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극우 강경노선을 고집하는 장동혁 국민의힘 대표가 8일 내놓을 당 쇄신안이 초미의 관심을 끄는 가운데, 국민의힘 중진들이 잇따라 윤석열 전 대통령과의 절연과 외연 확대를 촉구하고 나섰다.
6월 지방선거를 앞둔 상황에서 ‘윤어게인’과의 단절을 통해 범보수 세력을 결집해야 한다는 지적이다.
국민의힘 최다선(6선)인 주호영 국회 부의장이 6일 SBS라디오 인터뷰에서 윤 전 대통령과의 절연 문제와 관련 “이제 끊어내야 된다 안 끊어내야 된다는 너무 매정한 이야기”라며 “국민들은 그것에 대한 우리 당의 태도를 확실히 알고 싶다는 것”이라고 말했다.
또한 “우리 당이 여러 차례 사과했음에도 불구하고 왜 국민들이 그런 걸 잘 못 느끼느냐. 일본이 우리나라에 대해서 사과하는 것과 비슷한 행태를 보인다”고 진단했다.
그러면서 “누구는 사과를 하고, 누구는 또 아니라 하니까 사과했던 게 다 무(無)로 돌아가는 것이다. 국민들이 아직도 민주당도 잘못하지만 너희들은 어떻냐, 이런 점이 남아 있기 때문에 그런 점을 좀 해소해야 된다”며 윤 대통령과의 단절을 지도부에 요구했다.
주 부의장은 장 대표가 내놓을 쇄신안에 대해 “기대 반 우려 반”이라며 “당을 지방선거를 앞두고 쇄신할 수 있는 마지막 기회”라고 강조했다. 이어 “한편으로는 지금까지 여러 가지 봐왔던 당 운영 형태, 김도읍 정책위의장의 사퇴를 둘러싼 전후 상황을 보면 또 여전히 크게 바뀌는 것 없이 미봉책으로 그치는 건 아닌가. 이런 기대 반 우려 반이 같이 있다”고 밝혔다.
또한 “당의 노선투쟁, 내분에 당원들과 국민들이 많이 실증을 내고 짜증을 내지 않나”라며 “크게 보고 크게 가야 한다. 나중에 나 혼자밖에 남지 않는다. 그런 말씀을 간곡하게 드리고 싶다”고 말했다.
그는 “지금 민주당은 악재가 연이어져서, 심지어 앞의 악재를 뒤의 악재로 덮는다는 말이 나올 정도인데도 우리 당 지지율이 이렇게 낮은 것은 우리 당에 먼저 책임이 있다”고 지적했다.
3선의 성일종 의원도 당 쇄신안에 윤 전 대통령과의 절연이 포함돼야 한다고 강조하며 당의 변화를 요구했다.
성 의원은 같은 날 MBC라디오 인터뷰에서 당 쇄신안과 관련 “(윤 전 대통령과의 단절 천명이) 들어갈 수 있다고 보고, 또 들어가야 한다”고 밝혔다.
또한 “우선 당내 개혁 하나가 있을 거고요. 여의도연구원을 비롯해서 이러한 부분들에 대한 당의 개혁적인 측면이 우선적으로 공감을 받아야 될 것”이라며 “그래서 변하는 당의 모습을 보여야 된다”고 강조했다.
이어 “두 번째 문제는 외연 확대 문제”라며 “전직 대통령이 탈당했다. 장 대표 같은 경우 계엄 해제에 들어가서 찬성을 한 사람”이라며 “그런데 선거 과정에서 당원들에 대한 소구력을 강하게 하다가 보니까 외연이 좁아져 있는 느낌이 든다. 그래서 이런 부분들을 정리할 필요가 있다”고 말했다. 극우 색채를 벗어나 외연 확대가 필요하다는 지적이다.
반면, 장 대표가 내놓을 쇄신안이 당 화합보다는 ‘자강론’을 내세운 인적청산에 방점이 찍힐 수 있다는 우려에 반발 움직임도 나타나고 있다.
친한(親한동훈)계 박정훈 의원은 이날 CBS라디오 인터뷰에서 “큰 기대는 사실 없다. 지금까지 가던 길을 갑자기 방향을 바꿔서 유턴할 거라고 보지 않기 때문”이라며 “만약 거기서도 뭔가 나오지 않는다면 조직적인 움직임이 가시화될 것”이라고 밝혔다.
또한 “이 지도부로 선거를 치를 수 없다는 생각들이 확산되기 시작할 것이다. 그다음부터는 굉장히 지금까지 톤과는 다른 톤의 말들이 나오기 시작할 것”이라며 “김도읍 정책위의장 사퇴가 굉장히 당에 큰 파장을 일으키고 있는 거고, 그 뒤에 8일 결과(쇄신안)까지 나온 다음에는 정말 입에서 험한 말들이 서로 오갈 것”이라고 말했다.
장 대표의 당 쇄신안 발표가 있는 금주가 현재 일고 있는 당 내분 사태의 중요한 변곡점이 될 것으로 예상되는 가운데, 지방선거 전략을 가늠할 수 있는 분수령이 될 것으로 전망된다.
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