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 보스턴 셀틱스가 18번째 정상 등극에 한 걸음...'))
미국 프로농구(NBA) 보스턴 셀틱스가 18번째 정상 등극에 한 걸음만을 남겨 놓았다.
보스턴은 13일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스의 아메리칸 에어라인스 센터에서 열린 2023~24 NBA 챔피언 결정(7전 4승제) 3차전 원정경기에서 댈러스 매버릭스를 106-99로 제압했다.
1,2,3차전을 모두 승리한 보스턴은 15일 같은 장소에서 4차전을 치른다.
보스턴이 4차전까지 승리하면 2008년 우승 이후 16년 만에 정상을 탈환하고, NBA 역대 최다인 18회 우승팀이라는 기록도 세운다. NBA 역사상 7전 4승제 플레이오프에서 첫 3경기를 내주고 역스윕을 달성한 사례는 단 한 차례도 없다.
센터 크리스탑스 포르진기스가 왼쪽 다리 근육을 다쳐 결장했지만 제이슨 테이텀(31점), 제일런 브라운(30점) 등 선수 전원이 고른 활약을 펼쳐 승리를 만들었다.
댈러스는 팀의 주축 루카 돈치치(27점)가 승부처인 4쿼너에서 6반칙 퇴장을 당해 추격할 힘을 잃었다.
보스턴은 전반에 테이텀, 댈러스는 돈치치를 앞세워 접전을 펼쳤다. 보스턴은 전반을 50-51로 뒤졌지만 3쿼터에 3점슛을 폭발시키며 전세를 뒤집었다. 즈루 홀리데이와 브라운이 번갈아 3점슛 터뜨렸고, 벤치 멤버 제이비어 틸먼까지 3점슛에 가세해 3쿼터를 85-70으로 마쳤다.
4쿼터 들어서도 브라운과 데릭 화이트의 3점슛이 터지자 댈러스의 제이슨 키드 감독은 쿼터 시작 2분도 되지 않아 작전 타임을 불렀다. 작전 타임 뒤 댈러스의 무서운 반격이 시작됐다.
데릭 라이블리의 레이업, 조지 그린의 3점슛으로 추격을 시작한 댈러스는 카이리 어빙의 득점까지 보태 6분 11초를 남기고 90-93까지 따라 붙었다.
기세가 오른 댈러스는 종료 4분 13초를 남기고 돈치치가 여섯번째 파울로 퇴장당하는 악재를 만났다. 보스턴 브라운의 돌파를 막으려던 돈치치는 비디오 판독까지 요청했지만 판정은 뒤집히지 않았다. 돈치치는 자신의 역대 플레이오프에서 처음으로 6반칙 퇴장을 기록했다.
에이스의 부재 속에서 어빙이 2점슛을 성공시켜 92-93까지 점수를 좁혔지만, 돈치치의 공백은 예상보다 훨씬 컸다. 보스턴은 브라운의 레이업슛과 화이트의 3점 슛으로 도망갔고, 이후 테이텀의 호쾌한 덩크슛으로 98-92로 달아나 쐐기를 박았다.
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