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효성중공업이 미국에서 7900억 원 규모의 전력기기 사업을 수주했다. 7900억 원 규모는 창사 이래 역대 최대이자 미국에 진출한 한국 기업 중 단일 프로젝트로 최대 규모다.
회사는 10일 미국 유력 송전망 운영사와 7870억 원 규모의 765kV(킬로볼트) 초고압변압기, 리액터 등 전력기기 공급 계약을 맺었다고 밝혔다. 지난해 한국 기업 최초로 765kV 초고압변압기와 800kV 초고압차단기 등 전력기기 풀 패키지 공급 계약을 미국에서 체결한 데 이어 올해도 대규모 수주를 이어가며 미국 765kV 시장 내 지위를 공고히 했다.
미국은 인공지능(AI) 데이터센터 건설, 전기차 보급 확대 등으로 향후 10년간 전력 수요가 25% 급증할 것으로 전망된다. 765kV 송전망은 대용량 전력을 장거리로 보낼 수 있고 기존 345kV와 500kV 대비 송전 손실을 크게 줄일 수 있다.
이번 수주는 조현준 효성그룹 회장이 직접 주도했다. 조 회장은 크리스 라이트 미 에너지부 장관 등 미국 에너지전력회사 최고 경영층들과 개인전 친분을 쌓으며 효성중공업의 브랜드 가치를 높여왔다.
도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근인 빌 해거티 테네시주 상원의원과 수 차례 회동하며 신뢰 관계를 쌓았으며 사프라 캐츠 오라클 CEO, 스콧 스트라직 GE 버노바 CEO, 빌 리 테네시 주지사와도 협력 방안을 논의했다.
조 회장은 “AI 및 데이터센터 확산으로 전력 인프라는 이제 국가 안보와 직결되는 핵심 산업이 됐다”며 “효성중공업 멤피스 공장과 초고압 기술력을 바탕으로 미국 전력망 안정화의 대체 불가능한 핵심 파트너롤 자리매김해야 한다”고 강조해왔다.
2001년에 미국법인은 설립한 효성중공업은 2010년 최초로 미국에 765kV 초고압변압기를 수출했다. 2020년 인수한 멤피스의 초고압변압기 공장은 미국 내에서 유일하게 765kV 초고압변압기를 설계 및 생산할 수 있는 공장이다. 멤피스 공장은 현재 4400억 원을 투자해 증설 중이며 완료되면 미국 내 최대 규모의 생산 능력을 보유하게 된다.
효성중공업 관계자는 “효성중공업은 현재 미국 송전망에 설치된 765kV 초고압변압기의 절반 가까이 공급하는 등 2010년대 초부터 현지 점유율 1위를 지키고 있다”며 “800kV 초고압차단기까지 공급할 수 있는 독보적 라인업을 갖춘 토털 설루션 프로바이더로서 미국 765kV 송전망 구축 사업의 중추적 역할을 수행할 수 있을 것”이라고 말했다.
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