예년에 비해 형식적으로 세련되고 내용이 풍성하면서 관객몰이에도 성공했다는 평가를 받는 서울국제도서전. 그러나 도서전이 막을 내린 지 열흘 남짓 지났음에도 영 개운치가 않다. 생각할수록 찝찝하다. 뒤늦게 그 찝찝함의 이유를 곱씹어 본다.
이 행사는 홍보대사 사퇴 논란이라는 큰 오점을 남겼다. 이로 인해 많은 사람이 상처를 입었다. 가장 큰 상처를 받은 사람은 당사자인 오정희 작가일 것이다. 그가 잘못을 했는지 안 했는지는 두 번째 문제다. 이런 식의 모욕주기는 정당하지 않다.
사건의 시작은 도서전 개막일인 14일, 한 시인이 행사장 밖으로 붙들려 나가면서부터다. 송경동 시인을 끌고 나간 대통령 경호실 직원들은 ‘VIP의 안전을 위해서’라는 이유를 댔다. 송경동 시인 외 작가 여러 명은 14일 오전 박근혜정부 시절 문화예술계 블랙리스트 실행을 주도한 오정희 작가가 서울국제도서전 홍보대사로 위촉된 데 대한 항의 시위를 했다.
송 시인은 페이스북을 통해 “결국 문체부와 서울국제도서전은 문화예술계 블랙리스트 사건의 핵심 실행자였던 오정희 씨를 홍보대사로 지키고, 김건희의 축사를 받기 위해 우리 모두를 불법적으로, 폭력적으로 소거시켰다”라고 비판했다. 진보 언론은 일제히 ‘김건희 때문에 끌려 나간 송경동’이라는 요지의 기사를 실었다. 그 결과 김건희 여사 쪽으로 비난 여론이 쏠렸다.
수상한 것은 시점이다. 왜 하필 도서전 개막일에 맞춰 송경동 시인은 오정희 소설가의 홍보대사 위촉에 항의하는 시위를 한 것일까? 기회는 많았다. 본지는 물론 여러 매체에서 서울국제도서전을 앞두고 대대적인 홍보 기사를 실었고 메인 사진으로 ‘도서관의 얼굴- 천선란·편혜영·오정희·김인숙·김애란·최은영’을 내보냈다.
홍보 기사가 나갈 때는 뭐 하다가 송 시인은 도서전 개막 당일에 맞춰 항의 시위를 한 것인가. 그동안 서울국제도서전 개막일이면 어김없이 대통령이나 그 배우자가 축하 연설을 해 왔다. 그날 김건희 여사의 축사는 기정사실화되어 있었다.
혹시 말이다. 당신들, 그날 일부러 소란 피우려고 구실을 만들었던 것 아닌가. 당신들은 도서전 관람에 실패한 게 아니라 소란을 피우는 것에 보기 좋게 성공한 것 아닌가. 끌려 나가는 당신의 모습은 정말이지 피해자처럼 보였다.
대한출판문화협회에 문의했다. “온갖 매체에서 1개월에 걸쳐 서울국제도서전의 얼굴을 홍보하는 동안 송 시인 측에서 어떤 항의를 해 왔습니까?” 이에 대한 답변은 아직 받지 못했다.
항의가 없었다면 참 이상한 일이다. 한 달 동안 그 기사 눈에 안 띄기도 힘든 일인데…. 그때는 괜찮다가 갑자기 개막일이 되니 이건 아니다 싶었나? 설마 송 시인이 지속적으로 항의를 했는데도 협회가 꿋꿋하게 오정희 작가를 홍보대사로 추대한 것은 아니겠지? 정말 당신들의 속내가 궁금하다. 한 달이라는 충분한 시간이 있었는데 왜 가만히 보기만 했나?
그날의 항의 시위로 오정희 작가는 형체도 남아 있지 않을 만큼 많은 욕을 먹고 도서전 홍보대사에서 불명예스럽게 물러났다. 17일 대한출판문화협회는 “오정희 작가가 홍보대사직 사퇴 의사를 밝혀 이를 받아들이기로 했다”고 밝혔다. 당신들의 언어로 말하면 당신들의 방법은 ‘비인간적’이었다.
프랑스 문화이론가 르네 지라르는 희생양이 만들어지는 과정을 이론적으로 분석했다. 그에 의하면 공동체는 종종 내부적 긴장과 불만을 해소하기 위해 힘없는 개인이나 소수 집단에게 폭력을 행사해 왔다. 공동체가 안정을 찾기 위한 방편으로 약자를 희생양 삼았던 것이다. 그때 당신들이 약자였다면 지금은 오 작가가 약자다. 송 시인 측의 행동은 윤석열정부를 곤경에 빠뜨리기 위해 문단의 원로인 오정희 작가를 희생양 삼은 것이라고밖에 생각할 수가 없다.
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