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2000년 12월10일, 대한민국 현직 대통령 김대중은 ‘민주주의와 인권에 대한 공로, 그리고 남북화해와 평화에 대한 노력’으로 노벨평화상을 수상했다. 하지만 그것은 한반도에 평화를 가져온 게 아니라 우리의 생존을 위협하는 핵탄두로 부메랑이 되어 돌아왔다. 김대중이 전 세계를 상대로 어떻게 가짜 평화를 만들어 노벨상 사기극을 벌였는지, 어떻게 노벨평화상과 핵무기를 뒷거래했는지…. 양심 증언으로 미국에서 정치적 망명을 허락받은 유일한 한국인 김기삼 변호사와 한반도 전문 국제 저널리스트 도널드 커크가 밝히는 아찔하고도 끔찍한 이야기 속으로 들어가 보자. [편집자 주]
이종찬 국정원장, 나종일을 해외 언론 책임자로
이종찬은 나종일 차장에게 해외 언론을 전담시켰다. 또한 원장 비서실 산하의 대외협력보좌관실에 외신 대변인이란 직책을 신설하고 모든 사안을 나종일 차장에게 직접 보고하도록 조치했다. 나종일은 해외 언론 관리를 최우선 업무로 정하고 김영준을 해외 언론 대변인으로 임명했다. 국정원에 이런 직책을 둔 것은 이때가 처음이었다. 중앙정보부가 만들어진 이래 전례가 없는 일이었다.
대외협력보좌관실의 해외 언론 공작은 치밀하고 적극적으로 이루어졌다. 주로 서울 외신기자클럽이 주요 표적이었다. 대부분의 경우 외신기자들은 웬만해서는 정보기관 관계자에게 정보를 주지 않는 분위기였다. 전 세계에서 선발되어 온 유능한 특파원들은 자존심이 강한 편이었다. 그들은 자신들이 정보기관과 접촉하는 것이 드러나는 걸 원치 않았다. 그들은 보안이 확실한 곳이 아니면 정보 관계자들을 만나지 않으려 했다.
대외협력보좌관실, 외신기자들과 공생 관계 유지
기자들과 정보기관과의 관계는 기본적으로 기브 앤 테이크의 공생 관계였다. 서로 필요에 의해 사귀고 주고받는 관계였다. 기자들은 자신들이 아는 정보를 정보기관에 주는 대신 자신들이 직접 접근하기 어려운 북한이나 중국 관련 정보를 원했다. 북한 관련 영상자료는 이들이 원하는 항목의 하나였다. 국정원이 관리하는 고위 탈북인들과의 인터뷰를 주선해 주길 원하는 것도 마찬가지다. 이들은 국정원이 보유하고 있고 국정원만이 제공할 수 있는 내부 정보를 얻기를 원했다.
특파원 중에는 간혹 한국의 정보기관과 직접 접촉하며 정보를 얻어내고 있다는 것을 자랑스럽게 생각하는 사람도 있었다. 이들은 정보기관 관계자를 만나 은밀한 정보를 주고받는 것이 도청되거나 감시당할 수 있다는 것을 알고 주의하면서도 자신의 그런 활동에 만족하고 있는 듯했다. 하지만 이들이 제아무리 똑똑한 언론인이라고 해도 자신들이 모르는 사이에 김대중의 노벨상 공작에 이용되고 있다는 사실을 눈치채지는 못했다.
노벨상 프로젝팀은 해외 언론에 나온 기사가 텔레비전‧라디오‧신문 등을 통해 보도되는 즉시 모니터링해서 기사의 내용이 노벨상에 도움이 되는지의 여부부터 파악했다. 해외홍보원의 번역 담당자들이 해외 언론의 한국 관련 기사를 번역해 국정원에 전달했다. 간혹 노벨상에 불리한 기사가 나오기라도 하면 그 뉴스가 확산되지 못하게 차단하는 것이 중요했다.
해외 언론사를 성향 분류해 관리한 노벨상 프로젝트팀
노벨상 프로젝트팀은 서울에 주재하는 모든 해외 언론인은 물론이고 동경‧홍콩 등지의 지국에서 한국을 드나들며 취재 활동을 벌이는 모든 언론사를 그 성향에 따라 중립적‧적대 또는 비판적‧우호적 등으로 분류해서 관리했다. AP‧ AFP‧프레스‧로이터‧블룸버그‧BBC‧CBS‧CNN 등은 대체로 ‘중립’으로 분류됐다. ‘적대’ 또는 ‘비판적’으로 분류된 언론사에는 산케이‧월스트리트 저널‧크리스천 사이언스 모니터‧ABC‧국경 없는 기자회 등이 포함됐다. 이들 언론사의 기자들이나 논조가 이전부터 한국의 군사정권에 비판적이었거나 한국에 언론의 자유가 부족하다고 여기고 있는 경우가 많았기 때문이다.
이에 비해 호의적이라고 분류된 언론사 중에는 아사히 신문‧지지 통신‧교도 통신‧NHK‧TBS‧니혼 게이자이‧요미우리 신문 등 대다수 일본 언론사들이 포함되었다. LA 타임즈‧인터내셔널 해럴드 트리뷴‧타임‧뉴스위크‧미국의 소리 등 미국 정부의 관리를 받으며 주로 북한‧중국 등 외국인을 대상으로 하는 미국 언론사들도 호의적인 그룹에 속했다. 또한 영국의 이코노미스트‧파이낸셜 타임즈 등도 마찬가지로 호의적인 언론사로 꼽혔다.
