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한국과 캐나다가 외교·국방 ‘2+2’ 장관회의를 계기로 잠수함 사업을 포함한 방산 협력과 경제안보 연대를 동시에 확대하기로 했다. 양국은 특히 캐나다 차세대 잠수함 사업을 협력의 핵심 고리로 삼아 전략적 파트너십을 한 단계 끌어올린다는 구상이다.
조현 외교부 장관과 안규백 국방부 장관은 25일(현지시간) 캐나다 오타와에서 각각 아니타 아난드 외교장관, 데이비드 맥귄티 국방장관과 회담을 갖고 안보·방산·경제 협력 전반을 논의했다. 이어 열린 제2차 한-캐나다 외교·국방(2+2) 장관회의에서도 양국 협력의 제도적 기반 강화에 의견을 모았다.
국방 분야에서는 캐나다가 추진 중인 차세대 잠수함 사업이 핵심 의제로 부상했다. 안규백 장관은 한국의 참여가 단순한 무기 수출을 넘어 양국 간 전략적 국방·방산 협력을 획기적으로 발전시키는 계기가 될 것이라고 강조했다. 특히 캐나다의 ‘방위산업전략’과 연계해 중장기 파트너십 구축 가능성을 제시하며 한국이 최적의 협력 대상임을 역설했다.
이에 대해 맥귄티 장관은 우주와 해양안보 등 미래 안보 영역에서 한국과의 협력이 중요하다고 평가하며 협력 확대 의지를 밝혔다. 양측은 지난해 APEC 계기 정상회담에서 발표된 ‘한-캐나다 안보·국방협력 파트너십’을 토대로 협력을 심화해 왔다는 점도 재확인했다.
외교 분야에서도 잠수함 사업은 주요 협상 카드로 활용됐다. 조현 장관은 한국 잠수함의 성능과 적기 공급 능력을 강조하며, 사업 참여 시 캐나다의 경제 성장과 일자리 창출에 기여할 수 있다고 설명했다. 아난드 장관은 한국의 제안이 관련 절차에 따라 검토될 것이라면서 다양한 협력 방안에 관심을 표명했다.
양국은 경제안보 협력에서도 공조를 강화하기로 했다. 상호보완적인 산업 구조를 바탕으로 공급망 위기에 공동 대응하고, 규범 기반 무역 질서를 유지하는 데 협력하기로 했다. 특히 환태평양경제동반자협정(CPTPP)을 활용한 중견국 간 자유무역 연대 필요성에도 공감대를 형성했다.
이와 함께 양측은 ‘한-캐나다 포괄적 전략적 동반자 관계 행동계획’을 현행화해 협력의 범위와 수준을 한층 확대하기로 했다. 조 장관은 아난드 장관의 방한을 초청했고, 양측은 구체 일정을 협의해 나가기로 했다.
한반도 정세와 관련해서도 양국은 공조를 재확인했다. 양 장관은 북한의 핵·미사일 능력 고도화를 중대한 위협으로 규정하고, ‘중단-축소-폐기’로 이어지는 완전한 비핵화 목표에 대한 지지를 공유했다.
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