력과의 장점은 여기저기 다녀 볼 기회가 많았다는 점이다. 외국 손님을 접대한답시고 전국을 돌아다녔다. 그중에서도 경주에는 여러 차례 갔는데, 갈 때마다 기분이 새로웠다. 사실 내게는 경주가 그리 낯선 곳은 아니었다. 경주는 내가 초등학교 4학년 때 처음으로 기차를 타고 외부 세계를 경험했던 도회지였다. 숙부님 댁이 그곳에 있었다. 고등학교 시절에는 ‘화랑의 집’이란 곳에서 며칠간 수련하느라 경주에 간 적도 있었다.
경주는 방문할 때마다 새로운 볼거리가 있었다. 도시 전체가 잘 다듬어지고 관리된 문화재와 같았다. 언젠가 벨기에 정보부 차장을 데리고 보문단지를 방문한 적이 있었다. 쪽샘 거리인가 하는 곳에 있던 어느 음식점에서 전통 음식을 먹었던 것이 기억에 남는다. 콩잎 삭힌 것을 비롯하여 여러 가지 나물 반찬이 여간 정갈하고 맛깔스러운 게 아니었다. 그곳에 들러 본 후에 경상도 음식도 먹을 만하다는 생각이 들었다.
알파 부대를 인솔하고 경주에 들렀을 때는 동행한 서울 주재 러시아 정보기관의 파견관이 “경주에 맛있는 만두집이 있다”며 가자고 강권했다. 나도 어릴 적에 경주에서 만두를 맛있게 먹었던 기억이 있어서 물어물어 만두집을 찾아갔다. 그러나 예전에 먹던 만두 맛은 아니었다.
“여긴 착한 사람이 있을 곳이 못 돼!”
정보협력과에서 1년 반가량 일하고 나니 해외로 연수 나갈 기회가 생겼다. 과의 계장들은 전입해 온 지 얼마 안 되었다며 나의 해외연수를 반대하는 눈치였다. 과에서는 일할 인력이 줄어들기 때문에 대체로 젊은 직원의 연수를 별로 반기지 않는 분위기였다. 가끔 연수를 신청하는 직원과 남아 있는 직원 간에 긴장 관계가 만들어지기도 했다. 그래서 일 잘하는 직원은 연수를 가지 못하고 일 못하고 꼴 보기 싫은 직원이 연수를 가게 되는 역설적인 현상도 종종 일어났다.
고맙게도 신 과장이 직접 나서서 계장들을 설득해 주었다. 그는 “젊은 사람에게 자기 계발할 기회를 줘야 한다”며 나의 연수를 강력히 밀어 주었다. 신 과장 덕택에 나는 스타일 구기지 않고 해외연수 허락을 얻어낼 수 있었다.
연수를 떠나기 전 어느 날 신 과장은 “둘이서 부 내에서 점심이나 먹자”고 했다. 청사 내에서 과장과 둘이 따로 식사해 본 일이 없어 좀 의아하긴 했지만 군소리 없이 응했다. 식사 후 같이 청사 내를 한 바퀴 산책하던 중에 그는 어렵게 말문을 열었다.
“나는 이미 나이가 들어서 어렵지만 너는 지금이라도 늦지 않았으니 다른 일을 찾아봐라. 나는 내가 착한 사람이라고 생각해 왔는데 너는 나보다 심성이 더 착한 것 같다. 여기는 착한 사람이 있을 곳이 못 된다”고 말했다.
△김기삼 변호사의 블로그(https://niswhistleblower.tistory.com/)를 방문하면 좀 더 상세한 내용을 확인할 수 있다.
정리= 박혜수 편집위원
프로필
김기삼
△서울대 법대 졸업
△펜 스테이트 디킨슨 법대 비교법학(LLM) 석사 졸업
△국가정보원 8년 근무
△2003년 미국 망명
△2011년 망명 확정
△(현) 미국 뉴욕주 변호사
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