국정원 해외언론팀, DJ 홍보 기사 싣도록 로비 작업
김대중의 대통령 취임 1주년을 앞두고 국정원은 해외 언론들이 김대중의 업적을 알리는 특집 기사를 게재하도록 유도하기 위한 작업을 시작했다. 국정원 해외언론팀은 매일 밤 해외 언론사 관계자들을 만나 김대중 홍보 기사를 싣도록 로비를 벌였다. 이들 중에는 미국의 뉴욕 타임즈‧워싱턴 포스트‧타임‧뉴스위크, 영국의 더 타임즈‧파이낸셜 타임즈, 프랑스의 르몽드, 독일의 슈피겔 등 세계 주요 언론사들이 포함됐다.
해외 언론들과의 이러한 작업의 실제적인 조율은 해외홍보원이 맡아서 대신 수행했다. 여기서는 노벨상 공작의 일환으로 해외 언론들의 보도 내용을 수시로 점검하고 이에 대해 적절한 대응을 하며 필요한 경우 국정원 및 청와대와 협력해 해외 언론들과의 인터뷰 또는 정보 제공 등의 방법을 이용했다.
이와 관련해 노벨상 프로젝트팀은 2000년 6월 남북정상회담 당시 홍콩 주재 AP통신 특파원을 현장에 초청해 한반도 특집 기사를 쓰도록 지원했다. 이는 모두 앞서 얘기한 바 있는 해외 언론 공작을 위한 마스터 플랜에도 포함된 것이었다. 국정원의 외신 대변인은 해외 언론사들의 특파원이 필요로 하는 모든 것을 제공하고 호의적인 기사를 쓰도록 하는 방식으로 이들과 긴밀한 관계를 유지했다.
당시 김대중정부에 대해 협력적이지 않은 해외 언론 관련 문제들은 모두 나종일 차장에게 바로 보고됐다. 경우에 따라서는 특파원 또는 편집자들의 구미가 당길 만한 민감한 정보를 은밀히 전해 주는 방법으로 그들에게서 호의적인 태도를 이끌어 냈다.
특파원들이 가장 원하는 것은 무엇보다 한반도의 안보와 관련된 비밀 정보들이었다. 특히 김정일의 건강 및 여자 관계 등 민감한 정보들을 원했다. 이들이 가장 군침을 흘리는 것은 단연 ‘경애하는 지도자’의 비밀스러운 사생활 관련 정보였다. 이들 정보는 세계적으로 큰 가치가 있는 정보여서라기보다 하나의 흥밋거리로 독자들의 눈길을 끌기 위해 쓸모가 있기 때문이었다. 나종일은 어느날 저녁 “우리는 김정일이 어제저녁에 뭘 먹었는지도 알고 있다”며 이들에게 국정원의 정보력을 자랑하기도 했다.
노벨상 공작팀, 섬세하고 기술적인 방법으로 해외 언론 관리
노벨상 공작팀은 해외 언론들에 대해 지나치게 적극적인 전략을 취하는 것이 오히려 부정적으로 작용할 수 있다는 것도 깨달았다. 이에 따라 공작을 총괄하는 지도부에서는 좀 더 기술적이고 섬세한 방법으로 해외 언론을 관리해 나갔다. 나종일은 해외 언론인들을 지역별로 몇 명씩 조를 짜서 돌아가며 3주에 한 번씩 저녁 모임을 가졌다. 국정원에서 이런 식으로 외신 특파원을 우대한 전례가 없었다. 외신은 일반적으로 국내 언론보다도 더 찬밥신세이기 마련이었다. 김대중의 노벨상 덕분에 이 특정한 시기에만 외신이 더운밥 대접을 받은 것이다.
대부분 해외 언론들에서는 이 같은 저녁 초대를 반기는 분위기였다. 그렇기 때문에 모임의 분위기는 늘 화기애애했다. 해외 언론들과 국정원 사이에 어렵게 만들어진 우호적인 분위기에 찬물을 끼얹고 싶은 사람은 아무도 없었다.
특히 일본 언론사의 특파원들은 여기에 가장 협조적인 편이었다. 이들은 다른 나라의 언론인들보다 한반도 정세에 대해 관심이 더 컸고 질문의 종류도 다양했다. 이들은 북한의 식량난‧정권의 붕괴 가능성‧김대중의 대북정책이 이전 정권들에 비해 크게 달라진 이유 등에 관해 묻고 국정원 측의 설명을 듣고 싶어 했다.
△김기삼 변호사의 블로그(https://niswhistleblower.tistory.com/)를 방문하면 좀 더 상세한 내용을 확인할 수 있다.
정리= 박혜수 편집위원
프로필
김기삼
△서울대 법대 졸업
△펜 스테이트 디킨슨 법대 비교법학(LLM) 석사 졸업
△국가정보원 8년 근무
△2003년 미국 망명
△2011년 망명 확정
△(현) 미국 뉴욕주 변호사
도널드 커크 Donald Kirk
△미 프린스턴 대학 졸업
△1970년대 중반 이후 현재까지 시카고 트리뷴지(Chicago Tribune)·프랑스 파리의 IHT(International Herald Tribune)지를 비롯해 50년간 한반도 문제 전문 최고령 현역 기자
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