반도체 업황 개선에 힘입어 대기업은 지난 1분기 생산이 8% 가까이 늘었지만 중소기업은 마이너스를 기록해 대기업과 중소기업 간 격차가 벌어지고 있는 것으로 집계됐다.
6일 통계청 국가통계포털(KOSIS)과 산업활동동향에 따르면 기업 규모별 제조업 가운데 대기업 생산지수는 111.11(2020년=100)로 작년 동기 대비 7.9% 늘었다. 이는 2021년 4분기 10.2% 오른 이래 분기 기준 가장 큰 폭의 상승률이다.
대기업 생산의 전년 동기 대비 증감률은 2022년 3분기(-0.9%)부터 2022년 4분기(-7.8%), 작년 1분기(-9.3%)·2분기(-6.1%)까지 마이너스를 기록하다가 3분기부터 반등했다. 지난해 4분기(7.3%)부터는 2개월 연속 7%대 상승률을 보였다.
그러나 중소기업 생산지수는 1분기 94.3(2020년=100)으로 집계돼 작년 1분기보다 2.0% 감소했다. 2020년을 100으로 하는 기준조차 밑돌고 있다.
중소기업 생산지수는 2022년 4분기(-3.5%)부터 4분기 연속 감소세였다가 지난해 4분기 0.1% 증가로 잠깐 돌아선 뒤 올해 1분기에 다시 꺾였다.
이처럼 대·중소기업 간 생산지수의 방향이 다른 주원인은 반도체업이다. 우리 경제 버팀목 격인 반도체 대기업들이 반도체 업황에 따라 전체 대기업 생산을 좌우하고 있어서다. 자동차·조선업 등과 비교해 반도체업은 생산과 고용의 파급효과가 적은 것도 한몫했다.
올해 1분기 제조업 생산지수는 지난해 같은 분기와 비교해 6.1% 증가했으나 반도체를 제외하면 1.2% 감소하고 있다. 반도체 제외 제조업 생산지수는 2022년 4분기(-2.9%)부터 6개 분기 연속 하락하고 있다.
수출지표에서의 반도체 의존도도 극명하게 나타나고 있다. 지난달 수출은 작년 같은 달보다 13.8% 증가한 562억6000만 달러를 기록했으며 이 가운데 반도체 수출액은 약 100억 달러로 17.7%의 비중을 차지했다.
이에 따라 산업계에서는 반도체 업황에 좌우되는 반도체 의존형 경제에서 벗어나기 위해 그간 산업 구조를 다변화해야 한다는 조언이 꾸준히 제기됐다.
이와 별도로 중소기업 위주의 팹리스(반도체 설계 전문 회사)나 소재·부품·장비(소부장) 기업 육성을 통한 ‘반도체 생태계’를 조성해야 한다는 목소리도 커지고 있다.
중소벤처기업연구원에 따르면 2022년 기준 국내 팹리스 기업은 약 200개로 추정됐는데 약 3%의 중견기업(7개사)과 97%의 중소기업으로 구성된 것으로 나타났다.
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