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박용철 인천광역시의회 의원이 강화군수 출마를 선언했다. 강화군수 보궐선거 출마 희망자는 20명이나 된다. 하지만 시의원급 이상 현역 정치인은 박 의원이 유일하다.
박 의원은 8월 초 시의원을 사퇴하고 10월 강화군수 보궐선거에 출마할 예정이다. 그러나 박 의원은 31일 스카이데일리와 인터뷰에서 “최근 전국을 강타한 폭우로 인해 강화군에서도 피해가 곳곳에서 발생했다”면서 “행정과 정치가 한마음으로 피해 상황을 살피고 신속하게 복구해야 한다”고 말했다. 자신의 정치 일정보다 지역민 살피기가 우선이란 뜻이다.
인천시선거관리위원회는 강화군수 보궐선거일을 10월16일로 지정했다. 유천호 강화군수가 3월9일 지병으로 사망했기 때문이다. 보궐선거에 출마할 예비후보자는 8월4일부터 등록할 수 있다. 선거관리위원회가 마련한 예비후보 등록설명회에는 19명이 참여했다. 국민의힘 소속이 15명이었고 더불어민주당 소속은 2명이었다.
인천시의회에서는 박용철 시의원이 보궐선거에 나설 적임자로 소문났다. 강화군에서 군의원을 거쳐 인천시의원이 된 박 의원은 열정과 추진력이 돋보여 강화군을 맡을 만하다는 평가다. 박 의원은 제9대 인천시의회에서 전반기 예산결산특별위원장을 맡아 강화군 발전을 위해 노력했다. 유천호 군수의 정치적 적자로 손꼽히면서 인천시의회 정해권 의장과 막연한 사이로 알려졌다.
다음은 박 의원과 일문일답이다.
-강화군수 출마설이 유력하다. 군민 기대도 크다.
강화군의원 3선을 거쳐 인천시의원을 하는 등 선출직 공직자로 봉사해 온 지난 14년간의 시간을 긍정적으로 봐주시는 것 같다. 군민 여러분의 과분한 지지와 성원에 보답하기 위해 지난 시간 참으로 치열하게 살았다. 늘 진심을 담아 최일선에서 군민들과 소통했고, 초심을 잃지 않기 위해 자신을 채찍질하며 항상 겸손하고 낮은 자세를 유지하려고 노력했다. 그런 부분을 인정해주시는 게 아닌가 생각한다.
-고 유천호 군수의 정치적 적자로 알려졌다.
유천호 군수님을 빼놓고 정치인 박용철에 대해 이야기할 수 없다. 그만큼 많은 영향과 가르침을 받았다. 다시 없을 정치적 스승이자 영혼의 멘토라고 생각한다. 고인께서 이룩하신 업적이 퇴색되지 않도록 계승하고 발전시키는 것이 제 역할이라고 믿는다.
-앞으로의 계획에 대해 듣고 싶다.
최근 돈봉투 사건으로 포장된 정치적 음해를 받았다. 경찰이 면밀히 조사한 끝에 억울함을 풀 수 있었다. 하늘을 우러러 한 점 부끄럼이 없었지만 사실이 아닐지라도 정치인으로서 구설에 휘말렸다는 것 자체로 군민께 송구한 마음이 있다. 수사기관을 통해서 진실이 밝혀졌으니 군민 앞에 떳떳하게 나서겠다.
-박용철은 강화의 아들로 잘 알려졌다.
이번 보궐선거를 통해 선출되는 신임 강화군수의 임기는 1년9개월이다. 거창한 개발이나 현실성 없는 약속을 하고 싶지 않다. 다만 군민들께서 가장 시급하게 생각하고 계시는 ‘강화의 안정’을 최우선 목표로 삼아서 군민 통합과 강화 통합을 이뤄내겠다는 약속을 드리고 싶다.
-군민들께 하고 싶은 말은 무엇인가?
최근 민생 경제가 팍팍하다. 정치가 희망은커녕 걱정만 끼치는 것 같아 송구할 따름이다. 저는 오직 군민만 바라보겠다. 군민을 나침판으로 삼아서 묵묵히 할일을 해나가겠다.
△제9대 인천광역시의회 후반기 행정안전위원회 위원 △제9대 인천광역시의회 전반기 제2기 예산결산특별위원회 위원 △제9대 인천광역시의회 전반기 산업경제위원회 위원 △제9대 인천광역시의회 전반기 제1기 예산결산특별위원회 위원장 △제9대 인천광역시의회 APEC정상회의유치특별위원회 위원 △제7대 강화군의회 전반기 부의장 △제6·7·8대 강화군의회 의원
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