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김부겸 전 국무총리가 30일 “지역주의 극복과 지역 균형발전이 마지막 소명”이라며 대구시장 출마를 공식 선언했다. 더불어민주당은 김 후보의 높은 지지율에 더해 정권 초 여권 프리미엄을 최대한 활용 ‘대구 입성’에 총력전을 펼친다는 방침이다.
특히 민주당은 부산지역을 포함한, 이른바 ‘동진(東進) 전략’을 이번 지방선거의 ‘핵심’으로 판단하고 당력 집중에 나서는 양상이다.
김 전 총리는 이날 서울 여의도 국회 소통관에서 출마 회견에서 “저는 오늘 다시 대구 시장 선거에 도전하고자 한다”며 “보수를 위해서라도 이번에는 회초리를 들어야 한다. 지금 국민의힘이 보여주는 모습은 제대로 된 보수가 아니다”라고 강조했다.
경기 군포시에서 내리 3선 의원을 한 김 전 총리는 2012년 대구 수성갑에 출마해 낙선했고, 2014년 대구시장 선거에서도 낙선했다. 2016년 대구 수성갑에서 당선돼 금배지를 달았지만, 2020년 총선에서 낙선했다.
김 전 총리는 “대구가 점점 나빠지고 있다. 더 나빠지는 이유가 있다. 대구 정치 때문”이라며 “ 대구는 한 당이 독식하고 있다. 그게 다가 아니다”라고 지적했다.
그러면서 “정치인이 일을 안 한다. 일 안 해도 서울에서 공천만 받으면 또 된다”며 “대구 시민을 표 찍어주는 기계로 취급한다. 지금도 마찬가지”라고 말했다. 이어 “요즈음 시장 공천 과정을 보면 도대체 무엇이 달라졌냐는 생각이 든다”며 “힘들어하는 시민의 처지는 안중에도 없다”고 지적했다.
김 전 총리는 “이번에도 선거 후반이 되면, 국민의힘은 또 ‘보수가 위기다. 대구까지 좌파에게 넘겨주면 안 된다. 대한민국이 망하도록 놔둘 거냐?. 마지막으로 국민의힘을 한 번만 더 지켜 달라.’ 그러면서 빨간 점퍼 입은 이들이 줄지어 큰절하고 다닐 것”이라며 “부끄러움을 모른다”고 비판했다.
그러면서 “한국 정치가 균형을 찾고, 제 자리를 잡아갈 절호의 기회”라며 “유능한 진보, 건강한 보수가 함께 있어야 한다. 그래야 대한민국이 앞으로 나아간다. 대구도 숨통이 트인다”고 말했다.
김 전 총리는 “15년 전 저는 한국 정치의 암 덩어리, 지역주의라는 벽을 넘어 보겠다고 대구에 출마했다”며 “오늘 저는 지역주의보다 더 높은 벽을 넘고자 한다. 지역소멸이라는 절망의 벽”이라고 강조했다.
민주당은 김 전 총리의 공식 출마를 계기로 대구·경북 선거 전반에 활기를 띠는 모습이다. 특히 국민의힘이 주호영 의원, 이진숙 전 방송통신위원장 컷오프로 인해 공천 파동을 겪고 있는 상황에서 득표력을 갖춘 김 전 총리의 등판에 더해 파괴력 있는 지역 공약을 내세운다면 승산이 있다는 판단이다.
대구지역 민주당 예비후보들이 김 전 총리와 함께 찍은 사진을 담은 현수막을 내걸고 있다는 것도 눈에 띄는 대목이다.
진성준 민주당 의원은 이날 YTN라디오 인터뷰에서 “김 전 총리가 당의 요청을 수용해 결단해 주신 것을 환영하고 감사하게 생각한다”면서 “대구 지역까지 승리할 수 있을 거라고 생각하고 또 그렇게 되면 좋겠다. 무엇보다도 영남 지역 전체 선거에 중심이 마련됐다는 점에서 당의 선거 전략으로는 큰 의의가 있다”고 밝혔다.
강득구 민주당 최고위원은 같은 날 서울 현장 최고위원회의에서 “서울은 대구와 함께 전국정당화의 출발지”라며 “민주당은 서울과 대구, 대구와 서울에서부터 이기겠다”고 말했다.
