윤석열 대통령 부부는 6일 청와대에서 한국을 공식 방문 중인 기시다 후미오 일본 총리 부부와 일본 대표단을 초청해 약 2시간 동안 만찬을 가졌다. 이 자리에서 윤 대통령은 한일 관계 발전의 중요성을 강조하며, 양국 간의 신뢰와 협력 강화를 위한 역사적 책무를 당부했다.
"한일 관계, 신뢰 바탕으로 미래를 향해 나아가야“
윤 대통령은 만찬사에서 “지난해 3월 일본 방문 이후 1년 반 동안 오직 국익을 위하는 마음과 기시다 총리와의 견고한 신뢰를 바탕으로 미래를 향해 굳건히 나아갈 수 있었다”고 언급했다. 그는 특히 작년 5월 기시다 총리의 방한을 통해 12년 만에 셔틀외교가 복원된 점과, 히로시마에서의 역사적 순간을 강조하며, 양국 관계가 과거 어느 때보다 활발히 발전하고 있다고 강조했다.
윤 대통령은 “한일 관계 개선은 결코 순탄치 않은 과정이었다”면서, “앞으로도 예측할 수 없는 난관이 있을 수 있지만 흔들리지 말고 양국 관계를 발전시켜 나가는 것은 선택이 아닌 역사적 책무”라고 말했다. 그는 기시다 총리에게도 양국 관계 발전을 위한 변함없는 협력을 당부했다.
기시다 총리, 한국어로 인사… “함께 걸어온 여정이 새로운 시작”
기시다 총리는 한국어로 “대통령님, 여사님, 여러분 반갑습니다. 오늘 멋진 만찬에 초대해 주셔서 진심으로 감사합니다”라고 말하며 참석자들의 큰 박수를 받았다. 그는 “한국 속담에 ‘비 온 뒤에 땅이 굳는다’고 했듯이, 한일은 이웃 국가로서 어려움을 겪기도 했지만, 함께 극복하며 유대를 강화해왔다”고 회상했다.
기시다 총리는 “세찬 비가 온 적도 있었지만, 비에 젖은 길을 함께 걸어온 여정이 한일 관계의 새로운 시작이었다”고 강조하며, 양국 정상 간 신뢰와 우정을 바탕으로 국제사회의 여러 과제에 함께 대처해 나가겠다는 의지를 밝혔다. 그는 “‘경요세계(瓊瑤世界)’라는 말처럼, 두 나라가 서로를 비추며 지역과 세계에서 함께 빛을 발하기를 희망한다”고 덧붙였다.
이날 만찬에는 조태열 외교부 장관, 유인촌 문화체육관광부 장관, 박철희 주일대사 등 한국 측 고위 인사가 참석했으며, 일본 측에서는 무라이 히데키 관방부 장관, 아키바 다케오 국가안전보장국장, 미즈시마 고이치 주한대사 등이 함께 자리했다.
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