이에 따라 민주당의 이른바 ‘동진(東進) 전략’이 본격화될 것으로 예상되는 가운데, 국민의힘은 공천 갈등이 이어지며 지지층 균열 우려가 높아지는 분위기다.
특히 컷오프 과정에 반발하고 있는 주호영 의원의 무소속 출마 가능성이 점쳐 지면서 ‘대구 마저 뺏길 수 있다’는 위기감이 감돌고 있다.
주 의원은 이날 KBS라디오 인터뷰에서 ‘무소속 출마설’과 관련 “교토삼굴이라는 말이 있다. 토끼조차도 굴을 3개 파서 대비한다는데 정치인이 모든 경우의 수에 대해서 검토를 하고 대비하지 않을 수가 있겠나”라며 가능성을 배제하지 않았다.
이어 “가처분이 받아들여질 경우, 받아들여지지 않을 경우 이런 여러 가지 경우의 수를 모두 놓고 점검하고 준비하고 있다”고 말했다. 또한 “만약에 가처분이 받아들여졌는데 (당이) 무시하면 경선 절차 전체를 정지하는 가처분이 가능하다”며 강경 입장을 밝혔다.
컷오프 된 이진숙 전 방송통신위원장은 당 공천관리위원회 결정에 반발하며 대구시장 선거운동을 이어가고 있다. 그는 지난 29일 SNS에 “압도적인 지지율 1위 후보를 컷오프 할 때는 납득 가능한 설명이 있어야 한다”며 “그렇지 않고는 ‘중앙당에서, 공관위에서 결정하면 입 다물고 따라야 해’라는 함의가 있다고 봐야 한다”고 지적했다.
또한 “시민들의 열망이 컷오프됐다. 민주주의가 대구에서 컷오프됐다”며 “대구시민들만 보고 가겠다”고 말했다.
민주당이 ‘국힘 공천 파동’이라는 악재에도 불구하고 동진전략의 승산에 대해서는 엇갈린 반응이 나오고 있다.
보수 논객인 조갑제 조갑제닷컴 대표는 YTN라디오 인터뷰에서 “구도를 1대 1로 붙어도 김 전 총리가 유리하다”고 진단했다. 그는 “다만 주호영 의원 변수가 있다”며 “주 의원이 탈당해 독자 출마를 하고, 그 자리에 한동훈 전 대표를 영입을 해 연대하면 바람이 일어날 수 있다”고 내다봤다.
반면 김종욱 전 민주연구원 부원장은 부정적인 전망을 내놨다. 그는 채널A 라디오쇼 ‘정치시그널’에서 “대구는 어려운 지역”이라며 “상황이 좋다는 것은 민주당에서 바라보는 시선”이라고 말했다.
부산도 민주당이 ‘부산 글로벌허브도시 특별법’에 속도를 내면서 국민의힘의 부산시장 수성에 적신호가 켜진 상황이다. 민주당은 부산시장 유력 후보인 전재수 전 해양수산부 장관 요청에 따라 특별법을 조속히 처리한다는 방침이다. 31일 본회의 처리가 점쳐지고 있다.
정청래 당대표가 영남권을 훑으면서 민주당의 ‘동진 전략’을 이끌고 있다. 정 대표는 지난달 29일 대구 현장 최고위원회의 이후 5차례나 영남을 찾았다. 지난주에는 금요일, 토요일 무박 일정으로 경북 일대를 다녔다.
지난 23일 경남 김해시 봉하마을 현장 최고위원회의에서 정 대표는 “이번 지방선거는 민생·개혁 과제를 완수하고 ‘광주에서 콩이면 부산에서도 콩이어야 한다’는 지역주의 타파의 노무현 정신을 실현할 중대한 분기점”이라고 말했다.
또한 “노무현 대통령님은 지역주의의 벽을 허물고 국민 통합을 이루기 위해 헌신하셨다. 이재명 정부와 민주당은 그 뜻을 이어받아 대구, 경북의 발전을 위해 진심을 다해왔다”며 “광주가 승리하면 대구도 승리하는 역사를 만들겠다”고 밝혔다.
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